莫道桑榆晚，草木亦惊春。

    这是莫惊春名字的含义。

    不要说夕阳西下就和桑榆一样象征接近生命末期，即使卑微如花草树木，也会在不经意间，惊艳了春天。

    事实上，莫惊春人如其名，他总是容易被世人遗忘，又总会在不经意间，惊艳了江山。

    ......

    凭借莫惊春的高深境界，他在刘沁所部的重重包围中，不费吹灰之力，便杀出了刘沁阵营，虽然后，他拎刀策马，迎向即将奔赴而至的太白军主力。

    不到百步的距离，莫惊春深吸一囗气，睿智的头脑，快速分析研判：既然刘沁和刘瀚已经投敌，大秦军队已经必然对我军形成四面合围之势，且在此消彼长之间，己方兵力已经大不如人。这个时候，再行奇兵，强行杀入高句丽国境，风险极大。即使攻破国都，但在他国作战毫无补给的前提下，能挨到援兵再至的概率，也几乎为零。何况，陛下‘唯一’的骨血，太子刘淮仍在军中，冲杀途中刀光剑影，一个不甚太子魂葬太白山脉，导致大汉帝国后继无人，这样的后果，谁都承受不起！

    倒不如趁大军中坚力量还未消亡，回军赤松郡，从长计议来的稳妥。

    莫惊春想罢既算定策，他来不及禀报刘淮，像断线风筝般往太白军飘飞，一面举剑大喊，“将士们，刘沁、刘瀚投敌，速速调转马头！刘沁、刘瀚投敌，速速调转马头！”

    太白军在莫惊春的调教下，军纪严整，在莫惊春和几名校尉的呼号带领下，全军高喊‘刘沁、刘瀚投敌，速速调转马头’，将士们纷纷在窄小的山谷中勒紧马缰，强行回转。

    紧随其后的武次军在孙芸的带领下，亦回转兵势，紧随太白军。

    回军途中，莫惊春与孙芸获得片刻会面，两人看着山谷两侧虎视眈眈的秦军和天空中密麻如雨的箭簇，先是相视一笑，又同时露出了凝重的表情。

    在风驰电掣的奔驰中，莫惊春对孙芸道，“今日已到生死时刻，为今之计，只有集合全部力量，强行冲破堵在后军的刘瀚所部，才有可能死里逃生。”

    儒将孙芸洞察四方，在乱局之中根本来不及思索，便指着不远处的秦旗道，“除了突围逃走，还有一计！”

    莫惊春瞧着孙芸杀伐果断的眼神，顺着其马鞭所指，隐约看到一名少年站在大纛旗下，他立即明白孙芸语中之意，道，“万军之中取上将首级，不失为化解此刻险境的有效手段。”

    孙芸目光如刀，“以你的本领，加上李长虹和陈步业这对‘帝国双剑’，你三人施展压箱底的本领，拿下那名少年，有几成把握？”

    莫惊春傲然道，“十成！”

    孙芸策马扬鞭，喝道，“那还等甚？快去！”

    莫惊春擅用骑兵奇袭，若在平时，莫惊春必然挥刀直去，可今日，他却犹豫不决！

    孙芸看莫惊春摇摆不定，大怒道，“莫惊春，你若怕死就直说，老子去拼他一拼！”

    莫惊春长叹一气，道，“兄弟，你有没有想过，若敌军主将被我等杀死后，敌军仍然要誓灭我军，我等该如何是好？”

    孙芸漠然，“军人，马革裹尸而！”

    迎着虎啸的箭雨，莫惊春点头道，“我莫惊春从不怕死，但是，太子刘淮，又该如何？他是陛下唯一的血脉，若他有闪失，动摇的可是国之基础啊！”

    孙芸沉默，继而道，“你的意思是？”

    莫惊春气势陡然间攀升至莫可测度的巅峰境界，眨眼间避开疾射而来的十多枝劲箭，快马加鞭继续道，“立即护送太子回到帝国境内，届时，我等收拢残兵，再以奇策对敌！”

    孙芸深沉地点了点头，一边督促麾下将士行军，一面对莫惊春道，“家事国事天下事，天下最重！新月有圆夜，人心无满时，刘沁和刘瀚的账，咱们容后再算。现在就按你说的办，走！”

    武次军和太白军如两条长龙，在狭小的山谷中穿梭，很快，便全军调转，冲向刘瀚所部。

    但是，当轮到中军回转马头，刘淮却不干了，如此朝令夕改，自己颜面何存？

    只见刘淮坐在马上，用尽吃奶的劲儿大喊道，“既已定策，岂可随意更改！传令三军，冲杀出去，直奔高句丽国，杀他个片甲不留！”

    始终护在刘淮身侧形影不离的陈步业怒极，上前便抽了刘淮一个巴掌，怒道，“活祖宗，你他娘可别作妖了！”

    这一巴掌，竟扇哭了刘淮！

    ......

    从古至今，临阵换将换策，素来是兵家大忌。而在如此狭小的沟谷里，当着敌军众目睽睽的面儿调转马头，更是大忌中的大忌。

    这一点，莫惊春知道，苻文也知道！

    就在刘淮所在中军调转之际，好‘巧’不巧，大秦的弩机装填完毕。

    苻文一声令起，一波遮天蔽日的箭雨，又咆哮着降了下来。

    不得不说，苻文对这波箭雨施放的时机，拿捏的刚刚好。

    放弩之时，下面的汉军，好似弯折在雪谷里的一条长龙，莫惊春是龙头，牟羽是仍还没有回还的龙尾，而弯折的地方，恰恰是刘淮所在的中军。

    龙在弯曲身体时，弯曲的地方往往龙鳞微撬，龙肉微露，是相对脆弱的地方。

    列观刘淮中军，虎威卫和右都侯卫将士们回转虽然有序，但士卒们手中的盾牌，却呈横七竖八之状，一波箭雨落下，中军人仰马翻，血肉横流。

    中军至少有一千将士，死在了这轮箭雨下。

    ......

