谣言四起之时，宁安同宋宁桓回了侯府。

　　娇娘忙着两儿子参加科举的事情，没有多关注外面谣言，以至于她没能在第一时间知道这事。

　　还是宋成国在衙门用午饭的时候听同僚议论这事，着小厮去打听才知道宁安与南宫瑞的谣言已经满天飞，至于源头他也派人去调查了。

　　不过他还没有得到消息就被皇上召去了御书房。

　　御书房中，皇上在，灵王也在。

　　宋成国先后向皇上和灵王行礼问安后就淡定从容站在大殿之中像个没事人一样。

　　皇上打量着宋成国，这个真是传言中的女儿奴吗？

　　这一刻，皇上有些不确定，同时也猜测着宋成国真要与灵王府结亲吗？

　　要是这样的话，那么他想要给宋成国的丞相之位那也需要再考虑考虑了。

　　皇上道：

　　“外面的谣言两位爱卿可有听说？”

　　灵王拱手道：

　　“臣弟今日一直在陪母后，并不知外面有什么谣言。”

　　即便知道，他也不会在这时候说出来，这不是让这位怀疑他在宫里安排了人，消息灵通吗？

　　他吃饱撑了才会这么给自己找事做。

　　灵王撇清了外面谣言，宋成国也撇清道：

　　“臣也不知，皇上，可容臣一些时间，让臣去街上喝茶听听吗？”

　　皇上眯了眯眼睛，露出危险光芒盯着两人看了又看，这两人倒是面不改色，淡定得不能再淡定。

　　皇上问道：

　　“朕听说瑞儿为了宋爱卿家的小姑娘退了本就定亲快要成亲的刘家亲事，可有此事？”

　　宋成国拱手道：

　　“此事臣不知，不过臣的闺女外嫁会受气，臣同内子商量要给她招赘婿，这要说同灵王世子有什么关系，还真是冤枉。

　　皇上，您要是不信，可以去打听打听一下，臣前些日子就有同属下刘铁柱商量，想要他家外甥平安入赘呢。”

　　哼，别以为他不知这位想干嘛，他家闺女才多大啊，就想要拿捏他家闺女婚事，没门！

　　想着，宋成国继续道：

　　“这事，当时王爷您也在场，您不记得了？”

　　灵王听完这话，真想揍宋成国一顿，他嫌弃自家儿子成，可自家儿子被别人嫌弃，做父亲怎么都觉得不得劲。

　　只是现在不帮宋成国一把，还不知这货为了保护宋宁安会闹出什么事来呢，毕竟女儿奴不是假传说。

　　灵王道：

　　“皇兄，臣弟那日喝多了，现在想想，还确实有这事，臣弟可以作证。”

　　皇上看着底下两人相互骗他，但也确定两人没有想要结为亲家的打算，松了一口气，他道：

　　“传闻宋爱卿对自家姑娘宠爱非常，朕还以为是假，今日所见，还真是父母爱女，为女计长远呢。

　　看在宋爱卿这般为儿女考虑份上，朕就给你家那两孩子赐婚吧！”

　　灵王心里一乐，抬眸看向宋成国，想看他吃瘪的样子。

　　宋成国并没有，依旧淡定道：

　　“既然皇上知道臣宠爱女儿，皇上也该知道臣不会将臣的认同强加在女儿身上，这挑选赘婿，自是还要问臣女儿的意思，还请皇上成全臣爱女之心。”

　　皇上这下子猜着宋宁安也许是宋成国的软肋。

　　为了她，能拒绝他的赐婚圣旨，相当于抗旨？

　　想着，他决定吓唬一下宋成国。

　　他倒要看看宁安真是宋成国的软肋吗？

　　皇上道：

　　“宋爱卿你放肆，敢欺骗朕，朕非要摘了你的官帽不可？”

　　宋成国跪下道：

　　“臣不敢欺瞒皇上，臣就一个女儿，就想她一生在臣的羽翼下喜乐无忧，还请皇上成全。”

　　皇上凝视着跪得十分臣服的宋成国。

　　这小子是什么样的他了解，毕竟他能坐上这个位置，也少不了他的功劳。

　　只是这小子懂得趋利避害，也懂得不居功自傲，该退的时候就退。

　　要是活得不通透的，在当初太子被废的第一次中就被他铲除了。

　　本以为这小子会一直流放在边关不回来，没想到这小子还会抓住机会再次回到朝堂。

　　皇上也知道这时候想要对付宋成国没那么容易了，再说此时他也不想动他，因为他需要灵王府，宋家，刘家和莫家四家相互牵制。

　　但要四家再次通过儿女婚事联合起来，形成有关系的利益结盟，那就不是他希望看到的。

　　这时候宋成国能向他表示宁安是他宋成国的软肋。

　　那就表示他宋成国是忠诚于他的。

　　只要他拿捏住宁安就能拿捏住武安侯府。

　　皇上立即变得和颜悦色道：

　　“起来吧，既然宋爱卿想要一个合你家闺女心意的赘婿，那朕就成全你们父女了。”

