钟萃心头蓦然一动,  又很快回了神。她依在高处，朝天子屈膝福了礼，模样恭敬：“臣妾见过陛下。”

        她回道：“臣妾自是喜欢。”

        钟萃是喜欢的。

        女子都钟爱漂亮唯美的东西,  钟萃也是女子,  也不例外。

        她又拜谢福了福身。

        闻衍眼中有些可惜。

        “你喜欢就好。”

        这座府邸和里边所有的东西都是特意布置过的,  等头上火花燃过，闻衍走上阁楼，同钟萃并排在一起。

        他难得穿了一身白衣，头戴玉冠，同明艳的钟萃在一处，便宛若是金尊玉贵的一对璧人。

        闻衍讲起这座府邸的来历：“早年宫中不安全,  东宫被安插了许多人监视,  朕外出时,  便命人在外边购买了一座府邸,  用来平日下榻之所。”

        这是天子第一次同人说起从前的事。

        先帝时期的事，当今还是太子殿下,  那些年京城尤其不安宁，各家警惕防备，对早年的事也讳莫如深，便是提也只字片语，何况是当今主动提及。身为当事人，只有他才真正知道当年那些事的前因后果。

        这座天子私宅，除了身边伺候的心腹知晓外，外人一概不知，钟萃是头一个由天子本人领进门的。

        对外,  府邸门匾上是黄府,  除了杨培对主家的身份知道,  平日管理府邸的管事们都只知道主家黄府是商贾，老家远在南州，这京城的府邸太远，主家难得入住，只请了人打理照料。

        黄府中伺候的，除了管家和几位管事，婢子下人并不多，是以整座府邸格外宁静了些。但此时这份宁静在如此美景的衬托下又显得格外与众不同，仿若是置身在优美的山谷之中，眼前是星光点点，耳边是鸟语花香，叫人忘俗。

        此等风景心情，倒十分适合谈心，在花前月下互诉衷肠。

        闻衍让人准备这一场，就是准备好生说一说话。

        闻衍堂堂天子，向来是发号施令的人，只有他开口命令别人的份，更从来没学会说软话，把自己的心思剖析给第二个人的。

        这是他第一回要对人说心里话，哪怕早在心里已经练习过数回，但当真正要开口的时候了，闻衍心里却紧张起来。

        他面色如常，如同平时一般叫人看不出丝毫情绪，但心里异常紧张，这样的感觉在天子这里还是头一回，便是当年夺嫡，坐上皇位时，他的心情都异常平静。

        自他被立为皇太子起，闻衍就知道自己总有一日会坐到龙椅之上，哪怕这中间出了一点岔子，闹出了一些意料之外的事情，但这份感觉无一日变过，而最终，他也如愿的拿回了自己的东西，登上大宝。

        但现在他要把那些不为人知的事情主动的讲出来，要敞开自己的心扉，这对于擅长掩饰，不轻易叫人看出心思的帝王来讲，更是难上加难的事。

        闻衍深深的吐出口气，抿了抿嘴，缓缓张嘴。

        “不知道明霭在宫中如何了？”

        钟萃先开了口。

        闻衍要出口的话被打断，一时显得有些懵。

        在钟萃眼中，天子任何时候都是沉稳庄重，游刃有余的，他难得滞缓，钟萃只看了眼就移开了目光。陛下天子之尊，总是不愿别人瞧见这一面了的，钟萃向来善解人意，温柔体贴。

        她轻声解释：“今日出宫时走得匆忙，没有跟他说上一声，现下天色也不早了，明霭夜里离不得人，怕是会闹起来，两位嬷嬷哪里劝得动他。”

        闻衍轻轻颔首。

        他那些准备了的话被打断，一时就说不出来了，闻衍不若钟萃这样担心，宫中留下的嬷嬷、宫人无数，还有太后坐镇，皇长子如今都开蒙进学了，哪里还这样离不得母亲的。

        天子幼时，如同皇长子这般年纪，早就独自带着宫人居于一室了，除早晚给高太后请安，平日读书进学，行事风度都有模有样了。

        慈母多败儿。

        天子下意识要说这句，但一对上钟萃，下意识把话吞了回去，今日是她生辰，他也不愿惹了她心中不悦的，“他如今进学了，应该学一学皇子的行事，只是几个时辰见不到，宫中有太后在，他在永寿宫是不会受委屈的。”

