从君山回来之后，尚且只过了两日，柳七便觉得浑身上下不爽利，于是寻了个由头从西街老宅搬到郊外一座空旷的宅子，重新过上了如细柳山庄时期一样每日练刀，吃饭，打坐的生活。

    这日天气晴朗万里无云，柳七正在林荫下盘膝打坐，惊寂刀横放于膝上，整个人身上散发着令人心寒的肃杀之气。

    所以当徐芳菲见到柳七时，不由得身躯一凛，感觉到无尽的寒意似乎正从浑身上下的每个毛孔往身体里涌去。

    柳七缓缓睁开眼睛凝望着身姿有些僵硬的徐芳菲，轻声问道：“寻我何事？”

    也就是当柳七的声音传入耳中之时，徐芳菲感觉到包裹着自己的彻骨寒意瞬间消退，遂深深地吐出了一口气，继而抬眸对着柳七笑道：“也没什么事，想着过来看看罢了。”

    柳七闻言眸光微敛，旋即站起身来，身上的枯黄的树叶缓缓而落。

    她将惊寂刀重新悬于腰间之后，随后默然朝着徐芳菲走去，就在与其擦肩而过的瞬间，淡淡说道：“先回去吧。”

    说罢丝毫不作停留，径直沿着小路朝着树林外走去。

    徐芳菲扭身过来，看着小妹渐渐远去的背影，不由得秀眉微蹙，也不知是不是她的错觉，总觉得小妹身上那股子寒意越来越人了。

    柳七练功的这座树林，距离郊外别院并不算近，出了树林，还需穿过一片阡陌连绵的田地。

    看着柳七从树林走出，正在田地上劳作的农夫纷纷抬眸看来。

    这些都是租了徐家田地的佃农，虽然徐家在清江府一众大户中还算宽和的，但这些佃农一年辛勤下来，交完徐家的租子后还能喂得饱自己一家人，就算是老天爷保佑了！

    兴，百姓苦；亡，百姓苦。

    简简单单的一句诗文，便可以勾勒出古往今来普通百姓的一生。

    这些农夫看向柳七的眼神同样掺杂着难以掩盖的淫邪之色，有时候柳七甚至还远远能听到他们相互之间那些不堪入耳的窃窃私语。

    饮食男女，人之大欲。

    江湖高人，田间农夫，不外乎如此。

    当然，对于死亡的敬畏亦是如此。

    这些在田间劳作了一辈子的农户，虽然很难理解习武之人异于常人的五感，才敢相互低声编排着柳七。

    但当柳七在他们面前以赤手空拳拍断了一根两人合抱的大树后，这些人自此以后便也只敢这般远远地偷偷打量了。

    徐芳菲从后面急匆匆地追了上来，刚走至与柳七并肩的位置，便注意到了沿途农夫们低头闪躲的姿态，原本想要说出的话也就收了回去。

    也是，以小妹的武功，这世上哪还有什么危险的地方。

    本来还想对柳七表达关心的徐芳菲马上闭上了嘴，紧跟着柳七的步伐回到了别院。

    这座远离府城的别院是柳七爷爷当年置办下的产业，除了地方比较宽敞之外，其他的也就没什么。

    老爷子似乎很喜欢宽敞的地方，西街老宅也是如此。

    别院中除了一个老迈的管事外，还有两负责打扫的仆妇，以及柳七到来之后，老管事临时从附近农户家中叫来的一个年轻丫头。

    柳七本就不喜欢被人近身伺候，所以此番来到别院也没有带丫鬟过来。

    奈何老管事总觉得迟早会用得上，于是便让那丫头留了下来，平日除了负责给柳七端茶送水外，还与两个仆妇一起做些杂活。

    到了距离别院不远的地方，柳七眺望着远处的侧门，侧门口站着的不是平日里畏畏缩缩的乡下丫头，而是一具挺拔的身影。

    柳七双眼微眯。

    他来这里做什么？

    看着柳七与徐芳菲走来，侧门口那道宛若雕塑般的挺拔身影瞬间活了过来，旋即走上前来遥冲着二人抱拳道：“柳小姐。”

    柳七脚下丝毫不停，径直从对方身边掠过，沿着侧门进入了别院。

    徐芳菲似乎早有意料，她停了下来，对着自己的小叔子摇头道：“我早就说了，芳芙可能不会见你的。”

