许七安嗅到了阴谋的气息，沉声道。

    “是陛下要查？”

    “府尹大人也不知道，许大人还是不要妄加揣测为好！”

    捕头扫了一眼周围的人群，小声提醒了一句，让许七安知晓是自己失言了。

    “是我失言了！”

    许七安脸上露出几分抱歉，但是心中却对这个问题十分在乎，必须知道究竟是谁的意思，如果真的是元景帝的想法，那对许新年而言就是毁灭性的打击，学得文武艺，货于帝王家，如果帝王不收，那许新年的十年寒窗就白白浪费了，日后也没有了前途。

    “多谢捕头提醒，本官急于处理此事，不便留你。”

    “许大人送一送我吧。”

    京兆府的捕头意有所指，提出让许七安相送，许七安闻言知雅意，点点头，两人一同走出了打更人衙门。

    “许大人最好去一趟刑部，人到了刑部手里，就任人拿捏了。迟了恐怕什么都招了，言尽于此。”

    这位捕头在府衙任职多年，类似的案件见过不少，对官场上的猫腻一清二楚。

    送走报信的京兆府捕头，许七安扭头进了浩气楼，就开始向自己的魏爸爸求助。

    许七安的直觉告诉自己，这件事没有那么简单，官场上的勾心斗角，门门道道，他缺乏经验，段位也不够，好在有一根大粗腿可以抱。进了浩气楼，茶室里，许七安把事情告之魏渊，求助道。

    “请魏公教我。”

    魏渊握着茶杯，神色如常，这些事情对他而言都是微风细雨，他宦海沉浮，每日都要经历弹劾，沉吟了片刻，开口道。

    “我没有收到宫里来的通知，这意味着陛下不想我知道，至少不想让我即刻知道。”

    许七安脸色一变，阴沉了许多，沉重的压力涌上心头，沉声道。

    “是陛下要搞我？”

    “搞这个字何其粗俗。”

    魏渊满脸的嫌弃，这位大宦官博学多才，对许七安的粗鄙感到无奈，摇摇头说道。

    “你还真的当自己是许子圣了，你们兄弟俩还不够格让陛下亲自下场，应该是遭人弹劾了！”

    “至于目的，首先，按照历届科举舞弊案的例子，既然是舞弊，那必定有考官泄题。本次春闱三名主考官，分别是东阁大学士赵庭芳、右都御史刘洪，以及文渊阁大学士钱青书。其余小杂鱼，暂且无需理会！”

    “三位可能泄题的主考官中，钱青书首先排除在外。”

    许七安心中松了一口气，只要不是元景帝搞他就好，但是脸上依旧不轻松，眉头微皱，有些疑惑的问道。：

    “为何排除钱青书？”

    魏渊放下了手中的茶杯，神色沉静，将朝堂的形势告诉了许七安。

    ：“弹劾奏章要先过内阁，内阁是王贞文的地盘，而钱青书是王贞文的人，这样说你懂了吗。”

    “懂了，王首辅没有把奏章打回去，那说明此事与钱青书无关！”

    许七安点点头，既然如此那目标就是另外两人了，只是不知道针对的是谁。

    魏渊对许七安这个亲儿子还是很照顾的，继续为他分析这件事情。

    “你堂弟许新年是云鹿书院的人，朝堂虽党派林立，但共同压制云鹿书院的士子，是所有文官心照不宣的默契。这也是本次科举舞弊的主要原因。”

    “云鹿书院怎么没有提醒我？”

    许七安皱眉，有些疑惑，向魏渊询问道。

    “遭遇压制是必然的，但未必会以科举舞弊为由，即使许新年中了状元，依旧可以把他扫到犄角旮旯。官场之上压制排斥一个人的方法太多了，如何防备呢？”

    魏渊摇头，笑了笑，继续说道。

    “当年许子圣只因为是武勋集团出身，哪怕他是国子监的人，也被排斥在朝堂之外，虽然未曾将他打发到偏僻之地，却也受到了压制，堂堂状元郎，居然连翰林院都不曾进入，足可见文官倾轧有多严重了！”

