一出水面，一个陌生的青年男声传来：“遇到问题了？”

    维瑟米尔向声音的来源看去。这是一个穿着华贵长袍的青年男人。

    他胸前的金质护身符，托住下巴的手上几个镶着宝石的戒指，以及从他身上传来的浑厚的魔力波动，让维瑟米尔立即明白：这个人，就是之前村长老跟他说起过的术士。

    看来，尽管自己不去见他，他还是找来了。

    术士，当他们需要什么东西的时候，用棍子敲他们的脑袋都赶不走。

    维瑟米尔划着水，一点一点靠近岸边。他故意背着这个术士，随口问：“你怎么知道出问题了？”

    这个男术士点点头，露出茂盛的黑色发际线，说：“你已经下过一次水了，第二次下水，居然还没有带着怪物的脑袋上来。”

    维瑟米尔继续背对着他，换着衣服，嘴上随便应和两声。

    男术士刻意地笑了一下，说：“这可不是我听说过的，猎魔人的效率。毕竟，你们不能变异了一遭，白吃那么多罪吧？”

    维瑟米尔回过头，问：“听起来，你好像很了解，我们猎魔人的变异？”

    男术士摇摇头，说：“猎魔人，不要太把自己当回事。你们所谓的秘密，仪式、药方、试炼，对于我们真正接受过魔法教育的人而言，就像三岁小孩搭的沙堡一样简陋、可笑。”

    维瑟米尔如果会被这几句话触怒，那他就真的成三岁小孩了。

    他审视了一番面前的这个男术士，推断：这个人应该不是野术士，或者说变节术士。野术士不会像他这样休息良好、精力旺盛，而且健谈。

    男术士自顾自地看了一眼幽深的庞塔尔河河水，说：“那些农夫告诉我，你和你的这位学徒，是要到水下处理一个水鬼巢？”

    维瑟米尔点了点头。

    男术士说：“水鬼，是小麻烦。你到底遇到了什么？”

    维瑟米尔告诉了他：“是蜻蜓怪。三码多的大小。”

    男术士露出一个厌恶的表情：“是那种玩意儿？我听说过。它居然真的存在？你们南方真离谱。”

    “南方？”维瑟米尔问：“我们现在，是在庞塔尔河流域。”

    男术士犹豫了一下，说：“对我来说，已经够南了。我来自庞德·维尼斯。”

    那是一座柯威尔的城市，现在由伊迪国王统治。

    “你到底是谁？”维瑟米尔说：“在你坦白自己的身份之前，我不会允许你插手这件事情，也不会给你任何东西。”

    男术士愤懑地看了他一眼，又环顾在场的安东和亚甸农民一圈。

    见到村民们，都在更远的地方搬运尸体，男术士咬了咬牙说：“很好。很高兴见到你，在下是庞德·维尼斯的戴斯蒙，术士兄弟会在班·格林的驻守法师，亨赛特陛下的仆人。”

    “你是一个科德温人？”维瑟米尔有些惊讶。

    “我不是科德温人。”叫做戴斯蒙的男术士更正：“我是术士兄弟会派到一座科德温城市的代表。还有，我介绍了自己，你不觉得自己也该做同样的事情吗？”

    维瑟米尔简短地说：“好吧。我叫维瑟米尔，他叫安东。我们是两个猎魔人。”

    戴斯蒙点头，说：“够简短的。”他的眼神，在两个猎魔人之间扫来扫去，不知道在揣摩什么。

    维瑟米尔说：“说回刚刚的话题。你说，你不是科德温人，只是兄弟会的代表。但据我所知，驻守法师需要向属地国王效忠。你效忠的对象，正是科德温国王，刚刚抢劫过这里的亨赛特。”

    “你很了解情况啊。”戴斯蒙不以为然地补充了一句：“说实话，我正是亨赛特宫廷的成员。”

    维瑟米尔说：“所以，作为一名效忠于亨赛特的术士，你到底是来干什么的？为下一次战争做准备？”

    戴斯蒙摇头：“不。无论你相信与否，我与上一场以及下一场发生在这条河上的战争，都没有任何关系。顺便一提，我也不知道，亨赛特下一次什么时候来。也许，我只是来行侠仗义，帮助无助的普通凡人。怎么了，难道猎魔人对此垄断？”

    维瑟米尔嘲讽地摇头，说：“猎魔人不垄断善行，猎魔人里面多的是败类。但是术士嘛，我经常听人说，北方一半的坏事，背后都是你们在搞鬼。”

    戴斯蒙说：“典型的、由无知引发的偏见。某个农民的牛奶变酸了，一定是有女术士在做法。亨赛特像一头穿上了衣服的野猪，一定也是术士的缘故。”

    “不，这与我无关。我没有操控他的大脑，那轮不到我；我也不是他的秘密父亲。毕竟，请相信，我对他已故母亲那样……体型的人，产生不了任何欲望，无论男女。”

    维瑟米尔懒得和他继续争辩。

    戴斯蒙继续说：“而且，说起效忠这件事情来。我怎么听说，你们学派的猎魔人，也效忠于科德温王室？”

    戴斯蒙用下巴，示意了一下维瑟米尔胸口的狼头银质徽章。

    维瑟米尔没想到眼前这个术士，居然知道那么久之前的事情。

    确实，在几十年前，狼学派短暂地效忠过科德温王室，但那也更类似于在狩猎怪物方面达成的一条契约。

    和当时同样定居在科德温的猫学派不一样，狼学派从来不做雇佣刺杀的活。

    维瑟米尔说：“那是以前的事情了。契约，早就和那场所谓的比武大会一起，彻底结束了。怎么，你不知道？”

    戴斯蒙摇头，说：“看来，我的消息源也不太可靠。”

    维瑟米尔说：“比武大会的时候，你不在场？”那是亨赛特的祖父，拉多维特二世在位时的事情了。对于术士、以及猎魔人这样衰老缓慢的人而言，并不是久远得难以想象。

    眼前的这个术士，看起来青年人的样子。但维瑟米尔知道，术士有办法长期保持青春的外表。

    戴斯蒙坦率地看着他，回答：“如果是几十年前，那时，我一定还在柯威尔。隔着山脉与大海，我不知道这件事情。”

    双方都一时间没有说话。


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