栖霞找了个无人的地方撩了衣襟一看，小肚子上一片淤青。

    英国公府上上下下的人都说二爷待人和气，她不敢做声，第二天一早还要若无其事地陪着宋翰去颐志堂看望窦昭。

    “明年夏天我就会有个侄儿了？”宋翰穿着件墨绿色的锦袍，映衬得他面如冠玉，温润尔雅。

    窦昭笑着点头，拿了橘饼给他吃。

    他眼睛一亮，笑道：“是福建的橘饼！不是说福建那边刮大风，冬笋和橘饼市面上都买不到吗？”

    “我前些日子喜欢吃酸甜的，你哥哥特意人让从福建送过来的。”窦昭吐了两个月，宋墨想着法子弄给她吃，她人倒没瘦，却养成了不时吃几块零嘴的习惯。见宋翰吃得香，她也从攒盒里拿了个桔子剥。

    宋翰就道：“别人都说酸儿辣女，嫂嫂你怀的肯定是个小子。”

    英国公府的走水案早就结了，顺天府和五城兵马司的结论是盗贼全部伏法，宋墨也认同了这个结论，交还了太宗皇帝的宝剑，他开始按照正常的时间在金吾卫当值，而且隔几天就要在宫里留宿两天。

    今天又到了宋墨进宫的日子，他前脚刚走，宋翰后脚就过来了。宋翰今年已经十四岁了，长得比窦昭还高。按道理，窦昭应该回避，宋翰却像不知道有这回事似的，直接就进了正房，而窦昭另有打算，对此视而不见，在宴息室里招待宋翰。

    “承二爷吉言。”窦昭笑道，“我和你哥哥也希望是个小子。”

    如果她生下了儿子，宋翰就是顺位第三的继承人了，她很想知道宋翰会是什么表情。

    “那可好。”宋翰笑眯眯的，很高兴的样子。“到时候我也可以像小时候哥哥带我一样，带着侄儿习武、放风筝、嬉冰……”

    窦昭抿了嘴笑，和宋翰闲话着家长里短。

    栖霞被素心请到了茶房里喝茶。

    “听说姐姐的好日子定在了二十二，今天都二十了，姐姐怎么还在府里当差？”栖霞捧着热气腾腾的龙井茶，好奇地问素心。

    怕其他人问不到点子上来。

    素心在心里暗暗嘀咕，笑容却一如往昔般的温和：“夫人赏了我一幢三进的小宅子，到时候我从颐志堂出嫁，在那里成亲。我妹妹和甘露、素绢都过去帮我收拾新房去了。我还是待在夫人身边好了。”

    栖霞不由睁大了眼睛：“姐姐要从颐志堂出嫁吗？”

    能从主子家出家，那可是极大的体面。

    素心笑着颌首。

    她本觉得有些不妥，可夫人想让她从颐志堂出嫁，世子爷也说好，还说素兰出嫁。花轿也从颐志堂出门……她不知道怎样感激好，规规矩矩地跪下来给世子爷磕了三个响头。

    “那可真是恭喜姐姐了！”栖霞说不出心里是什么滋味。

    府里都在传，说夫人身边的大丫鬟出嫁，夫人拿了二千两银子给她做陪嫁。她根本不相信，现在看来，却是真的了。

    素心拿了碗豆黄、驴打滚、萝卜糕等点心给她吃。

    栖霞是宋翰屋里的大丫鬟，要服侍宋翰的笔墨。也粗粗识得几个字。

    点心是用模子做的，底下有御膳房三个字。

    她迟疑了半晌，道：“姐姐，这是御赐的东西吧？我们这样吃了。夫人会不会不高兴？”

    素心笑道：“前些日子夫人不是没有胃口吗？世子爷只盼着夫人能多少吃一点，什么吃食都往家里搬，这些是最平常不过的了，家里多得很。放久了也会坏，夫人就这个几匣子、那个几匣子地赏人。还是我看着快要过年了，拿出来赏人或是送礼都很体面，这才强留了一些。你只管吃，要是觉得好，等会也带几匣子回去给二爷屋里的小丫鬟们尝尝。”

    香甜软糯的豌豆黄本是栖霞的最爱，特别是宫中御赐的，甜而不腻，回味长久，可想到昨天自己挨的那一脚，嘴里的豌豆黄好像也没有往日那样美味了。

    她喝了口茶，就看见一个明眸皓齿、丫鬟模样的小姑娘跑了进来，喊着“素心姐姐”。

    素心面色微沉，道：“什么事慌慌张张的？要是惊了夫人，仔细你的皮！”

    那丫鬟就深吸了两口气，匀了气息，这才禀道：“陆老夫人和宁德长公主来看夫人，听说您要出嫁了，两位夫人有赏，夫人让我来请姐姐过去磕头谢赏。”

    英国公府这么大，谁会知道一个丫鬟？赏赐素心，不过是看在夫人的面子上罢了。

    栖霞在心里思忖着，送脸色微红的素心出了门。

    那小丫鬟好奇地打量她：“姐姐是二爷屋子里的栖霞姐姐吗？长得可真好看。难怪别人都说二爷屋里的两位姐姐都是美人！”