    “如果不是他背景过硬，儒道修为更是高深，哪里能够打破封锁压制，进入内阁，其中凶险远胜你堂弟！”

    魏渊叹了一口气，想了想，将事情的因果利害思索清楚，冷笑道。

    “许新年是你堂弟，你是我的心腹，遇到关乎前程的大事，你会不会向我求助？我若是不应，我们之间必生嫌隙。我若是应了，后续的招就来了。”

    “咱们这个陛下，乐意看到我和文官们争斗，所以宫中的消息没有传出来。”

    许新年牵扯到科举舞弊案，无外乎三种结局：一是证据确凿，流放或斩首。二是证据确凿，但罪责较轻，革除功名，终生不得录用，三是查后无罪，但名声尽毁，前途黯淡。

    许七安深吸一口气，头大如斗，读书人真恶心啊，尽搞这些鬼祟阴毒伎俩。有什么矛盾，如果换成了武夫，无非就是拔刀拼一场，一决雌雄，多干脆利索。

    “魏公，我该怎么做？”

    许七安虚心求教，论破案，他信心十足。论官场争斗，那他就是一个小青铜，如何能够打得过一群最强王者，幸好他身后也有一位王者巅峰级的魏爸爸。

    “我可以下场，但这样一来，许新年就是我的人了，身上的标签这辈子都洗不掉。”

    魏渊喝着茶，目光温润的看着许七安，他要将利害关系说清楚，免得日后许七安埋怨，他一直都知道许七安的打算，自己可以成为阉党，但是他们一家不能多成为阉党，不然如果魏渊倒台了，势必会让许家万劫不复，所以许七安需要分摊风险，避免将鸡蛋放在一个篮子里。

    “这件事很麻烦，即使魏公出手，帮二郎脱身，恐怕也要伤筋动骨，而且，二郎如果跟我一样成了阉党，那还不如让他背井离乡，离开京城！”

    许七安眉头紧皱，静坐许久，脸上浮现了一抹苦涩之意，低声问道。

    “魏公，此事还有没有其他办法？”

    “有！”

    魏渊斩钉截铁的说道，让许七安惊喜莫名，目光灼灼的看向了他，等待着下文。

    “魏爸爸教我！”

    许七安心中狂喊，他还以为山穷水尽了，没想到柳暗花明，居然还有其他的办法。

    “其实很简单，你忘了一个人！”

    魏渊看着关心则乱的许七安，微微摇头，还是缺少锻炼，心性浮躁，遇事不够沉稳，日后如何能够接自己的班，执掌打更人，还是需要爱的磨炼。

    “谁！”

    许七安向前跨出了一步，眼睛紧紧盯着魏渊，透着几分迫切之意。

    “许子圣，你难道忘了自己去求他帮助许新年留在京都城的事情了！”

    “从这点上来说，你那堂弟算是许子圣的人，幕后之人完全不知道这点，也打了许子圣的脸面，他性格强势，应该不会容忍，所以你可以向他求助!”

    “哎呀，我怎么把他忘了！”

    许七安一拍脑袋，恍然大悟，的确，当初许子圣应下了让许新年留京的请求，甚至还和吏部尚书打了招呼，算是在徐新年的身上留下了烙印，如今许新年还未被封官，就被下了大狱，这可不就是打了许子圣的脸面吗？

    “卑职这就去永安侯府，向他求助！”

    许七安来去匆匆，不敢耽搁，许新年如今在刑部大牢，很容易就会被大刑逼供，如果一个坚持不住，屈打成招，那就是找到了许子圣也没有任何作用了。

    永安侯府，一片忙碌的样子，仆人侍卫们脚步匆匆，自从元景帝赐婚，府中就开始准备置办各种大婚所用的物品，整座府中就只有许子圣一人悠闲。

    “侯爷，事情就是这样的，当初确实是我押题，提前写了几首诗，但是这并不涉及科举舞弊，还请侯爷处首先相助！”