　　说完，皇上也有了一个计策，那就是培养一个优秀才子“送”到宋宁安身边。

　　这么想，皇上就打算得赶紧实施，于是他就稍微敲打两人就让他们离开了御书房。

　　宋成国和灵王离开皇宫，都没有去衙门办公，一起聚在茶楼喝茶。

　　反正皇上说了谣言的事情，他们出来打听谣言也没有什么错。

　　这简直就是合情合理的事啊！

　　茶楼雅间里，两个大男人各自端着茶杯喝茶，都没有急着说话，安静地听着外面的谣言。

　　许久，宋成国放下空茶杯，见灵王也放下茶杯，他给他将茶水续上才道：

　　“这事你查还是我查？”

　　灵王道：

　　“这事难道不该你查吗？

　　据说皇上有心封你当右丞相，武将之首，这要是你政敌想要阻拦你，拿捏两孩子谣言就合情合理了。”

　　宋成国道：

　　“你觉得这事是这样吗？”

　　见灵王点点头，宋成国道：

　　“我并不觉得，我觉得是你家退婚没有处理干净后续。”

　　自家闺女当初给他的那一份名单，在大渊摄政王没了之后那些安排在京城各处的势力差不多都被他收为己用后消息来源就快了许多。

　　在来茶楼的时候，他就在所乘的马车上看到车夫递给的消息。

　　不过宋成国没打算暴露他所拥有的势力的意思。

　　灵王皱眉道：

　　“你什么意思？刘家已经得到想要的，怎么敢再动歪心思？”

　　刘家老太爷是帮过他，可帮忙身为大庆子民也是应该的，毕竟他们都是为大庆安危作战受伤的啊！

　　后来他也在刘老爷的官途上帮了不少忙，否则他也不会有机会来到京城当官。

　　再者，这刘礼部侍郎在京城当官，他也打过招呼，礼部的人对他也颇为照顾。

　　甚至他认为刘老太爷人品可以，培养子孙后代也可以，还有心同他家结亲。

　　只是没有想到会发生后来的事情。

　　退亲后，他都没有亏待刘家。

　　他还是给了刘家好处。

　　那就是给了刘礼部侍郎长子一个小县令，只要他做得好，有功绩，三年后完全是可以回京的。

　　灵王自认为没有亏待刘家。

　　而这刘家难道真不知收敛吗？

　　灵王不想相信，但他也知道宋成国不会骗他。

　　灵王道：

　　“此事我会查，要是刘家人作为，那么本王给刘家的一切都会收回来。”

　　宋成国轻嗯一声：

　　“要是王爷没有说到做到，我会亲自动手。”

　　当初刘姑娘要针对他家闺女的时候他就想出手了。

　　不过眼前这人出面了，他就念在南宫瑞对宁安不错份上就放过刘家了。

　　不过这一次，他不想了。

　　两人说完事就各自散去。

　　宋成国回府了，同时也让人散布了一个更大的新闻。

　　很快，宁安和南宫瑞的谣言就被某位大臣养外室，贪污百万两银子的新闻给压下了。

　　不过回家的宋成国还是为了不让宁安知道谣言这事难受，他下令不准府中之人议论同时也不让宁安出门接考试的宋宁吉和宋宁祥。

　　此时，娇娘也从下人那里知道外面谣言一事，又知道宋成国将事情处理好了，她就拘束着宁安不给她出门就行。

　　于是宁安知道这个谣言的时候还是让曹汉子打听南宫瑞和刘姑娘为何退亲的时候。

　　曹汉子说完这事，得知宁安现在才知道，这可是事情发生过了半个月了。

　　同时也明白宋家对这个小城主的保护。

　　一时间不知用什么表情来表达他此时内心的情绪，真真无语了。

　　宁安也没有多纠结这事，就转移注意力去关心已经考试通过，成为童生的两兄长。

　　他们可是要在三月的时候参加秀才考试。

　　不过真正想要考过的是宋宁吉。

　　宋宁祥就是想去涨经验，并不指望自己这一次能过，所以复习的时候并没有宋宁吉那般专注，不过也被娇娘派人盯着，没能跟着宁安和宋宁桓一起玩就是了。

　　转眼间就来到三月初三，秀才考试来了。

　　这一次还是宁安和宋宁桓送宋宁吉和宋宁祥两兄长去考场。

　　这一次的考场照旧在原来的位置，也就是京兆府。

　　遇到的人还是差不多的，有宋宁吉和宋宁祥认识的同窗，也有上一场考试午时休息时认识的学子。

　　他们彼此相互打招呼一番也快到了进场时间，宋宁吉和宋宁祥两兄弟就去排队了。

　　宁安和宋宁桓两也打算离开又碰到了南宫瑞。

　　这一次，他照旧是维护考场秩序安全的监考官。

　　不过人来人往，南宫瑞到底学会了注意别人的眼光，担忧起宁安的名声，只是匆匆同她打声招呼就要离开了。

　　宁安也明白南宫瑞的做法，笑着道：

　　“柿子哥哥不管外人怎么议论咱俩的关系，在我心中你依旧是我的柿子哥哥，等哥哥们考试结束，你就来我家吃饭啊！我们好好聚一聚。”

　　南宫瑞愣了愣，回以笑意道：

　　“好啊，到时候我会去的。”

　　安宝还是那个安宝，他们的关系怎么可能因为谣言改变呢？！

　　他们可是经历过生死考验的啊！

　　想明白后，南宫瑞也释然了，不再避开宋家人，坦然面对众人的目光。


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