楚王带着近六万破海军于八月中旬出城。

　　一切果真如他所料，郕王进城后就被城中那些扒光了财产的大户人家给包围了。

　　一时间左右为难，迟迟无法将城中百姓安抚下来，只能依然鼎胜的兵威镇压各方的骚动。

　　楚王则带着六鲨将一路往西北前进，顺利的逃出了生天。

　　直到十月，郕王才控制住了襄阳城内的局势，而此时恰好四川也传来了一个好消息。

　　马千乘得到忠州秦家的相助，已经逼迫扬应龙投降，他父亲已经完全控制住了四川的局势。

　　郕王大喜，立即命马千乘率军前来与自己汇合。

　　十一月，马千乘率两万兵马从石柱东上襄阳与郕王汇合。

　　其中有石柱的马家兵马一万，五千忠州秦家兵马，五千杨应龙降军。

　　秦家兵马实际上也可算是马千乘自己的兵马，因为秦家的兵马统率是年仅十七岁的秦家女儿秦良玉，跟马千乘已经有了婚约，只等战事一完两人就会完婚。

　　秦家兵马人数虽少，但是战力不俗，因为善使一种特殊的白杆长矛又被称为白竿兵。

　　这武器是秦良玉自己根据忠州附近的地势特点而创制的武器。

　　用结实的白木（不需要染色）做成长杆，上配带刃的钩，下配坚硬的铁环，作战时，钩可砍可拉，环则可作锤击武器，必要时，数十杆长矛钩环相接，便可作为越山攀墙的工具，悬崖峭壁瞬间可攀，非常适宜于山地作战。

　　扬应龙原本有一万多兵马，又有险山要地可守，石家兵马根本奈何不了他。

　　然后马千乘听闻秦家有兵马可以视险山要岭如平地，便前往秦家求助，结果阴差阳错的跟秦家女儿秦良玉结下了一段姻缘。

　　这支由秦良玉亲手打造的白竿兵也就成了马千乘的兵马。

　　实际上白竿兵此时也是刚成军不久，并无什么骄人的战绩，完全是因为奇型兵器而带来的名声。

　　只是马千乘也是急于破局，便将白竿兵视为救命稻草。

　　于是大胆委以重任，他亲自率领马家军与扬应龙所部在山腰正面战斗，而命秦良玉带着白竿兵直接从悬崖绝壁上去偷袭了杨应龙的老巢，最后上下夹击，逼迫扬应龙只能跪地请降。

　　扬应龙投降之后，四川再没有势力敢明目张胆的跟郕王做对。

　　襄阳已经平定，郕王现在正是厉兵秣马，反攻京城的关键时刻。

　　马千乘的军队战力不俗，尤其是白竿兵，更是有可能成为攻下京城的关键。

　　要知道京城城墙高达近八米，攻城梯一般也就七米左右，也就是说普通攻城梯都够不到墙头。

　　而要加长攻城梯也并非容易的事，这就意味着兵士们要扛着更重的攻城梯冲上城墙，还要花更多的时间攀爬梯子，大大增加了一次攻城的时长，也让守军更容易调派兵马防守城池。

　　此消彼长之下，更是大大增加了攻城的难度。

　　是以大夏立国到如今，真正凭实力硬攻京城，就没人成功过。

　　所以郕王为何如此看中秦良玉的白竿兵便可见一般了，一支不需要攻城梯就能上城墙的部队，如果运用得当，绝对会让人有意想不到的惊喜。

　　至于杨应龙的部队，郕王自然也是要让他带罪立功的。

　　杨应龙这次虽然作乱，但并未打出造反的旗号，而是以被人栽赃陷害的名义杀官攻城。

　　他听信宠妾之言，杀了妻子及岳母，被妻叔给告其谋反，同时巡抚叶梦熊也上奏了他其它的不法事情，其后在渝城受审，被判秋后问斩。

　　杨应龙逃回播州，之后四川巡抚带兵围巢，这才引出了这场祸乱。

　　郕王赦免了杨应龙作乱的罪责，但是他杀妻杀岳母的事情却是国法难容，因此让他带罪立功，等攻下京城之后，再根据他功劳的大小来决定最终会判何罪。

　　其实已经等同于赦免了他的死罪。

　　十一月中旬，经过短暂的休整后，郕王大军正式起兵东进。

　　一路势如破竹，各地守军纷纷望风而降。

　　照此态势发展下去，击破北京城也只是时间问题。

　　十二月下旬，先锋军已经抵达京城外。

　　除夕夜的当天，郕王的主力部队抵达京城城外，望着这久违的京都，郕王不禁感概万千。

　　“这个天下，终究还是属于本王……。”

　　……

　　侯垚回到宝安县的第十天，宝安县衙门来了一个不速之客。

　　门子进来禀报说有位广州府通判求见。

　　广州府通判按级别来说要比侯垚的知县高了半级，可算是上官了。

　　当然，以侯垚如今的势力来说，官职级别已经没有意义，只不过既然是上官，面子上还是要过得去。

　　“让他进来吧。”