        他们出宫前，皇长子就被送到永寿宫，在高太后眼皮子底下看着。高太后上了年纪，越发心慈手软，对这个长孙的溺爱比贵妃还甚，天子生怕皇长子与高太后接触久了，被宠得不学无术，无法无天，便让他们祖孙隔三差五见上一回，这次也是他要带着贵妃出宫，这才把人送过去请高太后帮忙照顾一二。

        钟萃当然知道明霭在永寿宫不会送委屈，但她极少跟他离这么久，如今都出宫了，也只能往好的方面想了。

        她轻轻颔首，表示理解。

        闻衍微微松了口气，先前被压下去的心思又浮现出来。

        这座府上的布置已经准备多日，每一处皆是精心，花费了许多功夫，何况今日的气氛实在难得，要是换个日子，恐怕有些话就不容易说出口了，闻衍生了重新提及的心来。

        先前他要说，被钟萃先一步打断了，闻衍便不准备再酝酿了。

        “那我们什么时候回宫？”钟萃仰头看他。

        又一步先开了口。

        “回去？”

        闻衍是打算带着她住下的。

        一鼓作气；再而衰；三而竭，闻衍两次要出口的话都被打断，要说的话就跟说不出来了，他只得歇了这个心思，转头说起了其他：“城中今日有一年一度的灯火节，通宵达旦，昼夜不停，你可想去看看？”

        钟萃是想去的，京城一年中有许多的节日，外边很是热闹，钟萃从前在江陵侯府时，很少也得了穆氏应允出门，反倒是三姐钟蓉跟四姐钟琳在节日时经常出门。

        等入宫后，后妃们日日在皇宫中，更是不能出宫了。

        钟萃很少看到这种热闹的场面，但她从前听过钟蓉两个说起过许多回，钟蓉两个知道她们这些庶女出不了府，故意在她们面前提及外边的热闹繁华，说起外边的好，故意叫她们羡慕，以此来达到她们炫耀的目的。

        钟萃对她们说的外边的热闹也是十分向往的，但她不想让钟蓉如愿，知道她确实心里向往，只能装作没听见。

        钟萃心中意动，但还是有些迟疑：“要是去看灯火，回宫是不是就晚了。”

        宫中到了时辰就落锁，陛下亲自出面，下边自然不敢拦，但钟萃觉得太过麻烦了些，宫中夜里本就安静，这样的动静可不小，很容易就传到后宫娘娘们的耳里，叫她们知道他们出了宫。

        夜里有些风大，闻衍从下人手中接过披风给她披上，贵妃心思细腻，做事中庸，不冒进出头，也不过分低调，这些闻衍都是知道的，“你是贵妃，就是出格一二也无妨，性子太软在宫中却是行不通的。”

        换个人有钟萃这样的受宠，只怕早就张扬起来了，宫内宫外都传遍了，甚至还有大臣们谏言，先帝时期，苏贵妃宠冠后宫，为了她频频破例，偏生苏贵妃张扬，引得御史们经常上奏参本。

        钟萃册封为贵妃后，除了一开始的册封旨意让大臣们不满，到如今却是无人上折，皆是因为钟萃低调稳重，从不张扬，大臣们也抓不到她的小辫子。钟萃的稳重天子十分满意，中宫与宠妃不同，宠妃能骄纵，但中宫却不能任性行事。

        但

        闻衍又不想见她太过稳重懂事，少了些鲜活，他不是先帝，贵妃也不是苏贵妃，钟萃骄纵一点也无妨，他能护得住她。何况他相信她是有分寸的。

        钟萃谨小慎微惯了，她听天子让她出格一些，此处又没有外人在，钟萃朝他高高仰起头，露出一抹很是嚣张的笑来：“这样吗？”

        闻衍当真仔细看过，抬手抚上她的眉眼，很是客观的评论：“不像。”

        被宠坏的贵女们眉心都有一道遮掩不住的戾气，高高在上，但她没有，她的这一双眼澄澈清明，几乎能一眼望到底，只凭这一点就能判断出来。

        几乎所有跟贵妃打过交道的人都知道她的性子。

        钟萃就是模仿了一下那些贵女们骄纵的模样，自然是不像的，她抿嘴笑了笑，小手拉着他的半袖。

        她难得卸下心房，不再谨慎防备，叫闻衍心头都一动，说出的却是：“要去看灯火吗？”

