那本安提哥努斯家族的笔记就在绑匪对面的房间内！

　　虽然这很巧合，但克莱恩相信自己的感觉没有错误。

　　他当即翻身离床，两三下脱掉睡觉时穿的陈旧衣物。

　　他拿过旁边的白色衬衣，披到身上，飞快地从上往下扣着纽扣。

　　一颗，两颗，三颗……他忽然察觉“少”了颗扣子，而左右两边好像也不太对称。

　　仔细一瞧，克莱恩才发现自己从一开始就对错了纽扣，让衬衫变得扭曲。

　　他无奈摇头，深吸了口气，又缓缓吐出，运用些许冥想技巧，让自身恢复了一定冷静。

　　穿好白色衬衣和黑色长裤，他勉强算是沉稳地配上腋下肩带，将藏于松软枕头底下的左轮手枪拿出，放置于内。

　　顾不得打领结，他披上正装，一手拿帽一手提杖地走到门边。

　　戴好半高的丝绸礼帽，克莱恩动作轻柔地拧动把手，打开房门，进入走廊。

　　小心翼翼合拢卧室木门，他就像个小偷般近乎无声地下了楼梯，用起居室的钢笔和纸张留下两行单词，表示昨晚忘记说公司有事，今天需要早到。

　　走出大门，克莱恩顿时感受到了一阵清爽的凉风，整个人都宁静了下来。

　　他眼前的街道，昏暗寂静，没有行人，只煤气路灯的光芒静静照耀。

　　克莱恩从内侧口袋里拿出怀表，啪地按开一看，发现刚到六点，绯红的月光尚未完全褪去，但天边已有了一抹透亮。

　　他正打算寻找昂贵的出租马车雇佣，突然看见一辆双马四轮的无轨公共马车驶了过来。

　　“这么早就有公共马车了？”克莱恩略感诧异，迎了上去，招手叫停。

　　“早上好，先生。”马车夫熟练地让马匹停了下来。

　　他旁边负责收费的工作人员用手掩住嘴巴，打了个哈欠。

　　“去佐特兰街。”克莱恩边说边从裤兜里掏出两个1便士、四个半便士。

　　“4便士。”负责收费的工作人员毫不犹豫地回答。

　　递过车费，克莱恩上了马车，只见里面空空荡荡，竟没有别的客人，于昏暗里透出明显的冷清。

　　“你是第一位。”车夫笑笑说道。

　　两匹棕色的马迈开步子，相对轻快地前行了起来。

　　“坦白地讲，我没想到这么早就有公共马车了。”克莱恩坐到靠近车夫的位置，随口回答了一句，以此分散注意，缓解内心的紧绷。

　　车夫自嘲道：

　　“每天六点到晚上九点，可是，我周薪才1镑。”

　　“没有休息的时间吗？”克莱恩诧异询问。

　　“每周轮换休息一天。”马车夫的语气变得沉重。

　　他旁边的收费员补充道：

　　“我们负责早上六点到中午十一点，接着去午餐，去午休，等到晚餐后，也就是六点，再替换同事……即使我们不用休息，两匹马也需要。”

　　“以前不是这样的，自从有的马车夫太累，出现不应该的失误，使马匹失控，车厢翻倒，才有了这样的轮换……那群吸血鬼怎么可能突然变得善良！”车夫嗤笑了一声。

　　在晨曦的照耀里，这辆公共马车向着佐特兰街驶去，沿途只上了七八位乘客。

　　克莱恩稍微缓解紧绷后，便不再说话，闭上眼睛，一帧一帧地回闪昨天的经历，看有没有别的遗漏。

　　等到烈阳完全升起，天空真正明亮，公共马车抵达了佐特兰街。

　　克莱恩左手按着帽子，连走带跳地下了马车。

　　他快步进入佐特兰街36号，沿楼梯抵达了黑荆棘安保公司的外面。

　　此时，大门关闭，尚未打开。

　　克莱恩从腰间取下钥匙串，找到黄铜色泽的对应之物，塞入孔洞，“喀嚓”一扭。

　　他往前一推，让房门缓缓后敞，看见黑发绿瞳的伦纳德.米切尔在轻嗅最近流行的卷烟。

　　“事实上，我更喜欢雪茄……你看起来很急切？”这位诗人般的值夜者轻松惬意地问道。

　　“队长呢？”克莱恩不答反问。

　　伦纳德指了指隔断：

　　“他的办公室里。作为一个‘不眠者’晋升的非凡，他只需要在白天休息两个小时，我想那些工厂主、银行家，肯定最喜欢这种魔药。”