　　门子把人带进来，广州通判进门就主动行礼，态度十分恭谨。

　　“下官任宏才，见过侯大人。”

　　侯垚听到任宏才的名字时一愣，抬头一看竟然还真是熟人。

　　“咦，原来是任大人，来来来，快请坐，上壶好茶来。”

　　原海县知县任宏才，侯垚就是在他的任上考中了秀才，也算是他的门生，故人相见自是多了几分亲近。

　　任宏才却是不敢受侯垚的热情，而且他有重任在身也不敢耽误：“侯大人莫要客气，下官此来有重要的事情禀报大人不知大人可否单独一敘？”

　　侯垚想了想，抬后摒退其他人，房间里除了陈俊男外就再没有其他人。

　　“行了，任大人有何事现在可直言。”

　　任宏才抬眼看了看陈俊男，知道侯垚既然没有让他出去，肯定是亲信中的亲信，便也不再犹豫：“大人，小人是受楚王之托，来向大人求援的。”

　　“楚王？”

　　侯垚一时间如丈二和尚摸不着头脑。

　　“本官跟楚王似乎没有任何瓜葛吧？他怎么会向本官求援？况且本官对几位皇子争霸的事情也没有任何兴趣。”

　　任宏才见侯垚言语中有些不快立马解释道：“不是的，楚王殿如今已退出了襄阳，他说接下来他会带着破海军去极西之地建国，不会再参与帝位的争夺，所以希望能得到大人的帮助。而且，大人也并非跟楚王殿下没有瓜葛，实际上殿下与大人神交以久，当初大人在海县大肆购买违禁物品的时候，下官便是得了楚王殿下的授意，帮大人瞒报了下来，不然当时大人便可能被飞鱼卫带走调查了。而且就是当初大人的父亲，也是殿下让下官出面保下来的，不然他早就被郑冲加害了。”

　　侯垚现在自己也当了这么久的知县，自然也清楚当初在海县的行为有多么鲁莽。

　　原本他一直以为是自己运气好，任宏才又是个草包，所以才没有被官府的人盯上。

　　直到现在才知道，原来竟是有人故意放纵。

　　而任宏才也远没有看上去那么草包，甚至相当精明。

　　“原来如此，当初我就觉得除掉郑冲的事情过于顺利，原来背后竟是有大人物插手，只不过，我不太明白，当初我也只是个普通的秀才吧？并没有做出什么特别的成绩，楚王殿下这种高高在上的大人物又怎么会知道我这么个微不足道的小人物？”

　　任宏才道：“殿下是如何得知大人情况的，下官并不清楚，本官只知道，殿下对天下之事了如指掌，且智计无双，他能早早的看中大人，就足以证明殿下的眼光有多锐利，大人如今的成就，说举世无双也毫不为过。总之在下官的心目之中，这个世界上，能与大人媲美的，也就只有楚王殿下了。”

　　侯垚心中苦涩的摇了摇头，这个世界上的聪明人自己还真是比不了，没想到一个名不见经传，本以为就是个打酱油的龙套，最后都能化身成幕后大佬，真是一点也不能小瞧任何人。

　　“楚王就凭一句话就要我出钱又出力，是不是也太不尊重我了？去极西建国，可不是一句话能解决的事，这里面牵扯的东西可太多了。”

　　任宏才赶紧行了一个礼道：“殿下说了，他不会让大人白忙活，只要大人愿意帮助他去极西之地建国，他也会送一份大礼给大人。”

　　侯垚来了点兴趣，其实不管有没有大礼，这个忙他还真的没法拒绝。

　　去极西之地建国，这就是要去攻打欧洲啊，不管他要去打哪里，干那个国家，自己必须是全力以赴的支持。

　　只是支持归支持，这种被人牵着鼻子走的感觉真的很令人不爽啊。

　　如果楚王真的能拿点什么有价值的东西，也能稍微平衡一下自己的心情。

　　“什么礼物，拿出来吧。能让我心动的礼物可是不多了，不知道楚王能给我一个什么惊喜？”

　　任宏才一时没有明白侯垚的意思，还傻傻的问道：“大人，楚王的意思是，要大人同意……。”

　　话没说完，他恍然意识到什么，然后惊喜的叫道：“大……大人，您的意思是同意援助楚王殿下了吗？”

　　侯垚苦笑着摇了摇头：“你都说了，楚王殿下智计无双，他既然叫你来，必然有十足的把握，那我又怎么可能拒绝得了呢？把我的礼物拿出来吧。”

　　任宏才顿时尴尬的道：“报歉大人，因为楚王殿下说事关重大，除了大人外，不能被其他任何人所得，所以下官就没敢把礼物带在身上，而是藏在了一个安全的地方，大人放心，这个礼物一定能让大人满意，因为殿下说这是能让大人安心睡觉的礼物。”

　　侯垚无奈的摇了摇头：“好吧，那你回头给我送来，现在我们谈如何支援楚王征讨极西之地吧……。”


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