这些天少雨,  官道上的青石板路被晒得干干的，斜阳落到了山林的另一边，残留些金色的余辉在山顶。

        车轮磷磷，卷起阵阵浮土。

        “驾！”钱炎柱甩了个马鞭。

        马儿疾驰,  很快,  这一处便跑过了两辆车马,  潘知州撩起帘子,  朝外边看了一眼，不禁叹道。

        “一晃三年过去了，这一处还是老样子。”

        顾昭也看了过去。

        这一路的官道都是青石板铺就而成的,  约莫丈宽,  能容两辆车马并行,  两边时不时能见青苗丰茂的农田,  还有青松挺拔，瞧见炊烟的地方,  必定能见到一处茶寮。

        只见茶寮用竹竿支起,  上头罩一块油布,  卖茶的老妪老汉在茶寮里忙碌，茶汤飘起热气，斜阳之下，为奔波在外的旅人带来一处短暂的安宁和歇憩。

        “大人,  前头有一处茶寮,  咱们要不要去歇歇？”钱炎柱的声音从外头传来。

        潘知州：“不用，约莫再跑马五六里，就能到驿站了，到时咱们直接在驿站里歇息用膳。”

        钱炎柱：“好嘞！”

        ……

        顾昭钦佩：“大人好记性。”

        潘知州回头对上顾昭的眼睛，抚须笑了笑,  “都走过好几趟了，赶考时候，再加上三年一趟的述职，要是不记熟一些，心里没有盘算，就得露宿荒郊了。”

        他见顾昭感兴趣，就指着青山，和顾昭介绍这一处的山脉，又说起这附近的村庄。

        这一地靠近京城，且在官道之旁，百姓的日子自然好过。

        顾昭这才知道，许多京官还在这一处置办下田地，再派下亲信做农庄里的管事，毕竟，京城居大不易，柴米油盐酱醋茶，样样要钱，平日里花销的银钱都不凑手了，哪里还能在京郊买下田地。

        这一地有通达的官道，不论是运粮进京，还是消息的传递，都是十分便捷的。

        潘知州抚须，“是以，别瞧仙安这一处离京城还有两日的行程，地价可不便宜。”

        说罢，他想了想，说了个三年前的地价。

        顾昭听后咋舌不已。

        这般贵……

        她放眼朝官道两边的田地看去，那些青苗丰茂的田地在她眼里就不再是田地了。

        那是一锭锭白花花的银子啊！

        ……

        车轮磷磷，俩辆马车到了驿站。

        顾昭率先下了马车，抬头就见驿站的大门处挂了个匾额，深褐的木头，带着岁月的痕迹，上头以墨渍银勾虿尾的勾描着仙安驿站四个大字。

        尤其是仙字。

        仙字从人从山，这一字既写出了人的潇洒自然，又写出了山林的缥缈绵延，组合起来就成了仙人的逍遥肆意，端的是有大家意境。

        潘知州踩着钱炎柱摆好的下马踏，姿态从容的下来了，注意到顾昭的视线，他也朝匾额上看去，抚了抚袍子上因为久坐而起的褶子，笑道。

        “震撼吧，我头一次看到时，也是看愣了，短短的四个字就能瞧出书写之人的功力着实不凡，尤其是仙字。”

        他停顿了下，还未说话，就听顾昭接话道。

        “出尘脱俗，似有仙人拂袖踏云归去。”

        潘知州一击掌，“是喽！顾小郎说得好，就是这样的感觉。”

        一行人继续往驿站里走，路上，潘知州和顾昭还在说着匾额上的字。

        潘知州：“你道这手字是谁写的？”

        顾昭摇了摇头，“不知。”

        潘知州目露钦佩，“是太祖，当真是文能定国，武能安邦，不单单是功夫好，这一手字写得也是极好。”

        “当初战乱，各地都毁了大半，驿站也是如此，当朝定下后，最先修的便是驿站，因此，各地驿站的匾额，是太祖赐下的墨宝，然后再由各地拓描成匾额，转眼都百多年的时光了。”

