明先生换下锦衣宽袍，只着短衫坐在院子里读书。

赵六郎三人带着一身鱼腥味溜进院，刚走一步就被明先生发现了，“今天放假，我又不拘着你们读书识字，为何如此害怕？”

赵六郎快言快语道:“怕先生觉得我们不用功。”

明先生笑道:“宁远几个怕就罢了，六郎也怕？”

“我不怕先生，只是觉得打扰到先生读书了不好。”

“确实不好。”

其余三人内心一紧。

随即又听明先生温淳的嗓音响起，“今日去了何处？可有想说的话，若是言之有理，便不罚了。”

宁远四人你看看我，我推推你，随即分别见礼说出自己的想法，“平南县的入城费太高，商税也不应该向农户收取，不然城内也不会这么寂静冷清。”

明先生看着卫甄点了点头，“不错，但这只是原因之一。”

“鱼价太低了，渔民冒险出海一天，挣的钱还不够买一石粮食。”

明先生看着倪严亦点头，“也是其一。”

宁远沉声道:“学生觉得，朝廷律法有许多不足。乱世当用重典，如今各地粮价虚高，南阳府的粮食都只有五十文一斗，但在这么穷的地方，却要六十文一斗，这么高的粮价，有多少百姓能吃的起。”宁远的声音带着丝不易察觉的颤抖，“学生以为，当对虚抬粮价的粮商处以极刑。”

明先生叹了一口气，终究还是个孩子，就连先帝都不敢说出这样的话，“粮食是朝廷的命脉，这个折子根本呈不到御前。”

宁远低着头，身子止不住的颤抖。

明先生原以为他是在害怕。

但直到一声很小的“呜咽”传出，他才发现自己的学生哭了。

“学生今日人微言轻，但他日若能站在圣前，必将执着己见。”

“朝廷的存粮喂养不起一国百姓，若粮商因此囤积粮食，圣人是该举刀无故杀人吗？”

并不是当了皇帝就能随心所欲，举朝上下，那么多双眼睛盯着呢，要是皇帝真因为粮商不卖粮而杀人，文人的唾沫星子都能淹死他。

宁远抿着嘴唇一言不发。

“你能想到这些，先生很高兴。执政者能为民请命固然是好，可如今百姓饥不饱食，衣不遮体，他们赤裸裸的行在世间，扛不住任何风雨。还不是时候，只有等，天下圣明，海晏河清，到时，终将迎来我们想要的盛世。”

不过恐怕没这机会了，当今是个糊涂皇帝，底下的皇子要不残暴，要不无能，要不懦弱，无一人可堪大任。

海晏河清……

终究是先帝旧臣的梦。

明先生问，“六郎呢？”

“学生有一事不解，潺州知府和平南县令出身寒门，明知百姓苦，为何要贪没人命钱。”

明先生面色严肃起来，他沉思片刻后道:“进屋吧。”

“六郎，你难道觉得寒门官员便都是清官？”

赵六郎摇了摇头，但很快又点头。

“世家玩权弄势，侵占民田，买卖官职，私吞灾款，众所周知，可你们焉知寒门不想成为下一个世家呢？”

这句话把屋内几人惊的后背发冷。

“寒门官员手上无权无势，他们想往上走，就得要钱，可一年俸禄才多少，那钱从哪里来？”

赵六郎涩声道:“贪。”

“对，”明先生看着赵六郎，这个自己最看好的学生，他家连寒门都算不上，只能算是庶民，“并非所有世家子弟都利欲熏心，也并非所有寒门官员都清正廉洁，明辨是非，论迹不论心。”

“潺州梧桐县县令徐先和出自京城名门，五年前走马上任，如今梧桐县已经从下县升为中县，百姓丰衣足食，安居乐业。”明先生道:“过两天我带你们去见见。”

“还有齐山主，出自潭州四族，一生未入仕，抄写族中藏书二千三百卷带到赫章书院。”明先生继续道:“世家倒了还会有新的世家，所以杨……”

赵六郎敏感的抬头。

明先生神情自若道:“治世之道，从不在于杀干净不同道者，而在于制衡，寒门盯着世家，世家看顾寒门，那么今上，就能放心的颁布政令推行策论。”

赵六郎听的脑子昏昏沉沉，但是三天后，还是写出了一篇了不得的文章，全是治理县城的看法，通篇没有引经据典，但就是让明先生爱不释手。

只是这字太丑了，他把纸张收了起来，准备誊抄一篇自己留着，原稿给杨文礼寄过去，让他看看自己外甥这好字，好好写信骂一顿。

……

九月二十日，学堂放授衣假，人群和车马挤的水泄不通。

蓉宝艰难的朝齐鸣谨挥手，“你一定要来啊。”

齐鸣谨点头。

赵老四帮两人提着衣裳，半天才找到牛车。

“爹，我们去看砍头。”

“什么砍头？”

“人贩子啊，他们在菜市口砍头。”

赵老四皱眉，“这有什么好看的？”

“不要，我就要去看，先生说律法是经过不断修改而来的，我以后要是有本事劝别人认同我的想法，也能修改律法，所以我现在得多去看看。”

终究是大的拗不过小的，赵老四还是带人去了菜市口，这里的人只多不少，都挤在街道两侧，赵老四把车停在小巷子里，然后带着蓉宝几人走路过去。

人群中央跪着两个人，旁边站着两个手持铡刀的壮汉。

贺二的眼神很好，一眼就能在人群里找到父子三人。

齐鸣谨戳了戳蓉宝的后背。

“还没砍头吗？”

“还没有，我爹说要等到午时三刻。”

“为什么只有两个人贩子？”

于是乎，蓉宝就从律法巴拉巴拉解释了一大堆，以及自己的看法，“我觉得这条律法不对，都是拐卖小孩，就应该砍头。被拐走的小孩家人知道了会有多伤心啊，说不定还会把眼睛都哭瞎呢。”

听到这段话的大人侧头来看，见是几个小孩子又收回目光，只当童言稚语。

远处有人气势十足的喊了一声，“时辰到——”

县令丢下一块像木头一样的东西，“斩——”

又有人拔高声音，“斩——”

赵老四都不用捂住两人的小眼睛，因为他们根本就看不到，只能听到人群抽冷气的声音。


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