    宋翰屋里有两个大丫鬟，另一个叫彩云。

    “妹妹才是真的漂亮。”栖霞笑道，“不知道妹妹怎么称呼？”

    “姐姐叫我若朱好了。”小丫鬟笑道，“我是夫人屋里的二等丫鬟，不过，等素心姐姐、素兰姐姐出嫁了以后，我就要升一等了。”她有点小小的得意，“到时候就去上房找栖霞姐姐玩。”

    英国公府的一等丫鬟，手下管着好几个二等三等的丫鬟，相对而言，就有自己的空闲时间了。

    栖霞知道窦昭屋里的几个叫“若”字的二等丫鬟，都是跟着窦昭从真定过来的，是窦昭的嫡系，虽然年纪不大，却很有些体面。或许是因为嫁入了英国公府之后，和真定的关系就渐渐淡了，又因为国公爷和世子爷不和，这次颐志堂新进的小丫鬟们都是从宋家各个田庄里选的。

    她笑着应“好”。

    若朱就噼里啪啦地和她聊起天来。

    若彤几个是什么性格，这次她和谁升一等丫鬟，其他两个“若”字怎么怎么不舒服，新进来的小丫鬟里哪几个不安分，很快就窜到了夫人的面前，素心是怎么收拾那些小丫鬟的……竹筒倒豆子似的。没等她问，若朱就全都说出来了。

    栖霞不由撇嘴。

    这等没脑子的，就算是长得漂亮又有什么用？如果不是从真定来的，恐怕早就被人踩了下去出不了头。

    她微笑着听着若朱讲窦昭屋里的事，还不时地插上两句，若朱讲得更来劲了。

    就有小丫鬟撩了帘子喊若朱：“快去，延安侯府的世子夫人过来了。”

    “我得去奉茶了。”若朱听着跳了起来，和栖霞打了声招呼，一阵风似的跑了。

    又有小丫鬟来请栖霞：“姐姐。二爷要回屋了。”

    陆老夫人和宁德长公主是姻亲，延安侯府少夫人却是女客，宋翰自然不能逗留。

    栖霞忙过去服侍宋翰穿了斗篷，扶着他往上房去。

    宋翰就问她：“你们刚才都说了些什么？”

    像这样出门做客，如果宋翰需要跟过来的丫鬟服侍。宋翰走到哪里，丫鬟就会跟到哪里。如果宋翰暂时不需要自己的丫鬟服侍，这些丫鬟通常就会被安置在茶房或是耳房之类的地方，由主人身边的丫鬟或是嬷嬷陪着吃茶。

    经过了昨天的事，栖霞不免有些想讨好宋翰，把茶房里的事当笑话讲给宋翰听。

    “三进的小院？”宋翰听了喃喃地道，“你可听清楚了。是三间还是三进？”

    “奴婢听得清清楚楚。”栖霞道，“是三进！”

    宋翰停下脚步，站在抄手游廊上望着被寒风吹得瑟瑟作响的枯枝静默了良久，道：“你去找那个若朱打听打听顾玉都送了些什么贺礼过来。”

    栖霞也觉得若朱是个藏不住话的。很有把握地应了声“是”，送宋翰回了上房，翻箱倒柜地寻了几根络子，下午又去了颐志堂。

    因她是宋翰屋里的丫鬟。窦昭屋里的人待她都很客气，听说她是来找若朱的。把她请到了正房的后罩房里坐。

    “今天来了很多客人，若朱姐姐还在上房里服侍。”一个叫拂风的，只有八、九岁的小丫鬟给她端茶倒水，“若朱姐姐有没有什么急事？若是有急事，我抽着空给您带句话。若是没有急事，姐姐就先坐会儿，吃点点心水果，等等若朱姐姐。”

    在这个时候，栖霞应该改日再来才是。可她脑海里陡然间就浮现出灯光下宋翰狰狞的面孔……她不由打了个寒颤，隐隐觉得，如果自己不把宋墨吩咐的事做好，昨天晚上的情形可能会再次重演。

    她厚着脸皮笑道：“那我就在这里等等若朱妹妹。”

    拂风拿了些果子之类的给她打发时间，告罪退下转身去忙自己的差事去了。

    栖霞在后罩房里一直等到了用晚膳的时辰，若朱才喘着气跑了进来。

    她先咕噜噜地喝了一碗茶，这才问道：“姐姐找我什么事？”

    栖霞说了来意。

    若朱笑道：“些许小事，姐姐何至于亲自来一趟？让个小丫鬟带个口信来就是了。今天太忙了，我走不开身，而且快到了下下钥的时间——世子爷也不知道到底给多少人报了喜，这个那个的都来恭贺，明天我去账房里帮姐姐问问。”

    栖霞千恩万谢，把那几根络子送给了她，回了上院。

    若朱拿着络子一看，梅花攒心的镶了两块翡翠，一条顺里镶了几朵珠花，一看就价值不菲。

    她笑着拿着络子去了正房。

    窦昭正和舅母、赵璋如一起用晚膳。

    见她探头探脑的，笑道：“进来说话吧！”

    若朱笑嘻嘻地走了进来，把络子给窦昭看：“夫人，是二爷屋里的栖霞给的，还让我帮着打听顾公子都送了些什么贺礼给您。”


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