        潘知州唏嘘，物是旧时物，倒是不见旧时人。

        ……

        顾昭能理解为什么百废待兴，最先修的是驿站。

        俗话都说了，消息灵通，生意兴隆，这国君自然更是如此，掌握的消息越多越新，他能支配的人和事就更多了。

        驿站，它就像国家血液流通的管道，传达上头的意志，再将各处的变动朝京都反应而去，有它，国家才能鲜活。

        ……

        一行人风尘仆仆的跟着潘知州进了驿站，陈长史拿着文书上前和驿丞交涉。

        此处驿丞姓汪，是个五十来岁的汉子，生得有些矮小，背微微有些躬驼，面容有些黑。

        他生了一对的三角眉，眉短而杂乱，瞧过去有些凶悍，下头是一双如鹰般锐利的眼眸。

        汪驿丞看了看文书，又看了一眼潘知州一行人，简单的道了一声大人，就算是问候了。

        潘知州也拱了拱手，回了个礼。

        汪驿丞转头唤驿卒，“大钱，大钱，给潘大人开两间屋舍，一间单间，一间通铺，再给马儿准备些料豆和苜蓿草。”

        “好嘞！几个大人跟我来，大人们风尘仆仆，都累了吧，我先带大家去屋里歇息，马儿我一会儿会照料。”

        被唤做大钱的是一个十七八岁的少年郎，长手长脚，眼睛清亮，他瞅了瞅顾昭一行人，咧嘴笑了笑，黝黑的皮肤显得有些憨憨的。

        潘知州：“有劳小哥了。”

        一行人跟着大钱一道往楼上走。

        ……

        仙安驿站京里往来的官员颇多，是以，这处驿站建得也颇大，虽然从墙角那斑驳布满青苔的青砖，还有屋舍的木头颜色可以看出，这一处驿站有些年月了。

        不过，屋舍倒是维护得挺好。

        起码沿着那木梯上去，只有木头结实的咚咚声。

        ……

        驿站往来人多，屋舍紧张，便是单间也是窄小，里头只搁了张床榻，一张方桌和圆凳，上头一壶的茶水壶，旁的也没有别的东西了。

        通铺的屋舍倒是大间，一开门，左右两边皆是连通的床榻。

        此时春日，夜里还是有些凉，床榻上搁了一床藏青色的棉褥，枕头也是同色。

        顾昭伸手摸了摸，倒是有些意外了。

        虽然棉褥老旧，不过应该这几日都有晒过，入手有些许的蓬松。

        可以看出，虽然条件不好，驿站还是尽心做到了他们能做的。

        大钱看过顾昭几人，见顾昭年纪小，他还冲顾昭笑了笑。

        “后院有口井，还有几口灶，灶里一直有热水烧着，你们要是洗簌，可以去楼下的澡屋，要我们帮忙提水也成，一桶热水十枚铜板，不要我们帮忙的话，一桶就五枚铜板。”

        钱炎柱咋舌，“十枚铜板一桶热水还不贵啊。”

        大钱皱眉，“哪里贵了，就收点跑腿费和柴火费了，你去别的地方瞧瞧，还没我们这么实惠呢。”

        卓旭阳自来熟的揽过里大钱的脖子，笑道。

        “好啦，小哥别恼，我这弟弟头一次出远门，没见识，十枚铜板确实是良心价了，你别和他计较，说起来，你姓钱，他也姓钱，这是缘分，往上数几代说不得还是一家亲呢。”

        大钱来了兴致，眼睛晶亮，“哦，你也姓钱？”

        钱炎柱点头。

        顾昭凑趣，“我们都叫他小钱哥。”

        钱炎柱想瞪人，瞧见是顾昭，又不敢多瞪了，只得委委屈屈模样，捏着鼻子认下了。

        “没错，大家就都叫我一声小钱哥。”

