悠扬的笛声传来，所有人的目光都集中在大殿中央。许世欢一身书生打扮，扎紧的腰带将腰身衬托得愈发纤细。

  裹着白布的双足，此刻正浸在墨汁当中。她一跃而起，稳稳地落在了铺好的白绢之上。

  “嘶……”

  脚下传来的剧痛，让她的身体不由得颤栗起来。她躲过了偏殿里的算计，却没想到在这大殿之上还有人敢下手。

  白绢之上，被人洒了些碎瓷片。她稳了稳身子，一口银牙几乎要将两侧的腮肉咬烂。

  为了这一舞，她付出了常人难以想象的辛苦，岂能在关键时刻放弃？

  随着求学歌的曲调响起，手中的书卷也随之舞动。十年寒窗苦读，只为一朝金榜题名。

  跟随她的舞步，起起落落，跌倒之后又再爬起。求学苦，读书难，想要考取功名更是难上加难。

  细碎的瓷片早已划破了脚上的布。血水混着墨汁，让脚底变得一塌糊涂。可她却像没有痛感一般，动作丝毫不受影响。

  随着节奏变得欢快，舞步变得轻盈舒展，所有人的心情都愉悦起来。多年的辛苦付出，终于换来了施展抱负的机会。

  然而鼓声乍起，清脆的笛声不再。

  一块红布遮住了众人的视线，再见，昔日的书生已经穿上了一身戎装。

  投笔从戎，书生虽文弱，但眼中满是坚定。她的两颊不再雪白，昔日只会握笔的手，如今却死死抓着一柄残剑。

  琵琶声铮铮入耳，众人的心也悬了起来。保家卫国，金戈铁马，九死一生，昔日兄弟皆不在，回乡已成烂柯人。

  二皇子死死盯着许世欢的双脚，这许家的嫡女真是个狠角色，若不是他事先知道那白绢上洒了碎瓷片，单看她这一舞竟察觉不出异样。

  只不过，这脚上的血却骗不了人。等这一舞结束，所有人定会盯着白绢上的字。他早就安排好了人，会将这白绢上有血一事大肆宣扬。

  金秋宴上见血，乃是不祥之兆。就算这舞跳的再好，这许家嫡女也别想得到太后的许诺。

  悠扬琴声传来，从战场上归来的将士伤痕累累，她步履蹒跚，依靠拐杖才能勉强行走。一个不小心，她踉跄了一下，停了片刻才又站了起来。

  疼痛，久了便成了麻木。跳到现在，许世欢只觉得双脚都不是自己的。她能撑到现在，靠的就是一口气。她已经坚持了这么久，绝不能在关键时刻掉链子。

  孩童的嬉闹声，街边得叫卖声，此起彼伏，连绵不绝。她的脸上，终于露出了幸福的笑容。

  众人还沉浸在这一舞带来的震撼之中，连许世欢悄悄退下也没有注意。她顾不得太多，急忙用手抠掉那些已经深深嵌入肉里的瓷片，强行忽略早已血肉模糊的脚底。

  再一抬头，方才脚下的那一大块白绢已经被高高撑起，上面赫然写着一个“国”字。

  前半段，脚底的墨汁还浓，还看不出什么血迹。可越到后来，墨汁越淡，血水越多，这国字的最后一笔，竟带着触目惊心的红色。

  许是太过惊讶，那二皇子原本安排好的人竟然都忘记了开口，整个大殿安静得让人发慌。

  “好！”

  皇帝的一声叫好，一下子把众人的注意力都拉了过来。不同于其他舞蹈的赏心悦目，许世欢这一舞可以说是震撼人心。

  二皇子本想借着血渍给许世欢扣上大不敬之罪，可见了那幅字却什么话也说不出口了。

  他没想到，许世欢竟能忍着痛坚持下来。他更惊讶的是，血水混着墨汁写成的国字，竟能给人如此大的震撼。

  万华国的百姓能过上如今安稳的日子，靠的不仅仅是读书人手上的笔，更是无数边关将士身上的血。

  太后沈氏，似乎对这一舞感触更深。她眼眶微红，面颊竟带着微微的颤抖。反复深呼吸多次，才恢复了一贯的从容：

  “这舞，确实用了心。”

  沈氏从一个青州县令的女儿，能坐到太后的位置，自然不是吃素的。看到这字上的血迹，便知道是有人背后使了绊子。

  许世欢此时面无血色，看起来随时都要昏倒，可一双眼睛却又亮得吓人。

  “许家姑娘，你可想要什么赏赐？”

  太后此言一出，所有人心中一惊。听这意思，是想让许家嫡女自己挑赏赐了，这是何等的殊荣。

  许世欢也没想到，太后娘娘竟会直接问她。她立刻跪了下来，没有任何犹豫，开口道：

  “回太后，臣女想进女学！”

  许世欢的话，犹如平地一声雷，震惊了大殿上的所有人。

  万华国女学，乃是当今太后沈氏一手创办。入女学者，经学院单独考试，可获同秀才、同举人身份，与男子一同参与会试。

  女学创立之初，曾有不少女子考上贡士，于户部、礼部、工部担任要职，为国效力。

  只可惜，这些女子没过几年便嫁人生子，蹉跎岁月于后宅之中。久而久之，女学名存实亡。仔细算来，已有近十年没有新的女子入学了。

  如今许世欢重提此事，岂不意味着她要效仿太后沈氏，以女子之身为国效力？

  太后没有着急开口，她缓缓看向四周，将殿下所有人的神色尽收眼底。她本以为，无论是段青莲，还是许世欢，今日所求不过是婚嫁自由这种小事。

  可她没想到，这许世欢求的竟是入女学的大事！看她这副样子，哪里是想入女学这么简单，分明是打算与举国上下的男子都搏一搏高下。

  刚刚这一舞，她跳得美则美矣，却丝毫不谄媚。无论是一开始的书生，还是后来的将士，每一个动作都跳在了所有人的心上。

  许世欢这是在提醒每一个人，别忘了万华国是如何打下来的。天下读书人的笔，边关将士的血，才写出了这一个国字。

  这般性子，放在男子身上，定会造就一番伟业。

  只可惜，她是个女子。

  “今日一舞，哀家仿佛见到了年轻时的关大将军和许丞相。既然你有这般志向，打从明个起便去女学读书吧。”

  闻言，许世欢大喜：

  “臣女定不负太后娘娘所望！”


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