听着众人夸奖，林延潮微微一笑。

　　彭员外送林延潮两千两此礼是否太重？

　　当然太重。

　　  但对于彭家而言，出一个进士是何等意义。

　　彭家有钱归有钱，但在本地读书人中却不甚被人看得上。在归德大族中，彭家不如沈，宋二家，原因就在于家族里没有出一个进士。

　　有了一个进士出身的子弟，彭家就可称得上富而好礼，当得起儒商二字。

　　由徽商，晋商可知，他们为了子弟读书出人头地，砸了多少钱。内阁大学士里张四维，许国都是商贾子弟，最后都官至宰辅。

　　故而对彭员外而言，出了一个进士，家族少说有二十年兴旺，拿出两千两来，何足道哉。反而若不送重礼，叫人在背后戳脊梁骨，说彭家显达后不知报恩。

　　不过身为官员，林延潮这钱却不能收，将钱转赠给府学，既给彭家名声，也成了自己名望。

　　故而林延潮将钱赠给府学，林延潮与彭家都是皆大欢喜。

　　彭员外告辞前命人私赠了一副元四家之一吴镇的洞庭渔隐图。

　　回到院里，林延潮展画一看，这洞庭渔隐图绘得是江南水乡之美，说得是归隐田园乐趣。画上吴镇自题一首诗，‘洞庭湖上晚风生，风搅湖心一叶横。兰棹稳，草花新，只钓鲈鱼不钓石。’

　　  林延潮点了点头道：“彭员外真是有心了。”

　　一旁陈行贵笑着道：“农商钱庄都靠司马维持着，何况彭员外其子刚中了进士，朝中无人如何做官？故而这才借师生之名，赠画乃结好司马，至于摆谢师宴乃向众人上告之，新贵人是司马的门生，这样官场上也无人敢欺生。”

　　张豪远恍然道：“这果真没有无的放矢的道理。”

　　  陈行贵道：“我等行商，凡一文钱都有一文钱的买卖，彭员外能将家业办得这么大，当然是其中好手。”

　　  林延潮闻言笑着道：“我岂不知彭员外之意，他借重于我今时今日之地位，我也不是借重于彭家？大家不必在意。”

　　众人闻言都是点头。

　　官场上为何重师生，同乡？本质是资源交换。

　　就算首辅大学士，当朝阁老，也有很多要借重门生弟子的地方。

　　  

　　次日林延潮即去彭家赴宴。

　　要说归德府还真是人杰地灵。

　　庚辰科时杨镐，杨东明等四人中进士，对于一个三十万人的府而言，这在全国是相当高的比例。

　　今年癸未科也不错，中了三人，彭健吾名列其中。

　　彭家本也是请了知府付知远赴宴。

　　但付知远为官清廉谨慎，不愿与这些地方豪强有所瓜葛，可彭家出了进士，为了彰显一府文教，官府也需有所表示。

　　  于是付知远告诉林延潮，让他代表官府上门道贺，自己就不去了。

　　这一天彭家封了整条街，大摆宴席，整整三百桌啊！府里但凡有点身份地位的人都请了。

　　亲戚同乡，街坊邻居自家的下人不说，府里县里的官员皂隶，还有生员举人也是一并受到请帖。

　　但即便如此，桌子仍空了太多，彭家下人也不看请帖了，随意放人进去都能大快朵颐。

　　  身为一府同知，又是新贵人的老师，林延潮到时身为主人的彭员外亲自出府相迎。

　　林延潮拱手笑了笑，与彭员外作礼，当下被请入了彭家宅院里。

　　宅院里设满酒席，招待得都是彭家贵客，听到外周有人相传是林延潮到了，纷纷起身见礼，争相识之。

　　众人但见一名年轻官员入院，彭员外在身边带路，不是林延潮还是何人？

　　林延潮一身五品官服在身，既有官员肃然之威，也有读书人淡然之雅。

　　众人见林延潮目光扫来，都是忙着行礼见过。

　　这等场面林延潮也是习惯了，没有丝毫局促之意。多年官场历练，令林延潮不紧不慢，从容一一作揖，将每个人都顾及周到。

　　礼者，在于由心敬人，绝并非表面客气，就是礼数了。

　　  众人见林延潮之面，皆觉如春风拂面，心道这样的人物，难怪年纪轻轻，已是当世大儒。

　　  

　　入席后，一名乡绅拉着一名后生来至林延潮面前道：“久闻司马文魁之名，连中三元本朝第一人矣，老朽携犬子前来拜见，望能一沾文气。”

　　林延潮笑了笑道：“老丈客气了。”

　　这名后生当即向林延潮叩了头。

　　片刻后又是数名乡绅上前，携自己子弟拜见。彭员外在旁替林延潮引荐，无一不是商丘本地大族。

　　这些人与彭家都有联姻，彭员外也是乐意周全，不让自己一家吃独食，看看这些姻亲家里的弟子能不能蒙林延潮青眼相看。

　　林延潮知彭员外的意思，一一见后说些少年俊杰，前途不可限量的客套话，却没有透出让任何人拜入自己门下的意思。

　　就在这时，一名年轻人孤身来至屋里，上前向林延潮拜道：“春秋时至圣先师收三千门生，古今读书人无不从之。学功先生乃当世贤人，晚生请先生教授晚生，以明先圣之道。”

　　在场乡绅心底都有让自己子弟拜入林延潮门下的意思，但怕林延潮不收，故而不好意思明言，怕被拒绝没有面子。但这年轻人也没长辈引荐，自己即贸然而来吐露拜师之意，不由令人不快。

　　  一旁一名乡绅直言问道：“你是哪家子弟？”

　　这年轻人道：“在下是睢州袁家的子弟。”

　　这乡绅心想睢州袁家，没什么名头，不说在府里，在睢州也算不上什么大家。

　　当下这乡绅毫不客气地道：“没有长辈引荐，也贸然上前拜见司马，这点礼数都不知道吗？”

　　林延潮闻言没有说话，那年轻人被斥责，面上窘迫向林延潮解释道：“请先生恕晚生冒失。晚生仰慕先生事功之学，每日念在心中行后三省，三省行之，恳请先生将弟子收录门墙。”

　　那乡绅心道你这不知哪里来的寒门子弟，也想拜在林三元门下，简直是做梦啊。

　　彭员外笑着道：“今日只是谢师宴，并非是拜师宴，这位小友不如等他日再说。”

　　众人纷纷点头，这年轻人露出黯然之色然后道：“是晚生打搅，先行告退。”

　　  林延潮见这年轻人其意甚诚，心底不忍，于是开口问道：“你叫什么名字？”

　　这年轻人闻言立即道：“晚生……晚生名叫袁可立。”


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