        年纪更小的大钱愣了下，随即哈哈大笑，刚才陌生沉闷的气氛一下就消弭了。

        大钱：“小钱哥，我叫钱伯明，大家都唤我一声大钱，嘿嘿。”

        钱炎柱：“钱炎柱。”

        卓旭阳：“卓旭阳。”

        顾昭也跟着笑了笑，“我叫顾昭。”

        几人说着话，大钱不敢去和陈长史说话。

        虽然驿丞只给开了两间屋，不过，他一瞧那陈长史便知道他大小也是个大人，驿卒无官无职，不敢和大人多说话。

        大钱小声，“有官味儿，我这鼻子灵光着呢。”

        顾昭莞尔。

        “对对，是有官味儿。”钱炎柱和卓旭阳哈哈笑起来，“那是我们长史大人。”

        大钱一副我就知道这是个官的模样点了点头，有些羞赧的解释，道。

        “驿站往来人多，屋舍不够数，大家多数都是一道住大通铺的，还请几位见谅则个。”

        说着，他的目光看向顾昭。

        显然，这话他也是对顾昭说的。

        在钱伯明眼里，面前这个小郎虽然衣着简单，不过，那一身气度却着实不凡，豪不夸张的说，便是京里大族养出的儿郎都没有这身风采。

        别看他只是一个小小的驿卒，他可是见过许多人的，虽然瞧过去憨，实则是个人精。

        眼睛毒着呢！

        顾昭不介意的笑了笑。

        “出门在外，一切从简，能有个地方落脚歇息就很好了。”

        卓旭阳：“走走，大钱老弟，你带我们去给马儿拿些料豆和苜蓿草吧，回头我们也不叨扰你，自己就能把马儿照顾好了。”

        大钱目露感激。

        这是个好伺候的主儿啊，他们做驿卒的，最喜欢碰到这样通情达理的人了。

        明明他们这儿是驿站，还是属于官家的驿站，虽然有官方招待的活儿，但他们还要干传递信息，管理驿道驿站等活儿。

        事情多着呢！

        偏偏来的都是官，各个有官威，一些人还老爱将他们当店小二。

        真是……

        真是发牢骚都不敢太大声，就怕碰到小心眼的大人！

        ……

        钱炎柱和卓旭阳去给马儿喂水喂饭，简单的洗簌过后，顾昭便去饭堂那处寻潘知州和陈长史，刚刚下楼，就听陈长史笑着招手，道。

        “顾小郎，我们在这儿。”

        顾昭三两步走了过去，拉开凳子落座，瞧着桌上的菜色，她哇了一声，喜滋滋道。

        “这菜色真热乎。”

        陈长史哈哈笑了一声，从竹筒里给顾昭拿了双筷子，递了过去，道。

        “可得多吃一点，这可是咱们大人请客。”

        潘知州抚须，“小菜小菜，等到了京里，我再请大家吃一顿好的。”

        “大人，这可是你说的哦，不许赖皮！顾小郎你也记下。”陈长史不客气，一下就顺杆爬上了，还不忘拉上顾昭。

        “记住了记住了。”顾昭笑着应下，她伸筷子夹了个饽饽，耳朵里听着陈长史一叠声的念着京城的大菜。

        像什么黄焖鱼翅，佛跳墙，玲珑鱼脆羹……光是听了个名儿就让人垂涎三尺。

        潘知州受不住了，“停停停，老陈你这是要将我吃穷了啊，还黄焖鱼翅，你咋不说给你点一桌宫廷御宴呢！”

        陈长史意犹未尽，“都说这厨师的汤，那是唱戏的腔，汤正就腔正，汤不正，那就是糊弄人的，这黄焖鱼翅肯定不能少。”

        “对了大人，我听说京城里很多酒楼里的大厨是宫里御膳房里退下来的，要不就是他们□□出来的人，是不是真的啊？”

        还不待潘知州回话，他先看向顾昭，认真道，“像咱们这样的升斗小民，吃大户的机会不多，顾小郎可得和我一条线，你说句公道话，刚才大人说没说了，要带咱们吃一顿好的？”

