“皇上那里出了招贤令，除了今年会试多增些贡生之外，还要求各地府县向礼部荐报一些品德尖优的学子。近些日子，那些地方上的官员为了给自己的亲属、亲戚弄一份功名都快把我们家的大门踩烂了。叶公子洞察官场、知前易后、奇策百出，若因无人举荐而埋没民间，且不可惜？”

　　环儿却是说道：“我还以为小姐看上那穷书生了呢。”

　　陆琳琅娇怒道：“讨打！还不快去打听！”

　　环儿笑着应了一声，向着那叶长青的家门口而去。

　　叶长青的家门口边有个老头正在晒着太阳，环儿走了上去，说道：“老者，问您件事……”

　　没等环儿说完，其中一个老头便应道：“是这里，叶长青的宅邸。”

　　“我都没开口问，你怎么就知道我要问什么？要是我问的不是他呢！”

　　老者说道：“来这里打听的都是来问他的，不会问别人。不信你看看地上。”

　　环儿低头看了看叶长青门前的土地，上面堆满了车辙痕与马蹄印。

　　“这是……”

　　“他家虽穷，却有不少有身份的人来找，有坐车的、有坐轿的、有骑马的。走着走着，就走出这些车辙痕与马蹄坑了。他们每一次来都带了许多礼物，怕叶长青不受，大多数时候还是趁着叶长青本人不在的时候来送的。”

　　“那些人为什么给他送礼？”

　　“还能为什么，巴结呀。叶长青可是管着当朝六皇子的所有产业呢。那些人想从中也赚一些银子，不巴结叶长青哪里能行。”

　　“他本人都不在，送礼有什么用？”

　　老者回答道：“他母亲在家呢。他母亲收了也就是他收了。”

　　“要是他母亲也不在呢？”

　　“好好的一个姑娘，怎么那么爱抬扛呢？叶母一个身有残疾之人还能去哪里！你是说死了？死不了，听他家唯一的姆佣说，每隔三到四天就会炖一条大人参给叶母来喝。有人参吊着一口气呢，怎么可能那么容易就死。就是可怜那叶长青，明明没少拿六皇子的薪俸，却过得一贫如洗。”

　　环儿眼珠子一转，连忙问道：“那他成婚了没有？”

　　“没有！也不看看他是给谁做事的！六皇子！六爷！人称混世阎罗！整个贪财好色的无赖。有家世的人家怕与那混世阎罗有瓜葛，以后少不得被讹诈家产，谁敢来说媒？更别说那官宦人家了，在官场上谁不是避着那混世阎罗走呀。平白家的女子，叶母又看不上，觉得配不上自家的儿子。”

　　“太好了！”

　　“是很好呀。这要是成婚了，叶家儿媳长得丑还就罢了，要长得漂亮，被那混蛋看上了，叶长青也没办法不是。”

　　“谢谢您了。”环儿道了几句谢之后回到了陆琳琅的轿子边上，与陆琳琅转述了刚刚的话。

　　陆琳琅沉思了一下说道：“辕辙马印，果有陈平国士之风。也难怪有那般见识，还成了皇子身边的门人，且还是个至孝之人呀。”

　　“小姐，您不会真看上那穷书生了吧？可千万别，那刘六子什么人性您可能不知道，老爷在家里提起那刘六子，每每都得咬着牙骂上半天呢。老爷身上的伤就是拜他所赐。而且听说还是个开青楼的好色之徒，您要是与那穷书生好上了，肯定被那刘六子给缠上！”

　　陆琳琅说道“你休得胡说。”

　　“胡不胡说的小姐心里自然清楚，我也顺便问了，他没成婚。”

　　陆琳琅说道：“你瞎问什么呀！先回去吧，我得把今日之事都说与父亲听！”

　　陆琳琅在轿中回应，环儿自然是看不到她那微红的脸色。

　　环儿一听连忙吩咐轿夫起轿回府，她好像很怕在这里沾上什么邪气。

　　陆琳琅的轿子走了没多久，刘永铭的身影再一次出现在了叶长青的家门口。

　　刚刚与环儿说话的老头哈着腰就走了过来。

　　刘永铭从身上的钱袋里拿出一点碎银子递了上去，老头乐呵呵得接了过来，说道：“这位爷，您可真神了，刚刚那位姑娘问的问题全是你交待过的那一些。我也都是照你说的回答的，一点错都没有。”

　　“今日之事不许跟别人提起。”

　　“知道，知道。老头儿能活这么久就是因为嘴严。”

　　老头拿了银子高高兴兴得就离开了，刘永铭却思考了起来：“男人与女人爱好真是出奇的一致。一个拐良家下水、劝风尘从良。一个诱富民出轨、惑穷生谈情。看来陆琳琅是真的对穷书生有点意思呀，要不然也不会暗暗跟到这里来。可见陆琳琅来见魏仲贤之前并没有完整的计划。”