    来之人正是方维宪。

    方维宪脸上毫无波澜，似乎并不在意刚刚柳七无视他的行为，而是看着柳七进去的侧门，沉声道：“既然没有直接将方某拒之门外，说明柳……徐姑娘并非不愿见我。”

    他目光微垂，接着说道：“如今清江府汇集了这么江湖人士，长此以往普通百姓定然会受到波及，当今之计唯有请她出面，方可以让这些江湖人士离去！”

    徐芳菲摇头叹道：“维宪，不是大嫂不愿意帮你，只是小妹的事一向是由她自己做主，就算是三叔三婶……也干涉不了。”

    方维宪颔首道：“我知道，大嫂能领我来此，维宪已是感激不尽！”

    徐芳菲摆摆手：“先别忙着谢我，小妹的脾气……你应该是知道的，千万不要与她顶着来，万一惹到了小妹，我对公公婆婆还有你大哥那边没法交代！”

    方维宪闻言深以为意地点了点头。

    霸王之名威震江湖，今日他来就已经做好了最坏的打算。

    随后方维宪脸色一肃，毅然决然地迈步从侧门进入了别院。

    徐芳菲看着自家小叔子消失在门口的背影，一脸无奈地叹了一口气，随后也跟着走了进去。

    柳七此时已经坐在房间里惬意地喝上了茶。

    直到丫鬟说外面有位方守备请求，柳七方才慢悠悠地茶杯，继而叫丫鬟出去让人进来。

    丫鬟出了房门没多会儿，方维宪便大步流星地走了进来。

    “柳……”