        顾昭瞧了瞧陈长史，又瞧了瞧潘知州，嘿嘿笑了一声。

        “说了。”

        “大人，我是修行中人，不能说瞎话的。”

        陈长史：“哎，你瞧，顾小郎都说他不说瞎话的。”

        潘知州：……

        还没到京城，他已经开始心痛了，他的荷包，铁定要被这几个人吃瘪了！

        陈长史继续提老话，“大人，是不是当真是御膳房里退下来的大师傅啊。”

        “我怎么知道，我当京官那会儿穷着呢，哪里舍得上酒楼哦。”潘知州没好气。

        他夹了个饽饽到陈长史的手中，“快吃快吃，这饽饽热乎热乎的，也香着呢。”

        “真是吃都堵不上你的嘴。”末了，潘知州还小声的抱怨了一声。

        陈长史看手中的饽饽：……啧，寒酸！

        顾昭宽慰，“大人，夹上菜和肉，热乎热乎的，还是很香的。”

        陈长史：“顾小郎倒是好养活。”

        说完，他掰开饽饽，夹了个一筷子的菜和红糟肉到饽饽里，用力的咬下一口。

        顾昭看了一眼桌面，她倒是没有胡说，确实是挺好吃的。

        仙安这一处的人擅长做饽饽，各色花样都有，里头搁豆沙，搁枣泥，搁蜜豆，搁缸菜……就是什么都不搁的饽饽，炒上咸口的小菜，再炒点酒糟肉，或者是辣口的小炒肉，夹了搁在饽饽里头，再配上一碗鲜香的汤，别提滋味多好了。

        “这炎柱和旭阳怎么还没有来啊。”陈长史分了个神，抬头四处看了看，“回头该吃咱们的残羹剩菜了。”

        顾昭也跟着抬起头，眼睛瞥了周围一眼。

        “方才说是去给马儿喂豆料和苜蓿了。”

        这时，驿站门口有动静声传来。

        “快走！这儿是驿站，不是你们胡来的地方。”汪驿丞压抑着怒火的声音响起。

        顾昭和潘知州都停了箸，两人抬头看了过去，陈长史咬着饽饽，顾不得多嚼，干涩的咽了下去，急急道。

        “哎，那不是咱们的钱衙役和卓衙役吗？”

        顾昭也看到了。

        只见那儿有两拨人正在吵架，钱炎柱和卓旭阳扶着刚刚认识的驿卒钱伯明，此时正怒瞪对面的来人。

        钱伯明眼睛和嘴角都红肿了一块，唇上甚至有点点血迹，显然，方才应该是发生冲突了，被人打了一拳。

        此时他低着头，拳头捏得死紧，整个身上的肌肉绷得紧紧，就像是要反扑的豹子一般，不过，不知道在忌惮什么，他死死的压抑住了自己，只一身气息十分愤懑。

        顾昭起身，“大人，我过去看看。”

        潘知州微微颔首。

        顾昭走过去时，还未到，就见另一位带刀侍卫阔步高视的走了过去。

        人未到，声先至。

        “何事喧哗？祈北王府王爷尊驾在此，打扰了王爷休憩，定不轻饶！”

        说完，只见“铮”的一声，利刃出鞘，刀芒晃过众人的眼睛。

        顾昭停了停脚步。

        那厢，和汪驿丞对峙的人，打头的那一个汉子微微闭了闭眼睛，他想说什么，又忌惮的看了一眼那冷面黑衣的侍卫，更惧侍卫口中的祈北王爷。

        王爷啊……

        那可是天家贵胄。

        别到时一亩三分田没有争到手，反倒得罪了贵人。

        汪仁鹏，也就是打头的那个汉子，他恨恨的看了一眼里汪驿丞，眼里又是怨又是毒，直把汪驿丞看得心肝颤了颤，一种又是悲凉又是叹息的无力浮上心头。

        汪仁鹏：“呸！果然是狐媚浪荡货养的狐媚子，也不知道给我大伯灌了什么迷魂汤，奸生子也养在身边，瞅什么瞅，咱们小腰村的人谁不知道你阿娘是什么货色，呸！再瞅把你眼睛给挖了！”

