病重的孔融嘴唇都干裂了，起了一层又一层的皮，却没有丝毫的力气去舔舐。

他的声音也变得沙哑而微弱，每当想要倾诉心中的痛苦与悲愤，却只能发出断断续续、含混不清的词句。

冷汗不断地从他的额头渗出，浸湿了枕头和被褥。身体时而发热如火炉，时而寒冷如冰窖，折磨得他痛苦不堪。

孔融的精神也陷入了极度的混乱与绝望之中。他时而喃喃自语，回忆着与亲人的过往点滴；时而又突然陷入沉默，眼神中充满了无尽的恐惧和无助。

然而，无论身边的人如何悉心照料，如何宽慰劝解，都无法阻挡他病情的恶化。

他就像一艘在暴风雨中失去方向和动力的孤舟，逐渐被病痛的巨浪吞噬，向着黑暗的深渊沉沦。

孔融，这位昔日的名士，如今却重病缠身，躺在榻上，气若游丝。

曹操身着华丽的服饰，昂首阔步地来到孔融的面前。

房间内弥漫着一股浓重的药味，孔融面色苍白，形容憔悴，眼神中却透着一股不屈的愤怒。

当他看到曹操的身影时，那愤怒的火焰瞬间燃烧得旺盛起来。

曹操却装作若无其事，当着群臣的面，他满脸堆笑，故作热情地说道：“孔少府，听闻您病重，老夫甚是担忧，特来探望。”说着，他伸手握住了孔融的手。

孔融猛地将手抽回，用尽全身力气，怒喝道：“曹操，你这奸贼，休要惺惺作态！”

他的声音因为愤怒而变得颤抖，身体也跟着剧烈地抖动起来。

原本气若游丝的孔融见到曹操，整个人回光返照一样，突然有了精神，愤怒的瞪大眼睛，满是敌意。

曹操笑了笑，也不生气，还对着群臣说道：“孔少府病重，情绪难免有些激动，诸位莫要见怪。”群臣们纷纷点头，不敢多言。

曹操继续说道：“孔少府，您可要好好养病，这天下还需要您这样的贤才啊。”

孔融冷笑一声：“贤才？我孔融落到今日这般田地，还不是拜你所赐！”

曹操微微皱眉，说道：“孔少府此言差矣，我一直对你敬重有加，怎么会害你呢？”

孔融怒目圆睁：“你这恶贼，我族人被杀，难道不是你暗中指使？”

曹操眼中闪过一丝狡黠，依然面不改色：“这其中定有误会，老夫乃是当朝丞相，深受陛下器重，怎会做出如此不义之事？”

孔融气得喘不过气来，大声咳嗽起来。

谁也没有证据，荀彧等人面面相觑，拿曹操一点办法都没有。

趁着众人不备，曹操俯身凑到孔融的耳边，用只有两人才能听到的声音说道：“没错，正是老夫派人所为，你能奈我何？”

这短短的一句话，犹如一道惊雷，在孔融的耳边炸响。

孔融登时瞪大了眼睛，眼中充满了绝望和愤怒。

他的嘴唇颤抖着，想要说些什么，却一个字也吐不出来，喉咙仿佛被什么东西给堵住了。

他的胸口剧烈地起伏着，仿佛下一秒就要炸裂开来。

他挣扎着坐了起来，手指着曹操，很想说点什么。

“噗！”

突然，一口鲜血从孔融的口中喷出，染红了他的衣衫。他的身体向后倒去，整个人变的更加虚弱了，疯狂的喘息着，体内的生机正在加速的抽离。

大家都吓坏了，顿时一片惊呼之声，“孔少府，你怎么样了？”

孔融的身体就像风中的芭蕉一样，疯狂的抽搐了一阵，很快便停止了抽动，那双眼睛至死都紧紧的盯着曹操。

曹操站直了身子，脸上露出了一丝不易察觉的冷笑。他对着群臣说道：“孔少府病情过重，已然仙逝，想不到如此栋梁之才，竟然离世了。”