    右都侯卫且先不谈，在此先聊一聊虎威卫。

    虎威卫在十二卫中，是第一个组建的内卫。

    虎威卫士兵以枪为器，素来擅冲阵、结阵、防守反击。

    当年大将军陶侃率虎威卫，与意图叛汉自立的孤菊人会猎疆宁郡，首战即胜，虎威卫一战便屠尽孤菊人男丁，杀得那叫一个天下震动、谈之变色。

    从此虎威卫深受刘彦倚重，每有大事，必委以重任。

    刘懿招募的柴岭、柴荣、张虘、桑祗四人，当年皆是虎威卫千夫长出身，此四人在刘懿明显弱势的伏灵山一战，起到了至关重要的作用。

    可见虎威卫武风之烈。

    ......

    可今日的虎威卫，却好似被拔去了牙的大猫，任人宰割。

    原因无他，只因这该死的、窄小的地势，和始终处于被动防守的军令。

    虎威中郎将刘贲是汉室宗亲、也是刘乾之子，但他素来披坚执锐每战必先，对他来说，每一名随自己出生入死的士卒，都是过了命的生死兄弟。

    此时，见身旁弟兄成片倒下，刘贲心里那叫一个窝火，恨不能立刻杀向山去，与大秦贼寇决一死战。

    刘贲正怒火中烧，恰有一名虎威校尉被箭镞贯穿，连吐了几口血后气绝身亡。这一幕被他瞧在眼里，火上浇油之下，刘贲立刻火冒三丈，少爷脾气如火山般爆发，大叫一声‘狗贼安敢’。

    而后，也不管什么军情将令，握手中三尺长剑，毛发倒竖，一掌扫出，拨开敌人的大箭，兀自便向北山上最大的那面军旗杀去。彡彡訁凊

    虎威卫将士们见此一幕，瞬间有了精气神儿，也不知谁在军中喊了一声‘追随刘中郎，杀贼报国’，所有虎威卫将士立即提枪弃马，架盾列阵，碎步紧跟刘贲而去。

    陈步业见状面孔扭曲，双眼充血，赶紧揽过目若呆鸡刘淮，大声呵斥道，“刘贲，你忘了你的使命了么？速速退回！护卫大都督！”

    刘贲头也不回，“虎威卫是枪，有去无回！你右都侯卫是守卫宫门的，今天，你来守太子的生门！”

    陈步业亦不是贪生怕死之辈，刘贲此话一出，也来了血性，见刘淮在侧哭哭啼啼，上前又是一个巴掌，狠狠瞪着刘淮，满脸怒其不争，恨声斥责，“我大汉高祖斩蛇起义，文景盛世光耀子孙，武帝雄才大略挥斥方遒，孝宣之治国富民强，光武帝立剑中兴，孝明帝扩土开疆，昭烈帝三分天下，孝仁帝一统三国，神武帝拓地千里，当今陛下德被苍生。我大汉历代帝王风姿烈烈，怎么生出你刘淮这么个孬种！”

    这番话，把刘淮骂的狗血淋头，愣在当场。

    说完此话，陈步业大感痛快，心中阴郁一扫而空，方寸剑裹挟奔雷之声出鞘，挥剑直指山尖，喝道，“将士们，自古战旗皆染血，从来马革裹尸还，随我冲杀，让虎威卫瞧瞧我右都侯卫将士们的飒爽雄姿！杀啊！”

    右都侯卫的将士们，紧随陈步业结成锥阵，杀向大秦纛旗所在。

    面对强敌，纵千难万险，也义无反顾，纵有死无生，亦无怨无悔。

    这是此战中，大汉帝国东征诸军里，为数不多的一丝傲骨！

    ......

    中军一走，刘淮身边就只剩下桓温、王彪之、李长虹和程虢所带一干侍从，远远看去，如沧海一粟。

    太白、武次两军将士已经准备向西面堵截的刘瀚部发起进攻，武宁军还未赶来支援，几人已经处于孤立无援的状态，焦急地等待着刘淮下令。

    “李中郎，李中郎。”

    刚刚被陈步业扇了一个耳刮子的刘淮，忽然跑到李长虹身前，一脸苦相地问道，“李中郎啊，父王遣您与长水卫护我周全，长水卫不会只来了一个李中郎吧？”

    李长虹听到这个‘您’字，微微皱眉，心中对刘淮这种卑躬屈膝的态度甚是反感，却还是冷冷说道，“大都督，您可知道我长水卫分布天下，一共有多少人？”

    刘淮哑口无言。

    桓温赶忙上前道，“李长虹，这个时候，你问这个干嘛？”

    “三千人！我长水卫满建制的时候，是三千人。”李长虹冷若冰霜，“大都督，臣率长水卫四百，司职在暗处护卫大都督周全。长水卫分布在大军行进路上，现大秦虎狼聚而围之，这四百卫士，想必已经为大都督尽忠了。也就是说，我长水卫，已经损失了七分之一的精锐！”

    李长虹说话声音之冷，令在场诸人顿有雪上加霜之感。

    刘淮不知该说些什么好，只能结结巴巴安抚道，“长水卫忠诚谋国，本都督敬佩之至，九泉之下的长水卫将士，本都督一定铭记。”

    “太子殿下，这些话，您还是留着给即将死去的将士们说吧！”

    “毕竟，此一战后，能活下来的，是少数。”

    “以殿下的脑子，记起人名来，方便一些！”


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