廷议和朝会看似差不太多，都是朝廷君臣奏对议事的一场大型聚会，但其实区别还是不小的。比如前者在参与人数上要比后者少得多，再比如朝会一般都没有个明确目标，可廷议却是奔着一个主题来的。

　　今日这场廷议的主题自然就是应对蒙人使者的无礼要求了。所以群臣在进入文华殿，行了君臣之礼后，也不多多说什么只是肃然立在下头，等着天子下旨召见那蒙人正使入宫来。

　　心领神会的朱祁钰见状，也清了下喉咙欲待下旨。可就在这时，下边却呼地闪出一人来，躬身拜奏道：“陛下，臣兵科给事中董迟有事禀奏。”

　　这一打岔，着实出乎了在场几乎所有人的意料，大家都有些诧异地转头看着这位不起眼的七品言官，不知他这是唱的哪一出。

　　其实照廷议远高于朝会的规格来说，今日这里是不可能出现低于四品的官员出现的。可是凡事总有例外，这些言官就是朝廷许多尊卑制度里的例外，因为朝廷需要他们在场监督官员行止，起个查漏补缺的作用，所以这名给事中在廷议现场倒也不是太过使人意外。

　　可是，他在此时开口就有些不合时宜，甚至让人觉着有些莫名其妙了。不少人甚至都在心里猜测着，是不是这位有什么冤屈，逼不得已才在今日铤而走险哪。

　　被这许多朝中重臣拿异样的目光围观着，董迟的心里也是一阵阵的发虚。但很快地，他又镇定下来，想起了之前陆缜找到自己时所说的那番话：“言官虽然权力极大，但实惠却是极小，最多就是被高官们拿来当枪使，还很少有升迁的机会，董大人可有为自己的将来考虑过么？”

　　言官在京官序列里确实是个极其特殊的存在，他们位卑而权大，还有风闻奏事，言过无罪的特权在手。所以他们平日里弹劾朝臣几乎是没有任何约束的，上至内阁阁臣、六部尚书，下到京县县令，都是他们眼中的目标，甚至有大胆些的，还能对天子也加以讽劝。

　　可是在有如此大权力的同时，他们的处境却又很是不堪，这不但表现在他们是满京城上千官员里收入最少的——大明官员俸禄因为太祖时定下的规矩本来就极少，官员只能靠职权来获取灰色收入，而言官在这上头是没有任何本钱的——日子过得苦巴巴，还体现在很少有出头升迁的机会。

　　因为言官一向都是由举人，或是三甲同进士等科举考试里成绩不那么拔萃的人担任，在资历上他们便已弱了人一大截。再加上他们平日里还因为要弹劾官员而得罪许多人，就更不会有人在关键时刻拉他们一把了。

　　官场就是一张大而细密的网——人情网，在其中的每个人都有着自己的关系，或是同乡，或是同年、朋友，有时候得罪一人却可能把一大帮人都给得罪了。而言官的职责就是弹劾人，得罪人，一两年下来，很可能就把半数以上的京官都给得罪遍了。在如此情况下，试问他们怎么可能得到旁人的保举帮助，从而在仕途上有所进步呢？

　　唯一的机会，或许只有熬资历，一点点从普通的给事中之流熬成御史，真个进入到言官体系的老巢都察院里去。不过想做到这一点，没个二三十年的工夫，和相当的运气是根本不可能的。

　　或许正是因为知道自己升迁无望，又有太祖皇帝定下的风闻奏事的谕旨作为护身符，所以京城里的言官们的胆子都极大，真是什么人都敢弹劾。

　　董迟就是这些人中的一员，已经四十挂零的他依旧只是个七品兵科给事中，眼看自己年华老去却前程渺茫，他自然是心急如焚，不断想着有什么办法来改变这一切了。

　　而在两月前的一次小事里，他和陆缜得以相识。因为他也是苏州人氏，又身在兵科，好歹和兵部能挂上些关系，故而就借机亲近起这位皇帝跟前的红人来。而陆缜，当时也想着能有一个可为自己所用的言官，所以便也折节下交。

　　只是没想到两人的这番往来却被有心人看在了眼中，于是就有某几名御史或是出于没事找事，或是出于对同僚的嫉妒，居然就弹劾了陆缜一个结党营私的罪名，这让陆缜足足装了有大半个月的孙子。

