“病都已经治完了，为什么还要留下？”

    “因为我想看看，那位忙碌的军需官老爷，什么时候有空关心下他可怜的夫人、逝世的儿子。”

    还是那间寒酸、俭朴的书房里，疑惑的李维与愠怒的凯特琳并肩而坐。

    就在前些日子才坐过的同一张沙发上。

    但不同的是，这一次无人奉茶，连盛有半透明茶水的廉价玻璃杯都没有了。

    李维有些可惜地抿抿嘴。

    早晨甜豆腐脑吃多了，正是需要茶水解腻的时候。

    感受着虚空尽头，那位品尝过黑叶的邪神大人，正在不断传回丰厚的精神力馈赠，以及类似于饱嗝的信号，李维的心情才随之欢愉。

    他甚至开始期待起来，明晚在敦克街1101号与“上线”先生见面，该是何等大快朵颐...哦不，是相谈甚欢的场景。

    沙发上的两人就这样坐着，直到安顿完安德烈太太的老管家从二楼走下。

    两杯新鲜的茶水，这才姗姗来迟。

    “军署有重要接待，老爷已经走了。”

    不知是因为太太摆脱了那副疯癫模样，还是老爷离开庄园，亦或是两者都有。

    总之老管家杰里的心情不错，就连玻璃杯里都罕见的多飘了几片完整茶叶。

    “刚走？”

    凯特琳小姐“不可思议”地起身，目光顺着杰里抬手所指的方向望去。

    一颗肉球般的肥硕身影出现在庄园大门口，正艰难地把自己塞进苦不堪言的马车里。

    “还真是无情的家伙。”

    凯特琳直直盯着那辆马车扬长而去，早已没有先前的愤怒模样，甚至还坐回沙发，平静地喝起茶来。

    “你不追出去么？”

    一旁的李维拱火道。

    凯特琳白了他一眼，懒得回应这么没有营养的问题。

    她手里捧着茶杯，目光隔着袅袅雾气，落在老杰里的身上。

    “您眼里的安德烈太太是个怎样的人？”凯特琳忽然没头没脑地提问道。

    “嗯？”

    保持着优雅站姿的老管家明显一怔，目光复杂起来。

    下意识地思考片刻后，他露出无可挑剔的职业微笑，道：“太太她温柔、善良、贤惠，我很尊敬她。”

    “确实...”

    凯特琳放下茶杯起身：“但我只觉得她可怜。”

    离开庄园，返程并不算急切，因此驽马的脚程堪堪能跟上故意放缓速度的治安署骏马。

    “你不觉得那个老管家有问题吗？”凯特琳骑着马，目视前方。

    “哦，你是说老管家的衬衣么...”

    李维不禁诧异于菜鸟治安官的敏锐洞察力，他回忆片刻，道：“他从二楼下来后，第六颗纽扣好像扣错了。”

    “是么...”

    凯特琳扭头狠狠瞪了他一眼，道：“喂，你的注意点是不是有些歪了。我说的是，安德烈太太沾染邪异的事情...直觉告诉我，这个老管家脱不了干系！”

    治疗结束后，李维曾模棱两可地告诉过凯特琳，安德烈太太的病可能涉及邪祭。

    马匹向着市中心前行，治安官阁下的推理也在推进着：“对于你那种离谱的治疗行径，老管家居然没有丝毫惊讶，甚至有种刻意的无视...

    若非我大概了解你的为人和来历，肯定会认为你和他有共犯嫌疑。”

    “呃...感谢你的信任。”

    “不用谢...你别插嘴。而且一位管家，绝不该对自己主家的太太妄自评论，这压根不是仆人应有的态度。

    也许挖一挖这个老头，甚至是那个军需官，能找到些意料之中的线索也说不准...”

    就这样，天才的直觉型推理家给两位嫌疑人打好标记，倒数着判处极刑的日子。

    穿过横隔东郊与上城区的护城河，不多时胜利广场上的功勋碑顶便出现在视野当中。

    “你有什么话想说么？”

    见李维一路跟来、并无转向下城区的意思，凯特琳扭头瞪了过去。

    这家伙一路沉默，似乎在酝酿着什么措辞，但久久等不到他开口。

    难不成他是想解释另一枚八音盒的事？

    还是澄清与那位护士之间的纯洁同事关系？

    凯特琳心中生出些莫名的胡思乱想，却听见耳边轻飘飘一句：

    “哦，到胜利广场了...那今天就再见啦，凯特琳小姐。”

    随后便见那干瘪、摇曳的马臀在她的视野中逐渐变小，带着某個可恶的家伙一摇一摆地离去。

    道别后的李维并不知道，自己又被某位治安官在心里处以了无数遍极刑。

    他骑马穿过胜利广场前的大街，穿过西郊护城河，穿过枫香树掩映的林间长路。

    最终停在此行目的地，火红枫林深处的某座红砖建筑前。

    相比较帝国军署的粗粝、狂放，这座被称为戈坦术士圣地的建筑则更为内敛、低调，且神秘。

    就连外墙都特意挑选了红砖，能够与秋日枫香叶的火红融为一片，过分追求所谓的不招人注意。

    李维为驽马寻了一处茂盛的草洼后，转身向着术士协会的大门走去。

    事实上，这是他第二次靠近所谓的术士大本营。

    上一次还是在帝都郊区的某个分会，作死地“调戏”了某位同学，以触发恐虐之主的降临。

    李维也由此确定，术士协会的祛邪法阵无法感应到“舌头大人”的存在。

    门口行人不多，往来于此的基本都是戈坦城内的注册术士，形形色色。

    碍于在此处使用精神力感知，会被当做是挑衅，李维只能凭双眼打量着周边行人。

    其实经常进出术士协会的莱茵术士类型，从肉眼上就很好分辨。

    低头疾步、不修边幅的那位内向术士，肯定是常年泡在实验室的术器发明家。

    眼镜片比香槟瓶底还厚、刚撞完墙爬起来的走神术士，必然是浸淫于精神力晦涩运转的术式万花筒。

    而两步三看、四处打量的年轻面孔，绝对是才升阶不久、初次注册的新晋术士。

    比如正在打量周边行人的某个家伙自己。

    李维摸了摸鼻子，轻松推开了那扇看似笨重、实则被术阵加持过的木门。

    吱呀——

    历史的厚重感以噪声的形式，从生锈的大门合页上传出，大厅里的目光瞬间全投了过来。

    社恐的李维先生避犹不及，但想到暂存在这儿的一大袋补偿金，他只好微笑着冲大家挥手示意。

    那些目光便又稀稀疏疏地收了回去，除了少数几道惊诧于李维相貌的目光，多驻留了片刻。

    大厅空旷且安静，远没有军署那般热闹。

    可能是莱茵帝国的术士比骑士稀缺吧，李维心道。

    走到某个空闲——好吧，其实每个都很闲——的柜台前，李维对桌子后面那位恹恹欲睡、梳着潦草中分的男人轻声道：“您好？”

    “姓名，年龄。”

    干巴巴的声音响起，桌面上的铜制微型留声机仿佛触发了机关般，咔咔作响。

    而中分男的嘴巴甚至都没张开。

    “李维...”

    李维的话还没说完，中分男突然昂起脸，一副发现新鲜玩具的模样，代为问话的还是那枚留声机：“克里斯多夫·李维，24岁，申报的二阶术士？”

    “呃...是的。”李维掏出了身份证明。

    中分男接过证件，拍了拍桌面上稍大点的留声机。

    一道聒噪嗓门响彻整个大厅。

    “快来快来！上次那个叫李维的来了！”


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