周慎之站在渡口等了一会。

        “堂哥。”

        周晏看见堂兄就露出一个极其灿烂的笑容,  小虎牙在阳光下闪着白光，他猛地一步窜到堂兄的肩膀处往后一拉，周慎之转身看着他，面带微微笑容,  好像一个宠溺弟弟的好哥哥。

        周晏殷勤的给堂兄敲肩捶背,  笑道：“堂兄,  你怎么到浔江来了？”

        “我接到舅舅的请帖特意参加小表妹的洗三礼,  听闻父亲近日也会到浔江，就来拜见父亲。”周慎之说道。

        “原来这样,  是哪位表妹啊？”周晏有点搞不懂是陆家的哪位表妹了,  陆将军府后宅女人挺多的，正经大妇有，小妾有，还养了些家妓，女人一多,  孩子可不就多了，陆老将军本来就有两儿两女，其中三娘子早年嫁给了他的伯父，可惜生下堂哥就去世了。

        爱女逝去，陆老将军本想把伯母的妹妹也就是将军府的四娘子嫁给伯父当续弦，被伯父拒绝了,  后来,  随着堂哥逐渐的长大，陆老将军陆陆续续又纳了些年轻好生养的小妾,  又生了好几个,  现在陆将军府可谓是到处都是主子。

        “是大舅舅家的小三,  刚出生没多久,  舅舅欢喜的紧，还没生下来就写信告知我一定要参加她的洗三礼，我怎能错过，便提前来了，明日正好是她的洗三。”周慎之道。

        周晏摸了摸身上，懊恼道：“我都没带礼物，见到陆将军可要失礼了。”

        “舅舅不会怪的，十六郎你能来他就很高兴了，况且你在南稷学宫入学，理应以学业为重。”周慎之笑道。

        周晏听到后两句，脸色被臊的一红，他哪里能学进去，平常在南宁就是带着一群以他为首的纨绔子弟整天的溜鸡逗狗，不务正业，听堂哥这么说，他打算把随身玉佩给这位陆府新生的小娘子当做贺礼。

        “我没在上学偷跑出来玩了。”周晏小声道：“想看看伯父身边的萧夫人长什么样。”

        周慎之皱眉，冷厉道：“子安住口，不得对萧夫人母女无礼。”

        周晏见堂哥都叫他字了，语气顿时弱了下来：“我也没干什么，刚见面就被伯父抽了一鞭，差不多养了半个月的伤才好，堂哥你可不能再打我。”

        周慎之脸色缓了缓：“父亲身边的事如何不是我可以置喙的，你也无需如此。”

        “我就是好奇心重了些，你别怪我就好。”周晏说完又犹豫道：“不过，堂哥，你能借些银钱给我吗？”

        “你要银钱做甚，二叔母忘记给你钱了？”周慎之问道。

        “不是。”周晏把自己请剑师乐手的事情说了出来，周慎之道：“一千两不是小数目，况且父亲让你自己付钱，这事我只能帮你三百两，不能再多了。”

        周晏耸拉着脸，可怜兮兮：“堂哥，真的不能再多点吗？”

        周慎之拍了拍他的肩膀：“下次不要这么鲁莽冲动了，这次父亲没打你已经算十六郎你走运了，你偷跑到太炀这事，叔父和叔母已经知道了，等回到阆歌，十六郎你还是安分一些吧。”

        周晏惊恐道：“我不回阆歌，等参加完洗三礼就回南宁！”

        “走吧。”周慎之翻身上马：“我们先去陆府。”

        周晏也上马追上堂哥，两人一起骑马穿街，跟上前面的大部队，进了坊街，周晏双手抱着后脑，身体左摇右晃，浑身没骨头一般被太阳照的懒洋洋的，也不握着缰绳，就让马儿自己走在热闹的街上。

        周慎之将他的缰绳牵着，道：“子安，你这样太危险了。”

        周晏看着堂哥，忽然笑道：“堂哥，你怎么和小时候一点也不一样了。”

        周慎之揉了揉他的脑袋，道：“那是因为我已经长大了。”

        “等过两年，你也会长大。”周慎之望着周晏笑

        道。

        周晏摇了摇头：“等过两年，我变成堂哥你这样老古板的性子吗？那做人还有什么乐趣。”