群臣们面面相觑，有聪明的自然明白这其中的猫腻，荀彧、钟繇、荀攸、董昭等人的目光都接连不停的看向曹操。

但曹操不为所动，本来他这次回洛阳，就是要来给这些人一个警告。

孔融，这位曾经的文坛巨匠，就这样含恨而终。他的死，成了刘协和世家较量的一個牺牲品，仅此而已。

现在皇帝不在洛阳，群臣敢怒不敢言，曹操一个接着一个的拜访这些人，打着叙旧谈心的幌子，实际上，却是在警告众人。

洛阳人心浮动，群臣惶恐不安，但是各地针对世家的屠刀，却并没有停止。

每隔一段时间，就会有一个豪族发生变故，闹事的人并不一定都是扮作黄巾贼。

比如在渔阳，带头的是一伙佃户。

他们闹事的理由，是因为持续的干旱，地里庄稼歉收，当地的豪族却并没有减免他们的赋税，反而强行征收，甚至还逼得几户人家卖儿卖女。

很快，这伙人就得到了强援，来了一帮游侠，帮他们攻陷了欺压他们的豪族庄园。

群情激奋的民众冲进庄园，热血上涌，又是杀人，又是抢东西，动静闹的很大。

事后，那些参与的游侠，做好事不留名，很快就悄悄的离开了。

这些人自然是得到了刘协的授意，他们是龙卫。

既然已经开始了，刘协便不会让它只是雷声大，雨点小。

一方面要严厉的整顿官场，另一方面，也要大力整顿圈占田地的现象，借机把田地收回朝廷。

曹操拜访了一圈，最后才来见荀彧，荀攸也在。

曹操踏入府门，荀彧荀攸叔侄早已在正厅等候。

曹操满脸堆笑，拱手说道：“文若，公达，别来无恙啊！”荀彧和荀攸连忙起身回礼：“丞相大驾光临，实乃蓬荜生辉。”

曹操一身轻便的衣服，一见到荀彧叔侄，他便高兴的哈哈大笑，“还是来伱们这里，老夫最是随意，你们就像我自己的家人一样。”

众人分宾主落座，仆人奉上香茗。曹操喝了一口茶，感慨道：“想当年，老夫与二位一同征战沙场，那些过往经历，真是令人难以忘怀。”

荀彧微微点头，说道：“丞相所言极是，我也经常想起过往之事。”

曹操点了点头，“哈哈，人越是上了年纪，就越是经常念旧，果然一点不假！”

闲聊了几句家常，曹操话锋一转，语气变得严肃起来：“你们也不是外人，老夫今日前来，正有要事与二位相商。想必二位也知晓，如今世家大族势力盘根错节，对朝廷政令多有掣肘。老夫欲整顿世家，以正朝纲，还天下一个清明。”

荀彧和荀攸对视一眼，心中一凛，没想到曹操毫不隐瞒。

荀彧斟酌着言辞说道：“丞相，世家大族由来已久，势力深厚，此事恐需从长计议。”

曹操目光坚定：“文若，我深知此事不易，但如今局势，若不整顿，朝廷何以稳固？天下何以太平？”

荀攸说道：“丞相之意，我等明白。但此举或会引起诸多动荡。”

荀彧忽然问道：“丞相，近日各地接连有乱民闹事，许多大族惨遭毒手，对此，你怎么看呢？”

曹操冷笑了一声，“乱民固然可恶，理应严惩，但是凡事有因就必然有果，那些世家豪族若平日里行为检点，对族人严加约束，没有欺压良善，没有侵吞田宅，想必也不会招来祸端。”

“丞相此番大力整顿，莫非是得到了陛下的授意？”荀攸终于忍不住，问了出来。

曹操摇了摇头，“公达，老夫是当朝的丞相，陛下励精图治，忙着征讨四方，老夫有权整顿官场，稳固社稷，我这么做，并无私心！世家圈占田地，欺压百姓，仗势不法的比比皆是，必须严厉整顿，就算陛下回来，也能理解老夫的一番苦心。”

荀彧平静的看着曹操，他早就猜到了，背后一定有皇帝授意，但是曹操并不承认，他把所有的事情都揽到自己的身上。

“文若，公达，近来很多地方都不太安定，我打算派一些人去颍川，你们放心，颍川荀氏一定不会有事的，谁若是敢打你们的主意，老夫绝不答应！”

两人明知道曹操是在演戏，却又不便当面拆穿，还得拱手道谢。

荀彧道：“丞相有心了。”

