翌日一早，初意炖好了燕窝粥，在早膳的时候端上了小桌。

        小刘氏看到放在自己面前的燕窝粥，讶异道：“我记得月前前边院子送来的燕窝已经吃完了，怎还有？”

        苏蕴母女二人虽然不受重视，平日里的待遇也比其他的妾室和姑娘都要差，但该有的还是有的。

        每个月，前边院子都有送些生活所需过来。但贵重一些的东西，都是比较次的。

        比如燕窝便是那些燕窝碎。

        苏蕴道：“昨日哥哥让人送来了一盒，有十二盏，正好可以给小娘你补补身子。”

        小刘氏愣了一下，随即道：“那是你大公子给你补身子的，小娘怎么能吃了。”

        说着便把燕窝推到了苏蕴的桌前。

        苏蕴劝道：“这炖燕窝的法子是特地向老大夫讨教来了，养气补血最为有用，对小娘你的病也有帮助。我无病无痛的，吃这些做什么？

        “再说了，小娘你若是养好了身子，我也就不会担心了。”

        小刘氏想了想，还是端起了那一小碗的燕窝粥，倒了一半到女儿的空碗中，有些小任性的道：“一人一半，不然我便不吃了。”

        无奈，苏蕴只能与小娘一人食一半。

        一旁伺候的初意忽然道：“小娘今日的脸色看起来好似比昨日好了些，多了些血色呢。”

        小刘氏闻言，摸了摸自己的脸，笑道：“昨夜自蕴儿给我点了宁神香，一觉便睡到了天亮，浑身都舒坦了许多。”

        听到宁神香的时候，初意一怔，在看到自家姑娘对自己微微摇了摇头后，便当做什么都不知道。

        苏蕴看回小娘，确实觉得小娘的脸色比平日好上了些许，心思也就多了几分复杂。若是有条件，小娘的身子或许能养好。

        只是这燕窝和那宁神香都是珍品，得需用到许多的银子。

        头那父亲从来不管后宅的事情，小娘也从不往前凑，父亲更是记不起还有这么一个妾室。

        在苏蕴的印象中，小娘从未和父亲在一块说过话，就好似生活在这个府中的陌生人一样。

        父亲靠不住，那便只能自力更生了。

        铺子开不起，那便想办法寻个比较靠得住的人，先弄个小棚子来捯饬一些香膏和香粉、胭脂来卖，先有些许的收入再说。

        只是这信得过的人有些难寻，她一个闺阁女子，怎可能认识什么人，在这一点上，犯愁了起来。

        一顿早饭后，苏蕴开始与初意，还有祝妈妈一同弄香膏。

        小刘氏是知道女儿弄香膏出去卖的，原本很是担心，但想到小院的嚼用属实是捉襟见肘，故而只是让她小心一些，莫要被主母发现了。

        下午，有下人送来了凉瓜，说是顾世子送给大公子的。送来了好些个，故而大公子便每个院子都送去了一些。

        苏蕴的小院竟分到了一个凉瓜四一，瓜且还挺大的。

        苏蕴听到顾世子那几个字的时候，心头又是一跳，心中纳闷顾时行到底是怎么回事。

        昨日送了香给她，今日又送了凉瓜给哥哥。这凉瓜远在千里，再送来这金都，贵得寻常人家都吃不起。

        侯府便是家大业大也经不住他这样败家呀，更别说那侯爷又爱行善，资助那些家境贫困的学子。

        可总归是他自家的事情，她如今又不是顾家妇，才懒得与他说那些节省用度的话。

        既然凉瓜都是往大家院子送的，若是拒了，反倒是显得突兀了，所以也就收下了。

        凉瓜有些多，便让初意切了些，让她和何妈妈一块吃，再送一片给那暗门看守的婆子。

        往后进进出出还需要从暗门出去，自然要与那婆子搞好关系。且那婆子收了她那么多的好处，自是不敢轻易的把她给供出来。

        苏蕴切去了皮，切了三小口的西瓜放在小碟中，放了一根竹签端到了小娘的屋中。

        小刘氏虽不大重口腹之欲，可凉瓜不仅甜，水还多，吃完了三小块还不过瘾，便眼巴巴地看着自己的女儿。

        苏蕴当起了黑脸闺女，劝道：“小娘你的身子虚，不能吃太多。”

        她是说什么都不让小娘再继续吃了。

        苏蕴端着碟子从小娘的屋中出来，初意也回来了，只是表情有些复杂，朝着她小声地喊了一声“姑娘。”