        周慎之笑笑没说话。

        所有人都会长大，他是，曾经跟在他身后的十六郎也是，人一长大，心思就多了起来，他望着十六郎那张脸想道。

        “我这次出来带了些父亲给我的部曲，结果都被伯父收了回去，估计要不了多久他们就会回到原来的二曲队里。”周晏叹了口气，有点伤心。

        这次带出来的是周氏军营九部下一个二曲里的人，是他母亲看他在南稷学宫求学，央求父亲好久才从二曲下的一个千人队，李千人那里要来了一百部曲，平常就是充当门面用的，这一百小小部曲平日里由李千人派来的一个叫李敢当的队长训练，现在他们全部没有了。

        虽然还会有家奴僮仆，但怎么比得上部曲威风，他是周氏年轻一代中的小辈，底下还有几个比他更小的，都排到二十五去了，周氏年轻人多，像他这种受宠的幼子，上面还有哥哥们，父亲，族老，伯父，他自己也没什么过人的才能，就被打发到南稷学宫了，家族内部的权柄他暂时还接触不到，就占了一个宠字罢了。

        周晏有时想想自己这种生活挺好的，有时候又觉得有些可悲，堂哥比他大两岁，可是已经跟随伯父上过两次战场了，对比之下，他好似太无用了些。

        明明小时候，堂哥和他一样，甚至因是伯父的唯一儿子，而更加的顽劣跋扈，反骨叛逆，在其他人面前都是无法无天的样。

        除了伯父一人可以治住。

        后来发生了一件事，堂哥好像就长大了，也不经常和他玩了。

        周晏想到以前的事，整个人心不在焉的。

        萧晴雪掀开帘子，望着前面的陆府，对崔婆婆的话感到吃惊，陆府之大占据了一整条坊街的面积，可见豪奢。

        “因为陆府人多，这些年就扩建到了现在这样。”崔婆婆详细说道：“仅仅是陆老将军就有五儿三女，陆大郎也就是陆将军现有两儿一女，明天是陆将军最小的女儿洗三，少主来此应是为了参加她的洗三礼。”

        萧晴雪听得膛目结舌，这陆家人口真多啊，不过周家好像人也挺多的，像周十六郎都排到十六了，说明周宗主的兄弟多，他们的孩子也很多。

        似乎猜到了萧小娘子的想法，崔婆婆笑道：“听起来是挺多的，但是其实也不怎么多，一个大家族，没有人怎么能行呢，况且除了夭折的，上了战场不幸去世的，陆老将军的儿女最后只留下三儿两女。”

        萧洛兰听得心惊，竟是差不多一半的死亡率，随即想到周宗主这样的大家族估计也是这样。

        “大家都按序齿叫，这样好像以前的人还在，仍然有人记得他们。”

        萧洛兰听到崔婆婆说的话，有些怔怔。

        下了马车，萧洛兰望着陆府大门，周宗主站在一名头发花白/精神矍铄的老者面前，两人正说着话，老者身边还有一大群的陆家人。

        萧洛兰忽的感觉无比羞耻，想逃避这一切。虽然周宗主正妻去世了，属于鳏夫，但那陆老将军毕竟是周宗主的岳父。

        萧晴雪也感到一丝不自在，有点尴尬，都想回楼船上去了。

        周慎之下马，将马交给僮仆，见萧夫人和萧小娘子站在陆府不远处不动，便关心道：“萧夫人，先进府休息一会吧。”

        萧洛兰转头看着周宗主的儿子。

        隔着帷幔，周慎之看不清楚萧夫人的表情。

        周绪走过来，笑望着萧夫人，和煦道：“只是进去休息一会。”

        “慎之说的对，两位娘子快快进府。”只听陆老将军大声笑道：“府里早已备好了消暑的冰块，赶紧凉快一下。”

        老者一走动，他身后乌压压的也

        跟了一群人，陆老将军头发银白，嗓门却极大，极为爽快的道：“我本来也想去渡口和慎之一起接一下他的父亲，没想到睡过头了，人一上了年纪，真是无法自控啊。”

        萧洛兰忙福了个万福：“陆老将军安好，给您添麻烦了。”