    许七安面对许子圣，十分的坦诚，将当初自己押题的事情一五一十的说明白了，他知道如果想要让许子圣出手，一定不能有任何的隐瞒。

    许子圣嘴角微微勾起，他早就知道这点了，《行路难》这首诗他上学的时候可就背过，这个世界除了许七安这位文抄公，谁又能写出来呢。

    “算你小子实诚，没有在我面前耍心眼，不然我定不会出手帮忙！”

    许子圣的话让许七安惊出了一头冷汗，他瞬间就明白了，许子圣早就知道这件事了，暗暗庆幸，还好没有在这位天选之子面前耍心眼，不然自己的小堂弟就真的凶多吉少了。

    “幕后之人想要弹劾的是东阁大学士，赵庭芳，当然也有搂草打兔子的想法，想要将魏渊和你都牵扯进来，一箭三雕，只是他不知道许新年也算是我的人，居然敢打我的脸，我倒要看看他有几个脑袋，居然如此头铁！”

    许子圣脸上露出了几分冷意，起身而立，对着陷入震惊的许七安喊了一声。

    “愣在那里干什么，还不快跟上，我们先去刑部，见一见你那堂弟！”

    许七安这才回过神来，心中震撼莫名，没想到此次的事情如此复杂，还涉及到了内阁之争，主要目标居然是东阁大学士赵庭芳。

    刑部衙门，两位守卫站在门前，腰间挎着长刀，手掌虚扶刀柄，左右巡视，眼中精光闪耀，神色彪悍，一看就是武道好手。

    许子圣走在前面，许七安落后一个身位，在刑部衙门前站定，充满了威严之气，沉声道。

    “我要去见见许新年，你们带路吧！”

    许子圣的声音极为平淡，但是却让两名守卫感到莫大的压力，连忙躬身行礼，额头沁出了晶莹的汗水，小声说道。

    “许大人，许新年涉嫌科举舞弊案，尚书大人曾经下了死命令，任何人不准探望，您还是不要为难卑职等人了！”

    许子圣点点头，对此他早有预料，并不感到奇怪，没有为难两位守卫，直接说道。

    “你去通知一声孙尚书，就说我来了！”

    许子圣曾经担任过刑部侍郎，和刑部尚书是老熟人了，只是二人关系一般，并不是一路人。

    其中一位守卫连忙跑进了衙门之中，前去通禀，很快就返回来了，抱拳行礼说道。

    “尚书大人有请！”

    许子圣两人进了衙门，穿过前院、回廊，守卫带着他们进了偏厅，偏厅的主位上，坐着穿绯袍的孙尚书，脸色严肃，面无表情的等待着。

    “见过孙尚书。”

    许子圣只是淡淡说道，就一屁股坐在了椅子上，一点也不知道客气为何物。

    孙尚书也不感到意外，许子圣的作风他可是太了解了，这已经是十分客气，如果他不高兴，那可是会打人的。

    孙尚书瞥了一眼许子圣身后的许七安，心中感到了几分惊奇，没想到这个小小的银锣居然可以将许子圣请出来，面子可是够大的。

    “许大人好久未曾回到刑部了，感觉怎么样？”

    孙尚书面对许七安自然可以保持威严肃穆，但是面对实力比他强大的许子圣，却也不得不露出笑脸，寒暄了起来。

    “感觉没啥变化，还是和往常一样！”

    许子圣并没有急着说明来意，孙尚书心知肚明，两人就这样你一句，我一句的闲聊了起来，足足过了一刻钟，许子圣才神色一正，说道。

    “孙尚书，明人不说暗话，许新年是我的人，本来我都和吏部尚书打好招呼了，等待他到兵部任职，如今出了这样的事情，我要见一见许新年！”

    孙尚书心中一惊，许新年居然是许子圣的人，这是他没有想到的，眉头微皱，露出了为难之色。

    “许大人你也清楚，许新年牵扯到科场舞弊案，此乃重案，按刑部衙门的照规矩来说，是不准任何人探视的！”

    许子圣面色平静，瞥了一眼孙尚书，目光威严，一股无形的压力向他压了过去，冷声道。

    “我也不行？！”