　　克莱恩点了点头，快步通过隔断，看见邓恩.史密斯已打开办公室的门，站在了入口处。

　　“有什么事情？”他身穿黑色风衣，提着把镶嵌黄金的手杖，表情沉稳而严肃。

　　“我出现那种‘似乎在哪里见过’的感觉了，应该是那本笔记，安提哥努斯家族的笔记。”克莱恩竭力控制自己，使回答显得条理清晰。

　　“在哪里？”邓恩.史密斯的脸色并未有明显改变。

　　但克莱恩的灵感告诉他，对方似乎出现了一个明显的、无形的波动，这也许是灵的闪耀，也可能是情绪的变化。

　　“就在昨天我和伦纳德解救人质的地方，在绑匪的房间对面，当时我并没有察觉，直到做了一个梦，获得了启示。”克莱恩没做任何隐瞒。

　　“看来我昨天错过了一个非常大的功劳。”不知什么时候走到隔断位置的伦纳德轻笑了一声。

　　邓恩微微颔首，神情肃穆地吩咐道：

　　“让科恩黎去替换老尼尔看守武器库，让老尼尔、弗莱和我们一起过去。”

　　伦纳德没再表现得轻浮，当即通知了值夜者娱乐室内的科恩黎和弗莱，他们一个是“不眠者”，一个是“收尸人”。

　　五分钟之后，隶属于值夜者小队的双轮马车快速奔驰了起来，在行人还不算多的清晨。

　　伦纳德戴着毡帽，身穿衬衣和马甲，临时充当着马车夫，时不时凭空甩动鞭子，让它发出脆响。

　　车厢内，克莱恩和老尼尔坐在同一侧，对面是邓恩.史密斯和弗莱。

　　这位“收尸人”的皮肤白皙到像是许久没晒过太阳，或是严重缺血，他大概三十来岁，黑发蓝眼，鼻梁高挺，嘴唇很薄，气质冰冷而阴暗，似乎有些许常年触碰尸体留下的淡薄味道。

　　“你将事情再详细地说一遍。”邓恩理了理自己黑色风衣的领子。

　　克莱恩摩挲着被袖子遮掩的黄水晶吊坠，从接受委托开始，一直讲到了梦境，旁边的老尼尔嘿嘿笑道：

　　“你和那本安提哥努斯家族的笔记似乎有着某种宿命的羁绊，这样也能遇上。”

　　是啊，这未免也太巧合了！要不是伦纳德刚才提到，艾略特被绑架案的初步审讯结果表明，没有隐秘势力或神秘力量操纵，只是一起单纯地为钱财铤而走险的案件，我都怀疑被谁刻意安排了……克莱恩对此也是颇感奇怪。

　　太过巧合了！

　　邓恩没发表意见，仿佛在沉思什么，同样身穿黑色风衣的“收尸人”弗莱保持着不变的沉默。

　　直到马车停下，克莱恩所说的那栋建筑出现于窗外，这种沉凝才被打破。

　　“我们上去吧，克莱恩，你和老尼尔走在最后面，小心，必须小心。”邓恩下了马车，从怀里掏出一把枪管明显偏长偏粗的奇怪左轮，将它塞于右手口袋里。

　　“好的。”克莱恩哪敢莽在最前面。

　　等伦纳德找到人看守马车，一行五位非凡者前后有序地进入楼梯口，步伐很轻地来到三楼。

　　“就是这里？”伦纳德指了指绑匪对面的房间。

　　克莱恩轻敲眉心两下，开启了灵视。

　　在这种状态下，他的灵感又有提升，只觉那扇门似曾相识，自己似乎进入过里面。

　　“对。”他肯定颔首。

　　老尼尔也开启了本身的灵视，仔细观察后道：

　　“里面没有人，也没有魔法的灵光。”

　　“收尸人”弗莱沙哑地补充道：

　　“没有恶灵。”

　　他无需开启灵视，也能看见许多灵体，包括恶灵和怨魂。

　　伦纳德上前一步，就像昨天那样，一拳击在了门锁上。

　　这一次，不仅周围的木板碎裂，就连门锁也啪地弹飞，哐当落地。

　　克莱恩只觉某种无形的密封瞬间消失了，紧跟着，他闻到了一股浓烈的恶臭。

　　“尸体，腐烂的尸体。”“收尸人”弗莱冰冷地陈述道。

　　他一点也没有反胃的表现。

　　邓恩伸出戴上黑手套的右手，缓慢推开了房门，当先映入众人眼帘的是一个壁炉，在七月初的天气里，里面有不正常的闷热弥漫。

　　壁炉前方，摆着一张摇椅，一位穿黑白相间衣裙的老妇人脑袋低垂地坐在上面。

　　她整个人不正常地变大了许多，浑身皮肤黑绿，鼓胀到发亮，似乎只要随便戳一下，就会爆裂开来，喷出腐烂臭气，而一条条蛆虫或寄生物在血肉和腐液间，在衣物和褶皱里，爬进爬出——灵视之中，它们就像一个个光点，簇拥着一团熄灭的“暗沉”。

　　啪，啪。

　　老妇人的两个眼珠脱落，掉在地上，滚了几圈，留下几道黄褐的痕迹。

　　克莱恩一阵反胃，再也无法克制恶臭的影响，躬身呕吐了起来。


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