“魔力反应？”德尔塔伯爵回过头，“那是什么？”

　　“快叫你的骑士让开！”布莱恩顾不上礼节，朝他大吼道。

　　话音未落，一群穿着靛蓝色教袍的信徒已从街角冲出，扑入引路的骑士群中。袭击者的冲撞力之大，连马匹都被直接掀翻在地。数名骑士还没反应过来，就被如山一般压下的坐骑碾断了腿，其他人立刻拔剑上前，和信徒厮杀在一起。

　　街上的民众纷纷避让，不少人在慌乱中被挤倒，哭喊和求救声此起彼伏，现场一时间乱成一团。

　　“真……真反了！”伯爵先是惊讶了一会，接着勃然大怒道，“该死的，给我杀光这些叛逆者！”

　　但一块飞来的青石板让他闭上了嘴。

　　那正是街道铺装的一部分，只见石板腾空而起，狠狠向骑士拍去，度之快仅能看到一抹青色的残影，被砸中的人盔甲顿时瘪下去了一截，鲜血从面甲和关节缝隙处飙出，眼看是没办法活了。

　　接着又是更多的石板飞出，甚至连信徒都包括在内。竖着被砸中者骨骼尽碎，横着挨一下则被切成两截。

　　德尔塔伯爵还来不及表示震撼之情，便被布莱恩一把拉到了街边。

　　“开火！”铁斧下令道。

　　连绵不断的枪响瞬间响彻街道。

　　还站立着的人如同割麦子般倒下，原本混乱不堪的队伍前方出现短暂的空旷。当硝烟散尽，现场只剩下一地躺倒的骑士和信徒，有些尚未断气，缩卷在地上出痛苦的呻吟。

　　“敌人呢？”布莱恩一眼不眨地盯着街角，神情如临大敌。

　　“敌人……不都倒下了吗？”伯爵又是震惊又是不解道。显然他没料到，陛下的军队居然强大到这个地步，十多名银甲骑士几乎眨眼间就失去了战斗能力。

　　“来了！”希尔维厉声道。

　　如同在呼应她的警告一般，街角处走出一名女子，街道上的石板像是地毯一样卷起，依次漂浮在空中。

　　密集的枪声再次响起，刚刚立起的石板被打得四分五裂，但仍有一块青石板完成了翻转，像是一把厚刃巨剑朝人群横扫而来。

　　糟糕！布莱恩心里一凉，以刚刚看到的那一幕来说，火枪绝对没办法在这么短的距离内准确击碎一块翻转过来的石板。他几乎不敢想象士兵被切中的情景——他们连铁甲都没有，伤亡只会比骑士更惨重。但在这种时候，也只能硬抗下去了。

　　几乎是同时，一道紫光从队伍前方乍现。

　　魔力构成的囚笼将来袭石板完全罩住，并迅缩紧，硬生生地把它阻拦下来。

　　“敌人……是女巫？”德尔塔伯爵这才反应过来。

　　直到立起来的石板全部坠地，第一军才停止射击。

　　浓浓的硝烟遮蔽了视野，空气中弥漫着呛人的硫磺味，但谁也不敢揉眼或咳嗽，除了换装子弹的声音，现场一时安静得吓人

　　“希尔维小姐？”铁斧问。

　　“魔力……消失了，”她缓缓说道。

　　魔力消失意味着敌人脱离了战场，或者已经死亡。

　　等到烟雾散尽，布莱恩才看到结果。

　　一名女子倒在血泊中，暗绿色的卷在鲜血的浸润下显得更浓郁了。

　　布莱恩松开惊魂未定的伯爵，走到她身前——红白相间的神官袍将她的身份展露无疑。

　　纯洁者胸口和腹部上有两个巴掌大的伤口，仍在向外淌着红褐色的血块，大概是子弹穿透石板后余力未消，又直接贯入了她的身体。手臂与腿上都有多处伤痕，应该是被飞溅的碎石擦中所致。

　　卷起街道上的青石板作为护盾，再将多余的石板当作武器攻击敌人，即使对手有神罚之石，在这种打击面前也难以近身，原本是很正确的做法，却没能预料到火枪的威力。

　　现在回想起来，恐怕对方在第一轮攒射中，就已经被密集的弹雨击中，但她仍然坚持将一块石板翻转掷出，其意志力可见一斑。

　　“她真是教会的女巫？”德尔塔小心翼翼地凑上前来。

　　“陛下在王都的宣传里不是说得很清楚了么？”布莱恩没好气地回道，“教会不单用狂化药丸毒害普通民众，还暗地里培养为他们效命的女巫，而那些被教会陷害的无辜女子，才是站在我们这一边的，难道你一点消息都没有听闻？”

　　“听到倒是有听过，只是实在教人难以置信……”

　　这算什么，教会所做的卑劣之事多得去了，当然，贵族也好不到哪里去。布莱恩心中暗想着，却没有再说话。

　　被这场短暂冲突震慑到的还有伊蒂丝。

　　她第一次见到火枪部队的作战方式，从现目标到击溃敌人，整个过程如同暴风骤雨，而战士们只用站着不动即可。光是在体力消耗这一点上，陛下的军队就已占尽优势，可以想象，交战规模越大，使用火枪的优势就越明显。

　　毫无疑问，比拼厚甲利刃的战争形式已经被彻底改变了。

　　再联想下西境那些彻夜轰鸣的机械正不断生产出这样的武器，就知道陛下的领地究竟拥有多么可怕的战争潜力。

　　直到铁斧下令队伍继续前行，伊蒂丝才回过神来。

　　不过她心中的信念更加坚定了——自己的选择是正确的。

　　第一军拐过街角，不一会便来到了教堂门口，而地上已经躺了许多具尸体，看打扮基本都是巡逻队的。

　　事情的原因很快查明，就在巡逻队遵照命令封锁教堂时，两百多名狂化者突然杀出，将领主的人冲得七零八落，一些信徒留下来与巡逻队纠缠，并在外城区制造混乱，而一些人则直接向城门方向突围。幸好当时第一军离教堂不足百米，恰好与纯洁者撞个正着，若是迟上一刻钟，纯洁者估计就能趁乱逃走了。

　　布莱恩率先带队冲入教堂，很快肃清了里面的残余抵抗者。

　　接下来便是洗劫时刻，按照陛下的要求，教堂的文书、信件和物资都得搜刮干净，一点不留。

　　在希尔维的指示下，士兵们用小包炸药炸开了地下室的厚重铁门，当门板缓缓倒下后，在场的人们不由得瞪大了眼睛。

　　只见十余箱神罚之石摆得整整齐齐，地上则堆满了金灿灿的钱币。


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