宁静的生活持续了一年多，近些日子的生意越来越不好了。

  倒不是苗福客栈的内部原因，而是王朝动乱，各地不稳。

  城镇已经被军队掌控，严禁任何人进出。

  这种情况下，商队无法通往，城中百姓惶恐不安，哪里还有人出来喝酒吃饭。

  生意如此冷清，客栈老板不再居于幕后，出面提了一个建议，遣散一部分长工，节省开支。

  不过，这个提议刚刚落下，就被苗小姐否决了：“爹，现在是我当家做主，你说了不算。”

  “你这死丫头，现在局势动荡，生意惨淡，谁都不知道会持续多久，要晓得节省。等到稳定了下来，再招人手也不迟。”

  老板的话不无道理。

  只是，苗小姐还是坚持自己的决定：“正因为碰到了难题，所以要一同熬过去。这种节骨眼上，万万不可做出丧良心的事情。”

  “老爷，小姐。我们不要工钱，一天能吃一顿饭就行。如果有人敢过来闹事，咱们肯定会守着客栈，拼了这条命都行。”

  众人早已将苗福客栈当成了家，不舍得走。而且，待在这里，总比流落街头要好。

  “行吧！”

  看着自家女儿坚定的眼神，老板拗不过，只好同意。

  确实，要是遣散了大半的工人，碰到了闹事的人，那可就麻烦了。

  即便不发工钱，这么多张嘴要吃饭，真是令人愁。

  封城了两个月，基本没有生意。

  在此期间，苗小姐将大厅的桌椅搬到了两侧，舞枪弄剑，看得众人连连喝彩。

  闲来无事，打发时间。

  另外，苗小姐本身就喜好武学，不喜琴棋书画。

  世道越来越乱了，会点儿武功，用来防身。

  “拿起兵器，都练一练。”

  王朝动乱，亲王欲要造反，战事随时会蔓延到这处地界。一旦城破，只能依靠自己。

  苗小姐让人清理了一下杂物房，将里面的刀剑枪棍搬了出来，每天总得做点儿什么，不能浪费时间。

  在苗小姐的命令下，十来个年轻力壮的汉子，挑了一个比较趁手的家伙，开始挥练。

  后院管事以前是跑江湖的，懂点儿拳脚功夫，指点众人绰绰有余。

  陈青源随便挑了一个生锈的长剑，跟着众人随意挥着，毫无章法。

  “小六子，你能不能使点儿力气，软绵绵的，怕是连一块豆腐都砍不断。”

  苗小姐一眼就盯着了站在最后面的陈青源，指名道姓。

  “哦。”陈青源稍微用了些力气，胡乱挥舞着。

  往后的一个多月，众人大部分时间用来锻炼身体，学习一些简单的攻防招式。

  再这样下去，苗福客栈都没余粮了。

  城中的粮价一涨再涨，让人看了心惊胆战。

  很多人满面愁苦，不知该怎么活下去。

  当着众人的面，苗小姐始终淡定，性格如旧。夜深人静，一个人待在闺房之时，不停叹息，尤为犯愁。

  好在王朝的动乱没持续多久，又过了一个月，总算是稳住了局面。

  据说造反的亲王兵败，已经被押送了王城，等待审判。

  紧绷了这么久的心弦，总算能缓下来了。

  百姓欢呼，露出了劫后余生的神色。

  对于百姓来说，谁当皇帝根本不重要，能有一口饭吃最为重要。

  封闭的城门再次打开，来往商客逐渐增加，生意自然也好了起来。

  “开门，迎客！”

  苗小姐终于等到太平的时候了，赶紧催促众人，打扫好卫生，准备好食材，静等客人的到来。

  短短十来天，生意便回到了最初之时的模样，苗小姐的脸上洋溢起了喜色，当然她那张嘴巴是不会闭上的，逮到一个错误便破口大骂，绝不会嘴下留情。

  居住于此，陈青源虽然每天很忙碌，但觉得很舒适，至少不用担心流落街头。

  偶尔要是苗小姐心情不错，还会给众人加餐。

  每月得来的一点儿工钱，直接换成了酒水。

  “小六，你不攒点儿钱吗？以后要是碰到啥事，那你该咋办啊？”

  领工钱的那一日，众人看着陈青源将钱放在了桌上，径直走向了酒柜，拿了两壶还算过得去的酒水。

  “不用，我不喜欢攒钱。”

  陈青源回了一句。

  “每个月都这样，你小子要是有个病痛，别想老娘给你出钱养病。”

  发钱的时候，苗小姐当然得看着，对着陈青源一顿输出，恨铁不成钢。

  “我身体还行，不会生病。”

  陈青源坐在一旁，品着浊酒，一脸满足。

  “真是一个讨债鬼，当初老娘怎么就把你收进来了呢。”

  苗小姐真心希望自家人能生活好，不仅包吃住，而且还每月给工钱。

  像她这样心善的老板，这世上可不多了。

  “小姐后悔了吗？”

  在此生活了将近两年，陈青源与苗小姐已经很熟悉了。

  “后悔没把你弄死。”

  苗小姐瞪了一眼。

  “小姐，你又急了。”

  看着苗小姐怒目而视的模样，陈青源靠墙而坐，神情慵懒。

  “滚远点儿，看着你就烦躁。”

  苗小姐怒骂道。

  “好的。”

  随即，陈青源听话的去了后院，一个人安安静静，望着远方，眼神逐渐变得幽邃。

  若有人在这个时候与陈青源对视，必将灵魂沦陷，如坠九幽。

  “快了。”

  壶中之酒，一饮而尽。

  最后的这一步，不能有一丝差错。

  ......

  神州与落神墟逐渐相融，经过这几年的时间，双方已有了深入了解。

  了解的过程，难免会发生一些摩擦。

  大方向还是好的，没爆发太激烈的战事。

  今日，一个书生模样的青年，走进了一间灵气浓郁的古城，径直来到了城中的某个雅院，拂袖间解除了门上的禁制，推门而入。

  院子内，一头老黄牛正在摆动着茁壮的身躯，呈现出了一个怪异的姿势，应是在修炼着什么道法。

  “你是谁？”

  感知到了前院的动静，正在打坐悟道的唐婉儿立刻停下，快步走出，紧盯着从门口走来的这人，眼神凌厉，警惕道。

  老黄牛后知后觉，不再修行，转头看向了突然出现的陌生人，前足用力刮着地板，摆好了御敌的姿态。

  “南宫歌。”

  青年顿步，微微一笑，自报家门。


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