    “坐着说话吧。”柳七打断了方维宪的抱拳行礼。

    方维宪愣了一下，但随后目光一扫，径直来到了一张椅子旁坐了下去，屁股刚刚落下便忙不可耐地说出了自己的来意。

    原来是因为柳七借了冯群之口，将自己要与江寄余一决胜负之事昭告天下，导致了她霸王之名又在江湖中掀起了一阵巨浪。

    随后丐帮君山总舵前斩唐离，回清江府的路上又辣手无情杀人无数，导致周遭官府上报的奏章如同雪花般汇聚到了京城。

    这样一来，柳七才算是真正的从江湖火出了圈，她甚至在别院的农户口中都听到了“霸王”一名。

    相较于普通百姓的一知半解，武林中人则更加清楚柳七的分量。

    在大将军周威扬身死的消息传出以后，武林顿失“一尊”，江湖中人丝毫还没来得及为大将军的死感到惋惜，便又有一位新兴的绝顶高手横空而出。

    如果说此前江湖中人对柳七胜过修少阳仍旧是抱着将信将疑的态度，但在约战江寄余的消息传出后，几乎所有人都坚信，武林之中又诞生一个名叫“柳七”的绝顶高手。

    就在柳七来到别院的这段时间，清江府内已经汇聚从九州四方涌来的江湖人士。

    他们绝大部分人都是抱着看热闹的心思而来的，想要借机一睹如今武林唯一一位女儿身的绝顶高手。

    而且随着霸王之名传遍九州的，还有柳七倾国倾城的容貌，这无疑更勾起了江湖中人的好奇心。

    当然这些出现在清江府的江湖人士中也不乏目的不纯的。

    所以冯群请了如今身为清江府守备的方维宪出面，让他派兵维持治安。

    方维宪初至清江府，正忙着整顿军备，手上虽说也有数千兵丁，但其中大部分在前任守备武凌峰的手下久疏战阵，如今能拿得出手的统共不到一千人。

    而且还缺乏军械，尤其是专门针对江湖人士的强弓劲弩，更是凑不出五十副来！

    方维宪左思右想，最后还是在冯群的提点下，不得已请了大嫂出面将自己领到了别院，见到了“解铃还须系铃人”中的系铃人，柳七！

    事实上府城内发生的事，柳七早就已经知道了，昨日柳十九才来过。

    柳七也知道方维宪在担心什么，江湖中人向来无视朝廷法度，尤其是在被大将军打压了二十载后，如今个个心中都憋着一口气，随时都有可能发泄出来。

    按照十九的说法，现在清江府内已经汇聚了不下于三百的武林中人，而且其中不乏高手。

    或许也正是因为被压制的太久，所以当柳七昭告天下要与江寄余一战时，江湖的反应才会如此剧烈。

    换言之，这些来到清江府的武林人士倒也不是个个都是为了一瞻柳七而来，其中恐怕不乏存着作态给官府看的意思。

    事实上，现如今的官府，除了在京城以及少数朝廷权力集中的地方外，的确已经无力压制本地的江湖势力。

    萧奇峰不是周威扬，在登基称帝之后他依旧过得和当年在东海时别无二致，自然也就不可能学着周威扬再马踏江湖一次，哪怕他真的有这个能力！

    周宓曾对柳七说过，萧奇峰不是皇位的最好人选，但却是唯一的人选。

    当年她就曾劝过周威扬，朝廷强行将江湖纳入势力范围，最终只会引火自焚，奈何周威扬一心想要超越太祖萧浪，以雷霆手段镇压了江湖二十载，临终之时方才明白周宓当年的肺腑之言。

    奈何周威扬当时已是九幽之气侵入骨髓无力回天，最终只能按照周宓的计划引萧奇峰入京，将身后之事交由他。

    时至今日，柳七已非当年在宫中与萧奇峰初见时的顶尖之境。

    她不禁想道，倘若萧奇峰真如周威扬临终所愿，将天下治理地井井有条，那他还是萧奇峰吗？

    柳七隐隐感觉到，萧奇峰的“道”应该是与周威扬的临终夙愿相违背的。

    沧海横流……

    如今身困于深宫之内，何以得见沧海！

    如今随着柳七对绝顶之境的感悟越深，越发觉得“道”之一字的深不可测，有时候她甚至想过倘若这一路走来，她但凡有过一丝对于自身之路的怀疑，会不会早已香消玉殒沦为黄土一杯。

    “方守备，事情我都已经清楚了。”柳七端起茶杯，轻声说道，“我想你今日前来应该受了某人的指点。”

    方维宪犹豫片刻：“在下来之前去见过冯知府。”

    果然是他！

    对于方维宪的回答，柳七并不感到意外，毕竟冯群算是第一个明确表达出要投效她的人。

    柳七凝视着手中不算精致的瓷杯片刻，随后突然抬起空闲的左臂，五指微曲朝着房间内某处摊开。

    嗖！

    只见不远处桌台上放着的一柄短刀眨眼间便出现在了柳七的手中。

    柳七随手将短刀扔给了方维宪。

    方维宪双手接住了抛来的短刀，还未来得及多看一眼，耳边就已经传来了柳七平静的声音。

    “将此刀悬于城门之上，告诉城里的江湖中人，两日之后倘若我回城之时还有一人留在城中，定叫他死于此刀之下！”

    方维宪明显愣了一下，随后垂眸看向了手中的短刀，隐隐可见刀首之上铭刻着的“画眉”二字。

    现如今江湖上已经传开，霸王柳七随身配有三柄短刀。

    其一，名为惊寂刀。

    其二，名为玉流刀。

    其三，名为画眉刀。

    不仅如此，就连三柄刀的样式以及来历都被人详尽的记载下来。

    方维宪紧紧握着刀鞘，犹豫片刻之后，起身冲着柳七抱拳道了一句：“多谢！”

    不管有没有用，先回去试试！

    当晚，画眉刀悬于清江府城西城大门之上，官府告示随之贴满了大街小巷，一时之间城中百姓发现那些舞刀弄枪的外人正悄然离去。

    知府冯群身着管帽官袍端坐于大堂之上听着手下的汇报，脸上不由得露出了会心的笑容。

    待到手下说完之后，他当即轻声叹道：“名望啊……”

    多少人梦寐以求的东西，就这样轻而易举地被一个不到二十岁的丫头片子收入怀中。

    “徐府的大老爷和二少爷还有多久才能抵达府城？”冯群问道。

    徐永元和徐庆江，两人一个从京城归来，一个从长风镖局回来，路程都很长。

    手下人恭声回道：“徐家大老爷应该在明日就能到，至于二少爷徐庆江……”

    听到手下犹犹豫豫，冯群眉头一皱：“到底发生了什么事，如实说来！”

    手下身躯一凛，继而沉声道：“据下面来报，徐庆江一家三口昨晚在落脚的客栈突然失踪了，至今没有找到下落！”

    冯群闻言双眼瞬间眯成了一条线。

    ……

    方维宪奉刀回城的第三日。

    早上，柳七孤身从城西而入，将悬于城门的画眉刀收回。

    午时，城西大门的路中央，八具男女不一的头颅井然有序地摆放着，据悉皆为外来江湖人士。

    晚上，西街徐家张灯结彩，庆贺阖家团聚！


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