“哦，咳。”

火苗越窜越高，药罐子咕噜咕噜地响了起来。

嗅着空气中弥漫地药味，他忍不住道：“换方子了？”

段清秋闻言，有些意外：“鼻子挺灵啊。”

虽然先前就觉得对方的嗅觉比较敏锐，没想到居然能敏锐成这样。

“嗯。”他不觉轻笑了下，“自然是要灵的，否则……”

唇角的弧度猛地顿住，后半句话消失在喉咙口。

否则什么？

他说不出来，但隐约感觉到不是什么好事。

所幸段清秋没察觉异样，正忙着收尾。

低头用贝齿咬断线头，抓起衣裳，绷了绷布料。

似是不太满意，她皱着眉，将袄子丢了过去：“先随便穿穿吧，等存多点银子，过两天买两身新的。”

其实衣裳的事，她早打听过了。

说实话，太丑的真心看不上。

过去没得选，如今有了营生，自然想要好些的。

不仅仅是布料方面，作为一名现代人，也注重款式。

县里确有能入眼的，不过不便宜，即使加上阿致给的那些，也买不了几件。

因此，她想再等等。

段清秋喝完药，回房睡去了。

男人坐在床榻上，就着微弱地火光，看了眼修补的地方，眼皮不禁跳了下。

其实补得挺好，甚至瞧不出原来破损的地方，只是……

他揉了揉眉心，准备将袄子收到柜子深处去。

可转念一想，自己似乎真的没有第二件这般厚实的衣裳了。

明天还得去码头，若不想冻死，似乎别无选择。

他平躺下去，抬手遮住了眼睛。

次日，码头。

“致哥早！”

“致哥您来啦！”

“致哥，莫头找您。”

阿致顿住步子，看向说话之人。

被这淡淡一瞥，此人顿时脖子一缩，不由自主地弯下腰去，笑呵呵道：“就在交接货口那边，我领您去！”

两人走远，不知情地脚夫忍不住打听：“这谁啊？官家人？”

同伴摇头：“听说只是个普通百姓，哦，还不是咱们本县的。”

一听这话，脚夫更加惊疑了。

要知道，方才那人可是他们的总工头，平日里耀武扬威得很，整个码头除了莫老大，还没见他对谁如此殷勤过。

“这事儿，我知道内情。”有个矮个子脚夫突然道。

周围人霎时围拢过来：“说说，快说说！”

矮个子敲了敲旱烟袋，当即有人给他点上火，吧嗒吧嗒抽了两口，才慢悠悠道：“昨儿从相州那边来了艘大船，你们都知道吧？”

“知道，听说有上百吨货呢，还都是那种小木箱子，搬起来可烦。”

“你们猜猜，啥时候卸完货的？”

“那肯定最少也要个两三天啊！”

矮个子笑着摇头：“不，只用了半天，那船下午便离了码头，大船的主人是叙州一位有名的富商，当场就添了一大笔赏银，不仅如此，又立刻约好接下来的合作，莫爷啊，差点没笑歪了嘴呢！”

众人嘘声一片：“可这一切，与方才那人……有啥关系？”

“因为啊……”

矮个子咬着烟嘴吸了口，正准备绘声绘色地再讲上几段，那厢，小工头拎着皮鞭来赶人了。

“聚在一起干什么那！时辰差不多了，还不赶紧上工？今天的银钱不想领了是不是？快快，都给老子干活去！”

江边，长长的码头堤岸，脚夫们正在小工头的指挥下，有条不紊地卸着货。

一名三十岁出头的男子负手而立，欣赏着这一幕。

“莫爷。”

冷淡的声音入耳，他回头一见来人，严肃的面孔顿时化为笑脸：“阿致兄弟，你来啦！”

说起来，这位年轻人刚到码头时，听着那些大言不惭的话，他差点将人当成疯子，打一顿扔出去。

不过不知为何，对方身上有种莫名的气势，令他堂堂西码头之主都不太敢随意下手。

也就亏得这份迟疑，给了此人表现的机会，见到了其出神入化的工匠艺技。

经过昨日，钦佩之情更是如同那滔滔江水般，连绵不绝……

“这是先前应下的尾款。”

莫擎从袖袋里取出一只小钱袋，不等阿致开口，又取出另一只。

“这是赏银。”

第二只竟是比第一只还要大一些，沉甸甸地，目测最少十两。

阿致接过钱袋，拱手行了一礼，脸上却依旧那副淡漠的样子，无喜无悲，不卑不亢，像是对挣银子这件事没多大兴趣。

莫擎觉得有意思，但也没多说什么，只道：“你所制的滑道机关，真是太好用了，咱们干运输这行的，最看重的就是‘效率’二字，有了你这宝器，再零碎的物件也不用犯愁，这事一旦宣扬出去，往后来咱们码头走货的商人将会越来越多啊，哈哈哈……”

过路的脚夫听到这笑声，皆不禁抖了三抖。

能让六亲不认的莫爷乐成这样，可谓大开眼界。

可惜，阿致仍然没有因为这番赞赏而露出激动的神色，他拢了拢眉头，像是下一瞬就要告辞离去。

莫擎的内心开始有些发急了。

他本以为，男人在世无非就为两件事，钱或名。

只要试探出对方在意的那点，便能作出对自己最有利的决意。

谁知这人无求无欲似的，也就那天制作滑道时流露出了几分狂热。

说实在的，作为精明的生意人，他并不想由自己这边来主动提出挽留，这样的话，将失去主动权。

况且此人和脚夫不同，不可能天天有活干，若一直养着，有点亏。

可若先放人走，万一被其他码头的人抢了去……

思及此，莫擎浑身一凛。

而这时，又听阿致淡淡道：“莫爷，既然经过使用，确认无误，尾款也已经结清，那么在下……”

“等等！”几方促动下，不容莫擎多想，他一咬牙，略显急切地说道，“阿致兄弟，咱们明人不说暗话，往后你就跟着我，平日里不用你干活，甚至不用天天来，只要时不时露个脸，四处转转，看看是否有需要改进的地方，月钱我给你这个数。”

说着，伸出一只手掌。


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