　　好在这并没有断了陆缜与董迟之间的交情，而就在前两日，陆缜便借故将他叫到了自己的公房之中，道出了那句话来。

　　这句话可算是切中董迟的要害了，他当即动容拱手：“还望陆侍郎教下官。”他听得出对方这是有下文的，急切间都不顾对方比自己要小上十多岁了。

　　陆缜先是看了他半晌，这才缓缓地道：“你的心思，本官其实是知道的。人嘛，总是有上进之心的。不过，你想法亲近于我，想讨我欢喜的做法却有些缘木求鱼了。你是言官，而我却是兵部官员，即便有心帮你，怕也无能为力哪。”

　　“那大人的意思是？”

　　“能帮你的，只有你自己。而你要争取的，也不是我这个兵部郎中的好感，而是另一个更关键之人对你的好感。只要他有心要重用提拔你，升迁就不是什么问题了。”陆缜循循善诱地道。

　　“却是哪位大人？”董迟被他说得心动不已，赶紧急声问道。心里也急速转着念头，难道是吏部胡天官？可他自去年开始就一直卧病在床，根本做不了主啊，还是说吏部另有人与陆侍郎关系密切？

　　见他低头沉思，满脸苦恼，陆缜也不再打这个哑谜：“此人非大人，而是上人，是人上之人！”

　　“陆大人是说……当今陛下？”董迟立刻就明白了过来，但随即又苦笑起来，这不是玩儿自己么？自己一个七品言官，怎么可能讨得天子的好呢？就是想见天子一面都有些困难呢。

　　“正是。”陆缜却是一点头：“只要陛下肯重用你，别说你只是个七品言官了，就是个不入流的小吏，也是大有出头机会的。”

　　“可是……”

　　陆缜忙出言打断了他的话：“我知道你要说什么，你觉着无法讨得天子欢心？这便是本官找你来的关键所在了，现在就有一个能让你为天子效力的机会在这儿，就看你有没有胆子接下了。”

　　“大……大人请说。为人臣者，自当为陛下效力分忧。”只略一犹豫，董迟便表态道。他看得出来，这事儿一定不易办，不然陆缜也不会如此郑重而秘密地叫自己来了。但机会就在眼前，他可不想轻易错过了。

　　陆缜笑了一下，这才板起了面孔道：“有一点本官可要把丑话说在前头，要是事后反悔，而此事又被外人所知，你该知道是个什么结果。”

　　“下官明白，下官在事成之前一定守口如瓶。”董迟忙保证道，随后又眼巴巴地望了陆缜一眼，想知道到底是什么吩咐。

　　“你可知道除了北边的鞑子之患外，如今陛下最在意的又是何事么？”陆缜不急着把事情挑明，而是突然问了这么一句。

　　这话让董迟明显一怔，想了半晌却依旧没有任何头绪，只能干笑地看着对方，等着答案。陆缜见了，只能轻叹一声：“最近京中最惹人关注的又是何事？”

　　“是那鞑子使者……”话刚说了一半，董迟终于醒过味来，脸色变得有些古怪起来。

　　他终于明白陆缜指的是什么了，原来天子最在意的，居然是还在北边的太上皇么。他在意的当然不可能是太上皇的安危，而是其对自身皇位的威胁了。这个想法一生，让董迟就是一阵心跳加速，这种天家之事，他一个小官可不敢深想细究哪。

　　陆缜见他脸色突变，就知道其已经明白自己要说的是什么了，心里也不觉一松。这位还算不笨，也不用自己把话说得太透了。便在对方稍稍回神之后道：“王子犯法与民同罪的道理你应该是知道的，之前那场大败已有不少人受到了惩罚，但还有一个罪魁祸首却无人追究其责任。本官与天子一样，希望有人能站出来为那些死难者说句公道话，不知董大人你可有这份为国之心么？”说着，一双眼睛便盯在了面前之人的脸上。

　　“我……下官……”董迟只觉着一阵心跳加速，口干舌燥，背上也冒出了一层层的汗来。这可实在不是一件容易出口的事情哪，一旦接下了，必然会天下瞩目。而他作为人臣，做这事也势必会让人斥为别有用心。

　　但是，这又确确实实是个机会，如果因此让当今陛下对自己生出好感来，那过不了多久，自己就能从这已蹉跎了十数年光阴的给事中位置上挪动上去了。

　　权衡良久，董迟最终还是决定抓住这个机会。虽然这会惹来非议，但实惠却是看得到的。而且这还有陆缜配合着呢，这个险很值得冒哪。

　　当他道出：“下官愿为陛下和大人分忧，此人之罪行下官一定会据实弹劾！”之后，陆缜也露出了笑容来……


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