        这话他是冲钱伯明骂的。

        说完，他瞪着圆目，目光转向汪驿丞，瓮瓮道。

        “大伯，你要是真的认了这小崽子做种，咱们老汪家可得被十里八乡的乡亲们笑死了，往后几代都没脸。”

        “没错，汪伯，没有道理被戴了绿帽了，还要将绿帽子搁头上戴得牢牢的，仁鹏哥才是你的亲侄儿啊，这钱伯明是野种，还是不知道老爹是谁的野种！”

        汪驿丞撩起眼皮看了一眼汪仁鹏，似是注意到自己的视线，汪仁鹏站直了身板。

        他有着和自己相似的模样，身材是瘦小的，凶狠的目光上是一对三角眉，眉短而杂。

        此时，那眼里都是虎视眈眈的逼迫。

        好半晌，汪驿丞哂笑了下。

        “都给我滚，我只是老了，还没有死，现在就盘算上我的家财，不觉得吃相难看了些吗？滚滚滚！都给我滚！”

        说罢，他眼睛四处看了看，转眼要去扯棍子。

        人群有着哗然，黑衣侍卫腰间的弯刀再次出鞘，冷声道，“我再说一遍，我不管你们有什么情仇，祈北王的王驾在此，闲杂人等不许喧哗！”

        出鞘的刀刃锋利，带着冷然之势。

        ……

        形势比人强，汪仁鹏忌惮的看了一眼侍卫，朝汪驿丞落下最后一句话，“大伯，你再好好的想想吧，没有肥水流外人田的道理，更何况，他还有那样一个水性杨花的娘。”

        说完，他回头招呼众人，道。“咱们走。”

        很快，这些拿着木棍和锄头，做农人打扮的汉子乌泱泱的走了。

        汪驿丞瞧着这一处空荡荡的地，回过头，视线落在钱炎柱和卓旭阳搀扶住的钱伯明身上，好半晌没有说话。

        钱伯明一阵别扭，他张了张嘴，想喊一声什么，最后嗫嚅了下嘴，只喊了一声驿丞大人。

        才喊完，他就低下了头，垂头丧气模样。

        汪驿丞叹了口气，视线往下，目光落在他的腿处，开口道，“去我屋里拿个药油揉一揉，伤没伤到骨头？要是哪里有不舒坦就赶紧寻个大夫瞧瞧，别仗着自己年轻就硬撑，回头落下病根子了。”

        “恩。”钱伯明哽咽了下，眼里有水雾漫上，他赶紧吸了吸鼻子，将这泪意憋住。

        汪驿丞回身继续忙去了。

        钱炎柱和卓旭阳搀扶着钱伯明，也往驿站后头走去，路上，顾昭听到钱伯明不住的道谢。

        “小钱哥，卓大哥，真是多谢你们了。”

        钱炎柱摆手，“嗐，这有啥，你卓哥刚才都说了，你我同姓钱，说不得百多年前，咱们祖上还是同一支的呢，这一家人说什么两家话啊。”

        三人说着话下去了，很快，这儿便冷清了。

        只听“铮”的一声，冷然的刀锋入了鞘，黑衣侍卫冰冷的眼睛扫过周围一眼，视线和顾昭的目光在半空中相碰。

        他先是有些眼熟的眉峰微敛，想着这是何人，随即瞪大了眼睛。

        这是……

        顾昭知道他这是认出了自己，微微颔首，没有出声。

        黑衣侍卫踟蹰了下，也微微颔首，他抬脚从顾昭旁边错步而过，一路往驿站的上房方向走去。

        顾昭叹息了一声。

        祈北郡城的祈北王府啊……

        风眠大哥都没了，也不知道今下这祈北王是哪位，大公子还是二公子？她记得，风眠大哥说过，他行三。

        见到故人身边的侍卫，只是侍卫的故主已亡，顾昭心情低落了下，随即往饭堂方向走去。

        ……

        顾昭拉开凳子，落座，继续吃饽饽。

        陈长史起了好奇心，“顾小郎，方才外头在闹什么。”他将声音压低了一些，见没人注意，这才又道，“我好像听到什么绿帽不绿帽的，驿丞大人的婆娘跑了？”