        钟萃最终还是去看灯火了。

        他们下了阁楼，杨培带着婢子们提着灯笼守在下边，见他们下来，一行人在前边带路，很快就引着他们出了府。

        外边黄管事已经安排好了车马，他在黄府多年，办事一向谨慎，哪怕前些日子突然有人持着主家信物登门，吩咐他在府上安置，黄管事也没有任何质疑。黄府对外是商贾之家，但黄管事在府邸伺候多年，对主家的真正身份虽不知，却也知道绝不是商贾这样简单的人家。

        这府上的一应用度添置，以黄管事的眼界，哪里是寻常商贾之家能用得起的，但主家既然隐瞒身份，想来这身份就不能对外人道，黄管事还想在黄府当差，便是心里有些猜测，也憋在心里，从不对外说上一句。

        正是他这份守口如瓶，早年主家下榻时他连近前都不行，现在已经能侍奉左右了。等见到主家的老爷夫人出门，那般矜贵的人物一出现，黄管事就知道自己的猜测没有错了。

        黄管事亲自搬了台阶来，“老爷、夫人请。”

        出门在外，钟萃倒也没纠正她，先一步登上马车，闻衍随后进来，很快马车就往城中最热闹的地方驶去，又停在了醉春楼门口。

        钟萃来过这醉春楼一回，在醉春楼门匾上看了看：“怎么在这里。”

        闻衍站在她身边，扶着她往里边走：“今日城中灯火节，外边人来人往，到底是夜里，不好去受挤，我们在醉春楼里看也是一样的，还能看得更清楚一些。”

        除了他们，城中许多的官家富户们也都选择了等楼阁上赏灯火，门口的车马来了一辆又一辆的。

        醉春楼的掌柜把他们引去了上回的包厢里，这里视线最好，左边对面是学士楼，右边便紧挨着街道，最能看清灯火。

        等小二来送了茶点，掌柜带着人退下去，杨培等人也隐在了一旁。

        灯火节十分热闹，下边街道上熙熙攘攘，敲锣打鼓，两侧灯火高挂，连两旁的楼阁上也都坐满了人，钟萃在宫中好几年，哪里见过这样热闹的时候，到处看得热闹。

        闻衍脸上没什么情绪，对这种热闹也没什么兴趣，杨培等人未敢叨扰他们，他提了桌上的茶壶添了水，亲自递到钟萃面前。

        钟萃受宠若惊的：“多谢陛下。”

        刚说完，她突然一顿。

        闻衍抬了抬眼皮：“怎么了？”

        钟萃耳边传来两道熟悉的声音，是从隔壁包厢里传来的，她脸上的笑敛了敛，摇了摇头：“没什么，只是两个认识的人罢了。”

        醉春楼是达官贵人们最喜欢来的，逢这等节日时，若非是权贵们，普通人都是进不来的，钟蓉同钟琳嫁的人家虽也叫得出名，但名声不显，还是报了江陵侯府的名头才被迎了进来。

        小二客客气气的送了茶点，还额外送了她们一壶上等的茶水，“掌柜说了，这壶茶水是送与两位贵人的。”

        钟蓉高高仰着下巴：“知道了，下去吧。”

        小二“欸”了两声，躬身告退。

        人一走，她顿时嗤笑一声：“这醉春楼倒是识相。”

        钟琳样貌倒是如同从前一般，面上显得亲和，只往钟蓉身上扫了一眼，便拿了桌上的点心慢慢吃了起来，跟钟蓉相比，钟琳模样端庄大方，做事也大气。

        钟蓉嘀咕了句：“装模作样。”

        钟琳当做没听见一般，钟蓉突然凑近了几分：“四妹，说起来你跟妹夫当年也是在这醉春楼遇见的吧，我还记得那年母亲允了我们出来，贵女们都往这醉春楼里进，咱们跟着别人一起也进来了，妹夫当年还做了首诗呢，都说他这诗做得好，学问好，就是可惜了，妹夫一直没考中进士，正好，明年便是三年一回的会考了，妹夫还能跟坤哥一起下场。”

        钟蓉绝口不提庶子钟云辉。钟琳嫁的是国子监祭酒关家的长子，读书多年，早就考中了举子，只是接连两回下场会考都未考中，如今正在家中闭门读书，争取明年能考中进士，正式踏入官场。