        “什么麻烦不麻烦的，萧夫人说这话就见外了。”陆老将军捋着胡子道。

        “萧夫人，您请。”周慎之伸手请道。

        萧洛兰带着女儿跟着他们一群人进去，萧晴雪见周围都是人，咽下了想说的话。

        陆府占地面积很大，府中女眷多以坐步辇代替行走。

        萧洛兰坐在步辇上，手紧紧的握住步辇两侧的雕花，掌心被咯的疼。

        “萧夫人。”陆府正房大妇笑着和这位萧夫人交谈：“节度使大人和父亲有要事在中堂商议，不如我们去后院的花庭休息吧。”

        “谢谢陆夫人。”萧洛兰轻声回道。

        等到了花庭，萧洛兰发现是一座建造在花园里的小楼阁，萧晴雪到了陌生地方，不随意多话，只跟在妈妈身边。

        陆夫人和萧夫人交谈了几句，只觉得萧夫人似乎有些不善言辞，萧小娘子也拘谨，便留下了六个女婢让她们在外等着伺候，自己找了个理由离开让这对母女单独相处。

        花庭房间的角落里有六个盛满冰块的铜盆，将屋内的温度降的凉爽，芳云用团扇给小主子扇风，萧晴雪让她先出去一下。

        萧洛兰摘下帷帽，脸被夏天的暑气蒸腾的有些红。

        “阿娘，陆府的人对我们好热情。”萧晴雪坐在妈妈身边，挽着妈妈的手说道。

        萧洛兰摸了摸女儿红红的脸，让她朝冰盆那边靠近，又拿出手帕擦了擦她的汗：“许是不在意吧。”

        其实这样挺好的，萧洛兰想着，就是因为不在意，所以面子上过的去就行，维持表面上的好就好。

        周宗主的儿子周慎之也流着陆家一半的血，不管怎么说，第一次见面，他比对十六郎对她的态度好多了，陆府是周慎之的外家，他的外家对她们母女俩人同样也客客气气的。

        萧晴雪眨了眨眼睛：“怎么会，阿娘，我看就是因为很在意他们才会这样。”若不在意，随意打发她们就好了，表面功夫谁都会做，可是表面功夫认真做好了，谁说不是在意呢。

        萧洛兰亲昵的揉了揉女儿的头：“你说什么都对。”

        “本来就是嘛。”

        陆府观潮亭。

        周慎之面对舅母的关心，道：“我在军营挺好的，每天有肉吃，有僮仆伺候，还有单独的一顶帐篷住着，您就放心吧。”

        陆大夫人坐在绣凳上，拉着周慎之的手，像个长辈般对他嘘寒问暖：“那每日训练辛苦吗？”

        周慎之：“舅母，训练哪有不辛苦的。”

        陆大夫人用手帕擦了擦眼泪，道：“你娘亲走的早，节度使大人对你也不管不问的，如今…”

        “舅母，此话勿要再说。”周慎之连忙打住舅母的话：“是我小时候不懂事，父亲在外连年征战，我却不能让他省心。”

        “就是不省心他也不能那样做啊。”陆大娘子说起这事，眼泪瞬间就来了：“节度使大人收义子也就罢了，怎么还能把周家其他人的儿子当儿子呢，还将你换去其他家，这样对你也太不公平了。”

        “父亲后来不是换回来了吗？”周慎之听到舅母的话，觉得无奈。

        “那他也不能这样做啊，就因为这事，周家其他兄弟还做着这样的美梦呢，幻想哪一天他们的儿子可以做节度使大人的儿子。”陆大夫人对早年节度使大人做这件事至今仍然觉得匪夷所思。

        周慎之可是他唯一的儿子！

        当年竟是说不要就不要了，换了他兄弟的儿子过来养。

        虽说后面换了过来，但这事仍给她留下了心理阴影，此事，陆家绝不答应。

        周慎之听完了舅母的唠叨，又安慰了几句，等她离开后。

        周慎之喝了口茶，耳边似乎响起了父亲在他七岁那年对他说的话。

        “没有谁是不可替代的，你想要拿回自己的东西，就自己去争，去抢。”

        也就是在那年，他才意识到，他并不是唯一的。


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