        潘知州夹了个饽饽到陈长史面前，“快吃，不要在人后乱议论是非，顾小郎瞧到的和咱们听到的不是一样么！”

        顾昭摇头，“我也就听了几句只言片语。”

        很快，钱炎柱和卓旭阳便过来了，潘知州又给两人点了些新菜，还打了一坛的浊酒。

        “吃吧，今日辛苦你们赶车了，今夜吃点酒，消消乏，好好歇一歇，养精蓄锐。”

        “多谢大人体恤。”钱炎柱和卓旭阳连忙道。

        潘知州摆了摆手，他吃得差不多了，瞅着这两人和自己一道吃饭，有些束手束脚模样，拿帕子擦了擦，起身道。

        “你们慢慢吃，我先回屋歇着了。”

        说罢，他起身便走了。

        潘知州走后，钱炎柱和卓旭阳果真放松了许多，陈长史一伸手点了点卓旭阳的脑袋，故作不满道。

        “怎么，瞧着我这个长史大人就不怕啊。”

        卓旭阳拍马屁，“大人可亲。”

        顾昭笑道，“哦，我听到了哦，卓哥说潘大人不可亲了，枉费大人怕你们不自在，还给你们腾地儿了。”

        陈长史：“哈哈哈，对对，顾小郎说得对，回头我们就给大人说去。”

        卓旭阳当下就皱巴了脸，连连讨饶，“是我失言，原谅则个，原谅则个。”

        说罢，他拎起酒壶，斟了大大又满满的一碗。

        “先干为尽。”

        顾昭失笑。

        陈长史指着他，“好你个滑头，找着由头多喝酒，真是一点儿都不如小钱老实。”

        说到钱炎柱，大家这才注意到，钱炎柱有些心不在焉的。

        顾昭目露关切，“炎柱大哥，可是哪里不舒坦了？”

        钱炎柱摩挲了下黑瓷酒碗，半晌后，他下定决心般的抬头，目光殷殷的看着顾昭，道。

        “顾小郎，你与我说实话吧，我那梦是不是有什么不吉祥的地方，你只管说，我心里做着准备了。”

        顾昭：“啊？”

        她愣了片刻，然后才知道钱炎柱说的梦，是他鬼哭冲击那日做的婆娘回娘家，结果改嫁他人，他坐在大雨中嚎啕绝望的噩梦。

        顾昭：……

        她耐心宽慰道。

        “真就是一个普通的梦，没什么别的意思。”

        钱炎柱：“我不相信。”

        他顿了顿，又道，“不然事情怎么这么巧，我前两三日才做了这样的噩梦，今日就听了一个婆娘和人私奔的故事，这肯定是有由头在里头的，是不是不吉？”

        陈长史八卦：“谁的婆娘私奔了？”

        钱炎柱犹豫了下，压低了声音，道，“就接待咱们的汪驿丞啊。”

        “他婆娘是驿卒大钱那孩子的娘，方才在闹的就是这一出，听说和人私奔了，连大钱都是汪驿丞去当兵时候，他娘和别人生的娃娃。”

        陈长史咋舌，“真是别人家的娃啊？”

        钱炎柱正想将事情说一遍的时候，顾昭出言打断了。

        “他阿娘不是死了吗？”

        钱炎柱几人都看了过去，“谁死了？”

        顾昭：“大钱哥啊，他那面相分明是父在母亡的面相啊。”

        这话一出，钱炎柱几人都愣了愣。

        ……


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