　　刘永铭又想道：“还是看看陆预会不会听从我计，如果他听从了，不管用的哪一条，那陇西府的事情必与其无关！如果那事是他做的，那么他一定会入魏文政的圈套，以便将自己变成受害者，洗掉一切嫌疑！但陆预家里……”

　　刘永铭嘴角露出一丝诡异的笑客，便抬脚离开而去。

　　…………………

　　长安城。

　　太平坊。

　　一个二十来岁身着绸服的年轻人正坐在一家酒肆里喝着闷酒。

　　那年轻人一边喝酒嘴里一边小声嘀咕抱怨着什么。

　　突然，一只大手按在了那年轻人的肩头之上。

　　年轻人不爽得回头一看，突然两只眼睛瞪大了起来。

　　只见得刘永铭嘻笑着看着那年轻人，问道：“怎么？屠大少爷心里不高兴？”

　　少年不是别人，正是被陆琳琅戏耍过的屠家少爷屠文林。

　　“是你！”那屠文林连忙放下酒相当于从位置上站了起来。

　　屠文林急道：“我认得你，那日在青衿堂你化成一名羌人，激天水的上官汲与你下棋，赢走了他一千五百两银子！你的棋力了得呀！”

　　刘永铭的确会下棋，而且棋力十分高深。

　　屠文林之前并没有见过刘永铭，只是在青衿堂见过他与别人下棋，并不知道刘永铭的真实身份。

　　刘永铭笑道：“听说你输棋了？”

　　刘永铭一句话将屠文林刚刚的兴奋直接给扑灭了。

　　屠文林没好气得坐了下来，自倒了一杯酒，堵着气说道：“我不丢人，对方是翰林院棋侍诏夏彷之子夏冰。”

　　刘永铭哈哈笑着，也在桌边坐了下来：“哈哈哈，夏冰，我还夏雨，我还夏冰雹呢。输给他是不丢人。但当时陆家小姐在场吧？”

　　对弈本来就有胜有负，让屠文林觉得丢人的并不是因为输给了夏冰，而是在意在陆家小姐面前输给夏冰。

　　屠文林原本举起来的酒杯又放了下来，怒气冲冲得道：“你想做甚？专程来羞辱于我？”

　　刘永铭笑道：“不是。我与夏彷不对付。听说你输给了他的儿子，想帮你找回场子。刚刚去了一趟你家，你家里人说人在这里小酌。”

　　屠文林哼了一声说道：“就算是你帮我下赢了他，那也是你赢了，而不是我赢了！如果你想用暗语在一边指点我赢棋，那就算了！输棋可以，但我不可能赢人！我屠家不做这等苟且之事！”

　　刘永铭听得连连点头：“不错不错！真不愧是屠翰林的儿子！想学棋么？”

　　屠文林一听便来了兴趣：“你能教我下棋？”

　　刘永铭笑道：“下棋其实很讲天份！但嗜酒之人戾气太重，瓶颈太深，天资再亦下不得好棋！”

　　屠文林右手一挥，用手背将桌上刚刚装满酒的酒杯推倒，酒洒了一桌，从桌边滴了下来。

　　屠文林连忙拱手道：“不喝了！我跟你学棋！”

　　刘永铭笑道：“以你现在的棋力还不足以学会我一招半式，而且我也没有时间教你。你先别急。青衿堂之内有一高手，名为柳先开，你可以去拜他为师。不过事先与你说明白了，棋手们虽尊他一声柳先生，但他年龄可比我还小那么一、二岁！”

　　屠文林连忙说道：“孔圣人拜七岁项橐为师，不觉为耻，引为美谈。只要能学得高深棋艺，我如何敢嫌弃！只是……我也常在青衿堂下棋，柳先开我也认识，可他……他不收徒弟！”

　　刘永铭笑道：“你要先在他面前展露些才好拜其为师。你有空多去青衿堂，你每日只在那里下一盘，无论输赢皆不得再下，更不要赌棋，只下棋！然后自己一人到一边复盘一便。你即做到与众不同，必能入他得他的法眼。他与你攀谈，你便说出拜师之意。剩下的就看机缘了！青衿堂棋手有段位，你可曾得之？”

　　屠文林从怀中掏出一块铁牌，说道：“有！但只是一段而已。”

　　刘永铭笑道：“夏彷虽有九段之资，但他儿子却没那么高的棋力，最多三段。赢他不难！只是……下棋最重心静，你受人所激下棋，必不能胜！”

　　“男人如何能在女人面前丢脸，所以我……唉！”

　　“夏彷之子为在女人面前逞能而羞辱于你，你知耻而后勇！而其必胜骄而轻慢，此你之胜算也！”

　　“不是他激的我，是陆家小姐！”


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