曹操摆了摆手，“你们和我相交几十年，不必跟我客气，保全所有的世家，老夫做不到，但你们的家族，老夫保证，没人敢动其分毫！”

“对了，渔阳的事情，你们听说了吗？不止是黄巾贼闹事，佃户也在闹事，还真是不消停啊，别看割据的诸侯先后都被平定了，但是，麻烦事，依旧还有很多，文若、公达，你们说，社稷太平，家族安定，不是挺好的吗？偏偏有那么多家族，不懂收敛，占了那么多田宅，任由族人整日在外面招摇，这样的人可没什么好值得同情的。”

“好了，我也该走了，一下子出了这么多乱子，洛阳我也不能久留，免得陛下说我没有尽心。”

说完，曹操站了起来，又笑着看了两人一眼，便离开了。

荀彧把曹操送出府门，回来后，他眉头紧缩，对荀攸说：“曹操来见我们，这是在提醒我们，现在已经可以确定了，他一定是得到了陛下的授意！”

荀攸道：“难道陛下指使他对世家下此毒手？”

荀彧看了他一眼，缓缓的说道：“显而易见，只不过，曹操把所有的事情，全都揽到自己的身上，他这是在向陛下表忠心啊。今后不管出了多大的乱子，谁也怪不到陛下的身上。”

“那我们怎么办？陛下就不怕引起世家的公愤吗？”

荀彧轻哼了一声，“陛下现在又不在，即便他回来，他也完全可以假装全然都不知情，就算群臣现在都反对，又能怎么样呢？曹操会在乎吗？他一向行事果断，根本没有人能阻止得了他。”

“曹操可真的太狠心了，如果这一切都是陛下授意的，那陛下究竟要做什么，他竟然要对世家动手？”

荀攸越想，越感到难以理解。

荀彧又叹了口气，“谁能想得到，原本曹操欺凌天子，一直都在和陛下作对，可是现在，连对付世家这种没有半点好处的事情，曹操都心甘情愿的去做，我不得不佩服陛下的手段。”

荀攸道：“之前曹操的霸业，至少有一半是世家的功劳，可是现在，他却对世家宣战了，这说明他已经抛弃了我们，果断的站在了陛下那一边！”

皇帝的手段，曹操的魄力，让荀彧和荀攸都惊叹不已。

过了一会，荀彧无奈的吐出一口气，“在这个风口浪尖之上，我们绝不能再出头了，要不然，我们就会同时得罪曹操和陛下。连孔融这样的圣人后人，宗族说覆灭就覆灭了，荀氏又算得了什么呢？”

做人要识时务，一个家族的力量和国家相比，实在太渺小了。

曹操在洛阳仅仅只待了几天，根本不给群臣声讨他的机会，很快，他就离开了。

这一次，他去了豫州，注定，又会掀起一场大的风暴。

…………

皇帝竟然躲了出来，说出来都没人相信，但刘协抽空也在认真的想着对策。

曹操做的这些，和当年的商鞅变法一样，对皇帝有益，对百姓有益，可唯独却动了世家的奶酪。

而世家的力量，绝不可小视。

当年世家能整死商鞅，现在他们也完全可以整死曹操。

贾诩说过，只要皇帝返回洛阳，群臣一定会声讨曹操，这是不容质疑的。

曹操整治官场，没收田宅，拿走了原本属于世家的太多好处，皇帝不在洛阳，世家拿曹操没有办法，只要皇帝一回来，世家就会争抢着告状。

在初春的暖阳下，皇帝刘协率领着一众亲信大臣和侍卫，前往成都郊外的猎场进行了一场盛大的狩猎活动。

马蹄声疾，旌旗飘扬，猎场上的喧嚣打破了往日的宁静。

经过一番激烈的追逐与猎杀，收获颇丰的刘协决定在附近的山洞中休憩，与众人一同享用这难得的美味。

山洞中，篝火熊熊燃烧，跳动的火焰映照着每个人的脸庞。刘协脸上洋溢着兴奋的笑容，和大家围坐一圈，气氛轻松而融洽。

烤肉的香气弥漫在整个山洞，令人垂涎欲滴。典满带着几名护卫熟练地将猎物切割、穿串，架在火上翻转烘烤。油脂滴落，溅起阵阵火星，发出滋滋的声响。

(本章完)


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