        关家所有期望都寄在这位关家长子身上，除了读书，不许他沾任何美色，连钟琳这位明媒正娶的夫人都不得接近。

        婆母关夫人三五不时就敲打一番，让她不要坏了关家的大事，把她当做那等专门勾人的妖精一样，关夫人又口口声声都是为了关家好，钟琳连辩驳都不能，她若是开口，必然会被扣上一顶不分轻重的帽子下来。

        若不然，她也不会应了钟蓉的邀约前来。

        钟琳脸色淡了淡：“科举是大事，多少人考一辈子都考不上，夫君才多大，不到二十便考取了举人功名，如今未中进士，不过是运气不好罢了。”

        钟琳好强，便是再苦，也断然不会在钟蓉面前流露出分毫来。

        钟蓉吃吃笑了两声：“是啊，兴许妹夫明年就考中了，到时也能当个七品小官的。”她在钟琳身上撇了撇，叹了一声：“说起来，咱们姐妹几个，谁也不知道最后竟是那庶女走了运道，你看看，要不是她得宠，这醉春楼咱们还进不来呢，你现在再看看。”

        她指了指桌上送的上等茶水：“这几百两一壶的茶水，连银钱都不收了。”

        钟琳一直只碰那糕点，喝次一等的茶水，送来的好茶她未碰分毫，钟蓉跟她当了十几载的姐妹，哪里不知道钟琳这个人。

        她要强，又好面子，便是心里早就后悔得肠子都青了，也绝对不会表露出来的。这壶茶水她分毫不碰就是在表明立场，表明她不畏强权的品性。

        虚伪得很。

        要当真是不畏强权，坚决不享那庶女的福，方才在门口就不应该进来，她们打的虽然是江陵侯府的招牌，但江陵侯府算什么？江陵侯府靠的还不是那庶女？她最不喜钟琳的就是这一点，装模作样，故作姿态。

        她笑眯眯的补了一句：“说起来，要是当年进宫的是四妹你，如今别说这几百两的茶水，以你的手段品相，怕是这整座醉春楼都是拿捏在手中的。”

        钟琳一下站了起来，如同每一次两人不欢而散一般：“够了！你要是想要入宫我不拦着你，不必再这里挑拨离间的。”

        她气冲冲的带着下人出了包厢，钟蓉在背后笑眯眯的看着她走。路过隔壁包厢时，只闻到一阵芳香袭来，是上等的熏香，钟琳脑子里只闪过一个念头，不知这包厢里的是哪位贵人，便带着人下了楼。

        上马车时，钟琳不由得回头看了看人声鼎沸的醉春楼一眼，随即钻进了车厢里。

        钟蓉说得没错，她后悔了。

        若是早知道，当年她便不会

        灯火节十分热闹，钟萃坐了一个时辰便有些受不住了。

        闻衍一直关注着，在她身边轻声问：“困了？”

        钟萃实诚的点点头。

        钟萃不愿在宫外安歇，闻衍也不勉强她：“那咱们回宫。”

        他们回宫的时候已经不早了，钟萃不放心皇长子，还特意让人往永寿宫跑了一趟，那边很快回了话，皇长子要母妃，在永寿宫里哭闹了好一会，才睡下不久，怕他醒来时还要哭闹，高太后命人把他送了回来。

        一直到人在身边躺下，钟萃一颗心才放下。

        闻衍带着杨培回了前殿，一回去，杨培便让人备了热水，伺候了天子洗漱，等洗漱完，一应准备妥当，已经过了子时。

        钟萃的生辰过了。

        杨培办事细心，内室里备了壶水温着，只要天子夜里喝水，很快就能送过去，杨培琢磨着今日陛下的心情应是极好的，大着胆子向天子讨了个赏。

        闻衍漫不经心的说了句：“是该赏。”

        他靠在床榻上，眼眸低垂，半张脸隐在烛火的阴影下，叫人瞧不出情绪来。

        杨培没有察觉，得了赏就欢喜的告退了。

        闻衍为了今日准备多日，早就定下了要带钟萃出宫，带她看烟火，去城里看灯火节，这些都一一做到了。

        看烟火，赏灯火节，都按着他的计算，没有出现意外，唯有最关键的吐露心事这一环没有实现。按天子原本的计划，在这些气氛下，有些话本应该顺势说出口的。

        那句“心悦她”始终未能说出来。


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