太子忤逆不孝，残暴不仁，荒淫贪鄙的劣迹，来自山西的陈永熙早在进入湖广时就听人说了。不仅是襄京府的大顺官员和武昌府的左家门下在说，在陈永熙雇船东下的汉口商镇，也有不少人这么说。

　　“陈纪善，您要是去年乘坐草民的商船东下，草民自是求之不得，怎会向您要钱？就凭一面藩王府属官的招牌，此去南都便畅通无阻了。草民运上一船湖广的白米，说是替王府贩卖，一路上剩下的钞关税就足矣抵偿船费了。可如今情况不同了，便是官船，也要免税通关得有户部总税务司开具的免税单，免税单上还要注明船型和所运载的货物、人畜情况......所以您就算得了税司的免税单，草民一船的货物，还是没办法跟着沾光啊！而且这免税单也很难开具，得是实有公务军务之船，才得开具。”

　　正在汉口码头附近的一处茶馆中，向陈永熙解释大明最新的税收政策的，是个名叫姚大桥的米商，他有两艘五百石的江船，一次能装运一千石湖广产出的白米东下——大明东南的南直隶、浙江两地虽然素称鱼米之乡，但是近几十年来，丝棉大兴，所以在浙江和南直隶的江南各府，许多稻田都改成了经济效益更高的桑田、棉田。

　　由此带来的一个后果，就是东南鱼米之乡的米面渐渐不能自给，需要从湖广、江西、江淮等地购入。运米的商船在贩卖了白米之后，又会购入丝绸、棉布、各种生活用品、食盐等物品销往湖广、江西、江淮等处。

　　所以每年通过长江转运的货物极多，交易额极大。可是因为“三不征”的陋规，使得长江这条黄金水道几乎不能为大明朝廷带去多少税收。

　　“怎会那么严厉？”陈永熙简直不相信自己的耳朵，“这样收税，就不怕官逼民变吗？神庙老爷那时，东南百姓可没少折腾啊！现如今天下都这样了，朝廷就不怕东南乱起来？”

　　“乱？怎么个乱法？”姚大桥苦苦一笑，“和南京那帮二百多年的勋贵一般？送死外带送家产送妻女？”

　　“就没有人挺身而出抗税砸税关吗？”

　　姚大桥摇摇头，“谁敢啊？那等事情得有地方上护着......要不然当场就得叫人打死！”

　　万历年间那些抗税事件，固然有官逼民反的可能，但更多的还是官商勾结，抗税闹事的人都有地方势力包庇着。譬如那个“领导”了苏州抗税事件的葛贤在事发后投案自首，判了徒刑，在苏州府大牢里面呆了十二年......闹了那么大的乱子居然不杀头，只判了十二年。有苏州一府的官绅庇护，他的牢狱生涯是什么样的也可想而知了。

　　要是地方上的豪强士绅都和万历老皇帝一心，十个葛贤也被当场打死了！

　　“现在地方上不敢护着了？”陈永熙吃惊的问。

　　“护什么呀？”姚大桥连连摇头，“至少湖口关、安庆关、芜湖关、龙江关（南京）、镇江关、江**、上海关这长江七关所在的地方，是不会护着的。谁敢在那里闹事，当场打死没商量！”

　　“为什么呀？”

　　“因为这七处江关所得的税款，是和七个县的秀才、举人、进士名额挂钩的！”

　　姚大桥顿了顿，又说，“而且哪里的税关被砸，哪里的地方就要包赔，如果不赔，该地的秀才、举人就会被暂停功名，幕职官吏就会被陆续罢免......一个月不赔，就免三分之一，三个月不赔，就全部免职，由邻近各县派员接任！您说说，地方上的士绅官员闹个啥？闹完了让外乡人来捞油水？”

　　这当然也是缺德带冒烟的魏藻德“想”出来的损招了。现在东南许多重要的州府县都开始行新政了，就有了大批的幕职官，这可都是地头蛇。只要他们出力，地方上就闹不起来了。

　　啊！还可以这样！陈永熙的眼珠子瞪得老大，嘴巴也张圆了，简直可以把自己拳头塞进去了。

　　姚大桥的话还没完呢，他叹了口气，又道：“而且这七处江关，都配了带刀护卫，全都来自孝陵卫新军，他们要砍人的......您知道孝陵卫新军是什么来路吗？”

　　“什么来路？”

　　“宗子！都是各地落难的宗子......被太子爷收进孝陵卫新军调教，吃足了苦头，一个个都变得如狼似虎，都他N的憋着股邪气！他们可是能从税关提成的！谁要挡他们的财路，等着挨刀吧！他们都是穷疯了的宗子，你和他们说什么道理？大明江山他们都有一份的，收点税不应该？谁还敢打他们？打死宗子什么罪？”

　　这就是朱慈烺为他的“兄弟们”安排的好去处！去直属于户部的总税务司充当“打手”——他们的编制还在孝陵卫新军，只是外放任职，通常是外放某处三年，再回孝陵卫新军，等待下一次外放。

　　在外放期间，他们不仅能从孝陵卫新军拿钱，还能从各地的税关再拿一份厚禄——在税关任职的税务官，也和在都察院任职的御史一样，在左右主事（总税务司主事）之下，都是一入税关误终身，以后就只能在税关和军屯卫任职。不过他们的收入是很有保证的，虽然没有职田，但是却能从税关和军屯的收入中提成......

　　“什么？什么？让宗子督税？”陈永熙彻底给惊呆了，“怎可如此？廷臣们就不谏吗？”

　　“谏什么呀？”姚大桥哼了一声，“这不都是东林魁首魏藻德的建议？”

　　“东林魁首魏藻德？”陈永熙愣了又愣，“魏首辅怎么是东林了？”

　　“东林大会推选的......现在东林党不为民请命了，专门为太子敛财害民！”

　　什么？东林变成阉党了......

　　陈永熙心说：自己可是堂堂君子，可不能去当阉党啊！

　　名叫姚大桥的商人这时笑呵呵地说：“陈纪善，您可是一大家子人......还带了不少东西，草民也不多收您，就收您十五两银子。您到了南京，当了太子爷的官，哪怕是个七品官，一年也有五六百两的进账，十五两银子可不算什么。”

　　“一个七品官有五六百两？”陈永熙瞅了姚大桥一眼，“你以为本官是贪官污吏吗？”

　　姚大桥笑着：“贪贿之事说不得，现在朝廷的都察院可厉害了！五六百两之数就是朝廷的俸禄加上职田的租子。”

　　“有那么多？”

　　姚大桥笑着：“可不是嘛，如今的大明朝廷税收得狠，给官员的俸禄也涨了不少，这叫高薪养廉......您是北方官，若是在江南没有什么产业，这官还是很有滋味的！”

　　可不是嘛！陈永熙一想也对啊！自己一山西人，在江南有没产业，“大明万税”也税不到自己头上。倒是一年几百两的俸禄......一大家子的吃喝用度不就有了？

　　这官......得去做啊！最好能做个收税的官！本官家里也有买卖的，最清楚奸商逃税走私的办法了！到时一定可以多收点税的！

　　陈永熙想到这里，重重点头道：“好好，十五两就十五两......什么时候启程？本官要北方的紧急军情上报！”

　　姚大桥笑道：“今天，今天就走！”


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