    孙尚书感到呼吸有些困难，肩上好似有着一座大山，脸上僵硬，勉强露出了笑容，话风一转，说道。

    “规矩是死的，人是活的，许大人自然可以探视！”

    话音一落，孙尚书感到身上一松，压力顿消，不禁吐出一口浊气，擦拭了一下额头的冷汗，暗暗心惊。

    “许子圣果然可怕，那股威严让我都感到难以承受！”

    “此事我还是不要掺和了，坐山观虎斗就行了，没必要得罪许子圣！”

    “如此最好，我就不去见了，让许七安代替我探视一下吧！”

    许子圣回头看了一眼许七安，对方点点头，跟着厅外的守卫向着刑部大牢走去。

    孙尚书既然已经打定了主意，自然不会阻拦许七安探视，只是静静的喝着茶水。

    良久之后，许七安回来，低头小声的在许子圣的耳边说道。

    “刑部动了刑，我堂弟骨头还算硬，没有招供！”

    许子圣点点头，对许新年更欣赏了几分，读书人能够撑得住刑部的刑罚，那可是一身硬骨头，他放下了手中的茶盏，看向了孙尚书，沉声道。

    “孙尚书，此事和你无关，我也不想多说什么，只有一点，还要拜托孙尚书！”

    孙尚书闻言，不敢托大，放下了手中的茶杯，脸上露出了虚伪的笑容，说道。

    “许大人这是哪里话，何必如此客气，有事你就直接说！”

    “我只有一个要求，许新年入狱期间，不得动刑，不能屈打成招。”

    “此事容易，许大人放心就是了！”

    “那就多谢孙尚书了！”

    许子圣没有久留，孙尚书将许子圣送出了刑部衙门，看着他的身影渐渐消失，这才回头对守卫吩咐道。

    “告诉里面一声，日后不得对许新年动刑，给他请个大夫，治疗一下身上的伤势，好生照顾，不能有任何的闪失！”

    春闱会元许新年，因涉嫌舞弊，被刑部缉拿，押入大牢，这注定了是要震动整个京城的大案，从府衙和刑部流传了出去，再通过六部，悄然蔓延整个京城官场，再经几日发酵，传播，整个京都城都要要知道了。

    午休时，相熟的官员、吏员们聚在酒楼、茶馆等地方，讨论科举舞弊案。

    “我就知道，云鹿书院的学子取得会元，朝堂诸公们会答应？这不就来了吗。”

    “这你就只知其一不知其二，此事绝对没那么简单，那许新年是许七安的堂弟，许七安是大奉诗魁，《行路难》此等佳作，要说没有一点猫腻，我是不信的。”

    “屁话，这世间莫非就一个许七安会作诗？我们读书人就不能灵光一现，妙手偶得？”

    “行了，我们争执这个没有任何的意义，许新年这次栽定了，不管有没有舞弊，前途尽毁。我记得元景十二年，有过一起舞弊案，三名学子牵扯其中，案子查了两年，最后倒是给放了，但名声尽毁，学业荒废。”

    “元景二十年也发生过类似案子，不过那次是证据确凿，涉案的学子和主考官都被陛下给斩了。”

    “此案要是坐实，以许新年云鹿书院学子的身份，我左思右想，毫无转机的可能，你们说魏公会不会出手？”

    “极有可能，那许七安是魏公的心腹，必定求魏公出手。”

    “那魏公要是束手旁观呢？”

    “魏公不出手，那还有谁能救许会元，指望许七安那个武夫吗？破案杀敌，他或许是一把好手。官场上的门道，岂是区区武夫能琢磨透彻的。”

    ......

    皇宫，德馨苑，穿着素色宫裙的怀庆坐在桌案后，朝屋内的侍卫长颔首。

    “本宫知道了，你退下吧。”

    待侍卫长离开，怀庆起身，走到窗边，神色清冷，感到了几分意外。

    “没想到他居然会出手，许新年居然是他的人，不知他会如何破局呢？”

    怀庆长公主蹙眉思考许久，摇头叹息，想不到什么好办法。

    然后，她突然想到，如果换成是许子圣，他会怎么做呢。


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