“皇上！关家军又输了！”

  拨了五十万两银子之后，关家军非但没将敌军杀个片甲不留，反倒节节败退，损失了不少将士。

  皇上坐在龙椅上，听到关家军又败了的消息，一边在心里骂脏话，一边着手在全国范围内征兵。

  前些日子，听闻关家军战败，皇上便动起了换将的心思。可想了大半天，竟然找不到一个合适的人选。

  没办法，万华国重文轻武已有十余年。稍微有些能力的人，都不会选择从军这条路。久而久之，能带兵打仗的人才少之又少。

  没办法，皇上只能一边向温家施压，让他们多出些银子，一边在全国范围内征兵，以填补这些日子折损的将士。

  “皇上，征兵的告示早早就贴出去了。只是，只是这前来应征的人，只有寥寥几个啊！”

  听到这话，皇上心中的怒火再也控制不住了。他用力拍了下龙椅，怒斥道：

  “考科举的时候，一个个口口声声地说是为了国家。真到了国家需要他们的时候，就通通当起了缩头乌龟！”

  “好啊！既然如此，就不怪朕不讲情面了。来人啊，传朕旨意，各家各户，凡是有适龄男丁的，征兵时至少要出一人。如若不从，取消全家参与科举的机会。”

  此令一出，举国哗然。科举，乃是万华国第一大事。无论是达官贵人还是平民百姓，只要能在科举中取得功名，一个人甚至是一家人的命运都将会彻底改变。

  “娘！我不想去赫州打仗！我想继续读书！”

  “爹！咱们家有四个儿子，凭什么非得让我去？”

  “我不管！我就是死也要死在永安城。你们要是敢逼我，我就真死给你们看！”

  “儿啊，娘跪下求你了，你哥打小就聪明，学堂的夫子说他定能考个举人回来。你就听爹娘的话，去参军吧，这样你哥才能有参加科举的机会。”

  哭泣声、争吵声、哀求声，一下子混在一起。对于万华国的每一家每一户而言，这注定是一个艰难的抉择。

  邓府，邓老爷、邓夫人、邓宛瑜以及她的弟弟邓润泽围坐在一起，一同商量着征兵的事。

  “老爷，就不能从外面找个适龄的男子，说是你在外面的私生子，让他替润泽参军吗？”

  邓夫人将儿子紧紧地搂在怀里，努力想着可行的办法，只为让儿子躲过这一劫。邓大人看了夫人一眼，无奈道：

  “我倒是想，可有人会相信吗？这永安城里谁不知道，我是个妻管严，这辈子就你一个女人，生了宛瑜和润泽这一儿一女。”

  “这要是传到了皇上的耳朵里，那就是欺君之罪。到那时，别说润泽，咱们全家都会有危险。”

  听了这话，邓夫人显然慌了。她连忙看向女儿，想看看邓宛瑜能不能有好主意。可这种事，邓宛瑜又有什么办法？她只能绞尽脑汁地劝慰道：

  “娘，您就别操心了。关老将军是许世欢的外孙女，我和时候是极好的朋友。润泽就算去了赫州，他们也会多加照顾，不会让润泽有危险的。”

  见女儿这么说，邓老爷也急忙劝道：

  “就是啊，你和关山月的关系不是挺好的吗？只要你提前打好招呼，润泽到时候一定没问题的。”

  可邓夫人依旧放心不下，真到了战场上，刀剑可是不会长眼的。万一润泽有了什么三长两短，可叫她怎么活？

  见娘亲哭哭啼啼没完，邓宛瑜实在没了法子，只能偷偷踹了弟弟一脚，示意他说几句劝解的话。可谁知，邓润泽刚一开口，就触及到了二老的逆鳞：

  “爹，娘，有件事我不明白，为什么非要让我去参军啊？我不参军也不参加科举，那不就得了？”

  “不行！”

  “不行！”

  夫妻二人异口同声地说着，随即用眼睛狠狠地瞪了儿子一眼。可邓润泽像是没听见没看见一样，自顾自地说道：

  “要我说，我去参军也没什么不好。左右我在读书上也没什么天赋，还不如去战场上闯一闯，兴许能混出些名堂。”

  “再说了，咱家又不是没有读书人，我姐不就凭自己的本事考了个进士吗？读书有她就够了，我可以做点别的。”

  邓宛瑜觉得，弟弟口中说的有道理。可她没想到的是，爹娘对于邓润泽不想读书想去参军的想法排斥得很。

  在他们看来，参军是为了参加科考的无奈之举。就算冒着生命的风险，他们也不愿让儿子失去科考的机会。

  “润泽，你又在说什么胡话？你姐姐是个女子，将来是要嫁到别人家的。你参加科举，不单单是为了你自己，更是为了咱们整个邓家。”

  听到这话，邓宛瑜感觉心里一阵憋闷。她站起身，径直走了出去。可向来关心她的爹娘，此刻却像是没看见一样，依旧在关心弟弟的事。

  几日之后，邓润泽还是加入了参军的队伍。出人意料的是，邓宛瑜也跟着去了赫州。据说，她连夜写了一封奏折，奏折里表达了自己对两国战事的担忧，以及想为万华国出一份力的渴望。

  皇上近几日本就在为征兵的事生气，邓宛瑜的奏折犹如一阵甘霖，将皇上心中的阴霾一扫而空。

  据说，皇上看到这封奏折的时候，连连道了三声好。第二天上朝时，又当着文武百官的面将奏折拿了出来，好好读了一番。

  这一切，都是邓宛瑜暗中进行的，邓大人对此全然不知。等他从皇上的口中得知消息时，已经没有了后悔的余地。

  他只能硬着头皮，接下了来自皇上以及同僚的夸奖，眼睁睁看着女儿从正九品升到了正八品，被派往赫州协助关家军作战。

  回到家，邓大人再也克制不住心中的怒火，冲着邓宛瑜吼道：

  “你是不是疯了？别人躲都躲不及，你还上赶着往赫州凑？你要是出了什么意外，我跟你娘该怎么活？”

  邓宛瑜丝毫没有被父亲的话震慑住，反倒露出了笑容，不紧不慢地说道：

  “润泽不是参军了吗？我去了赫州，正好能多照顾他一点，您和我娘应该安心才是。”

  听了这话，邓大人依旧不停地指责着女儿的擅作主张。可邓宛瑜却清楚的看到，当她说起可以照顾润泽的时候，父亲眼中一闪而过的光芒。

  这女儿就算再好，终究比不上儿子。

  她瞬间想起了母亲和别人聊天时说过的话，那时候的她，还自欺欺人地觉得，娘这是在开玩笑。可此时此刻，她终于明白了，娘说的是真心话。

  女儿和儿子，终究是不一样的。


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