        苏蕴把碟子放进了小厨房，然后与她说：“你随我来。”

        说罢，便转身进了屋子。

        初意也跟着进去了，进去了之后，才小声地恼道：“姑娘，那顾世子身边的小厮又把奴婢给拦下了，他就好似盯着咱们院子似的1

        许是被顾时行和他的小厮堵过几回了，所以苏蕴也没有什么可奇怪的了，只问：“他说了什么？”

        初意把一个小纸团拿了出来：“他就塞了这个给奴婢，说很重要，不能随便扔了。”

        苏蕴把小纸团接了过来，然后转身走到桌子旁坐了下来，把纸团拆开。

        ——事情有进展，今日丑时三声鸦声，海棠小院见。

        海棠小院，便是上一回他们相见的小院。

        目光停在“事情有进展”这几个字，苏蕴有些征愣。

        想到自己受的冤屈或者可以洗刷了，她的心情都有些复杂。虽然是上辈子的冤屈，可便是隔了一辈子，那也是她受过的冤。

        起身拿了火折子，把纸条烧了后，看向初意：“总归明日不用请安，今晚丑时再去一趟海棠小院。”

        初意“氨了一声，有些不解的道：“可姑娘不是要避着顾世子吗，怎又要去见？”

        苏蕴叹了一口气：“那香，总归要还银子给他的。”

        就是不知道那宁神香得多少银钱，但必然不便宜。

        夜深了，一如第一次那般，有三声鸦声后，主仆二人便偷摸着出了门。

        因小刘氏的屋中点了香，睡得有些沉，一晚没有再咳嗽。

        主仆二人做贼的出了院子，小巷中前后张望，蹑手蹑脚的走了一会，又在那海棠树下看到了顾时行和他身边的小厮。

        墨台提着灯笼，顾时行负手立站在树下，许是察觉她们来了，便从墨台的手中拿过了灯笼，朝着苏蕴微微点头，面色沉静得道：“进去说。”

        苏蕴转头轻声地与初意道：“且在外边等一等。”

        说罢，便随在他的身后进了小院。

        进了院中，顾时行还是把灯笼放在了那张有几片落叶的石桌上。

        转身望向身前的低着头，不愿与他有目光接触的苏蕴。

        沉默许久，苏蕴受不了他这般静默无声地盯着自己瞧，也就率先开了口：“不知顾世子想要与我说些什么进展？”

        沉默许久，在想怎么开口的顾时行听到她这话，才道：“那香，确实是情缠香，你约莫是因我而被连累了，抱歉。”

        听到最后那“抱歉”二字，不知怎的，苏蕴的眼眶忽然就湿了。闭眼把眼泪逼了回去，并未抬头，再问：“还有呢？”

        便是把情绪给憋住了，但还是有一丝哽咽泄了出来。

        听出了她话语中的那一丝哽咽，顾时行眸色暗了暗，随而道：“明日需你到你兄长的院子认认声。”

        听到这话，苏蕴疑惑不解地抬起头看向他，杏眸有些许红润。

        顾时行看了眼她的双眸，然后略微移开视线，道：“明日我有法子让厨房的下人聚到长清的院子，到时你留心些前院的动静，动静大了，便寻个借口去长清的院子。”

        苏蕴听到他这话，心下想了想。

        如今只有她听到过那女子的声音，若是她不愿去配合，也不知何时能查出那幕后之人。

        总归夫妻一场，也没有谁对不起谁，如今能帮他早些调查出来是谁要算计他，那便帮一帮，且同时也是在帮自己。

        想到这，苏蕴低声应了一声：“好。”

        应了声半晌后，苏蕴低垂下眼帘，道：“昨日顾世子送的香，我已然用了，约莫多少银子，我分次来还给顾世子。”

        顾时行听到她说要付银子给他，眉头微微一皱。

        “那是……”想了一下说辞，继而道：“是我的原因，而牵连到你的赔礼，故而不用银子。”

        苏蕴却还是固执的道：“还请顾世子告诉我，多少银子，不然我下回出去，自己去香韵阁询问，届时再想办法把银子还给顾世子。”

        她的话，似乎是想把二人的关系撇得干干净净，不想与他有半分牵扯。

        一双黑眸紧紧的锁在她的身上，顾时行沉默了许久后，终还是叹息了一口气，有些无奈的道：“阿蕴，你我不必计较到这个地步。”

        听到这声“阿蕴”，苏蕴心底瞬间一沉。

        阿蕴，是上辈子他对她的称呼。

        他果然是四年后的那个顾时行，更是猜到了她也回来了。


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