“进不了！”城门的守卫拦住曾老大，“别的地方用路引能进，但北山县进不了，回去吧！”

曾老大尴尬的抓着手里的字条，想了想只能回头，可是往回走了没几步路，就想到今天早上梅子说的那些话。

他又来到守卫面前。

“怎么？你非要进北山县不可？”守卫握紧了手上的长矛。

曾老大弯腰弓背的问：“我听说，北山县的县老爷有意让外县人住过去？”

“什么！”守城的官兵表情相当奇怪，他明显不是头回听说这桩事情，但装的非常惊讶，“还有这种事！我怎么不知道！你身上可有北山县的公文？”

曾老大额上冒汗：“没…没有。”

“那我凭什么相信你！”官兵忽然吼起来，把曾老大吓得后退了好几步。

曾老大连身道歉道歉，转身撒腿跑了。

他跑到杨门县边界，才敢稍微停下，在路边的树下歇脚。

他双手撑着树，心里埋怨梅子听来的消息不准，但随即又庆幸不准。

如此一来，梅子也不用想着去北山县。

他在树下坐了片刻，后背汗湿的里衣，一吹风更觉得冷。

曾老大赶紧站起来，背风解开外袄，用汗巾伸进去擦了擦。

正擦着，忽然听到后面传来一连串脚步声，他回头一看，三位官兵模样的人朝着他走来。

曾老大以为自己在城墙边得罪了官府，这些人是来捉拿他的，吓得他丢下汗巾撒腿就跑。

原本快步走的官兵才注意到他，立刻改走为跑，追赶曾老大，追的同时还朝身边的同伴喊：“别让他跑了！”

曾老大跑了几十步，本能够甩开后面那三人。

却不料在回头看时，被树根绊住了脚，当下摔倒在地，他越是焦急越没能及时挣脱。

很快他就被后面那三人追上。

官刀架上他的脖子，“你跑的倒是挺快。”

曾老大跪的干脆，求的恳切，“官爷，放我一马吧，我也是听别人说的，真的不知情，不是有意冒犯几位。”

“听别人说？”拿刀那人警惕起来，“听谁说的！”

“听…同村人说的。”曾老大掏出带出来的铜钱，双手奉上，“求各位官爷通融！放我离开，我一定……”

那三人没等他把话说完，就厉声问道：“哪个村！”

曾老大怕给村里惹麻烦，没有立刻就说。

拿刀的那个人更进一步的逼问：“说！”

对方这一凑近，曾老大才注意到，这人绑在腰间的不是腰带而是麻绳，再仔细看这三个人，官衣下面的里衣还没有他的干净，衣领和袖口处有红点，似乎是血迹。

“说！”

那刀刃紧贴在皮肤之上，稍微一挪动他的命就要交代在这里。

这些人不是官兵，曾老大明白过来，他们多半是杨门县被通缉的匪徒。

猜到他们的身份，曾老大倒不像之前那么恐惧了。

“我说，我说，三位大爷。”曾老大使暗劲后退，“我们村就在前面不远处，我现在就带你们过去。”

那三人使眼色交流，曾老大突然之间发难，趁对方没反应过来挥拳砸断对方拿刀的手。

变故来的突然，局势瞬间改变。

曾老大夺过那人手上的刀，砍向另外两个人。

他天生一股蛮力，加上动作迅速，竟能在瞬息之间将这三人制服。

等到把人绑好，曾老大才开始犯愁，之后要怎么办呢？

宽阔的官道上，只有冬日的寒风经过，他想找人商量个办法都不能够。

他晃醒伤势最轻的一个，问：“你们是什么人？身上的衣服从哪儿来的？”

被捆的人怎么会好好应答，两人口头几个来回，不过是毫无意义的恐吓和咒骂。

曾老大正纠结，是往前带他们去找里正，还是往后送去杨门县衙，就听到前方传来马蹄声。

是茅春芳带人经过此地发现了他们。

曾老大回到家脑子还是懵的，他怀里揣着官府给的赏银。

“怎么这个时候回来？”曾大娘最先看到他，“东西忘在家里了？”

曾老大摇头，他的视线追随着才从房里出来的梅子，“娘，我跟梅子有话说。”

“有什么话连我都不能告诉，只能跟她说？”曾大娘强调：“我是你娘！”

曾老大没有理会，拉着梅子进了房间。

灶房后面劈柴的曾老三绕出来，“娘，你管好我就成了，管大哥大嫂做什么？他们成了家自然相互去管。”

房间内，曾老大问：“北山县要人的消息你从哪儿听来的？”

梅子看他表情严肃，心中疑惑，“孟大人亲口说的，为什么这么问？”

“我今天跟里正告了假，请他帮忙签了路引，想去北山县问个详细情况，结果到杨门县城门口就被拦住了，我跟官兵们说这件事，他们却说根本没有听过这个消息。”

梅子猜测，“或许是你去的太早，孟大人还没来得及跟杨门县打招呼。”

曾老大也有他敏锐的地方，“我看不像。”他拉起梅子的手，把银子交给了她。

梅子看着手里的碎银，十分意外，“哪儿来的？”

“从杨门县回来的路上，抓住三个假扮官兵的盗贼，这是官老爷给的赏赐。”

“你遇上劫匪了？”

曾老大解开外面的袄子，“大概看路上只有我一个人，所以生了贼心。”说到这里，曾老大解衣服的动作忽然一顿，觉得哪里不对劲，那几人如果只为劫财，为什么要问他是哪个村的？

梅子也没想到他碰上这样凶险的事，赶紧帮他脱开外衣查看，“伤到哪里了吗？”

她一抬眼就看到曾老大脖子上的血印。

“破了点皮，过会儿就好。”曾老大说，“我这把力气，对付三个毛贼不成问题，只是最开始被他们身上的衣服唬住，以为他们真的是官兵。”

梅子从柜子里翻找出药粉，和给曾老大替换的衣物，“杨门县乱的很，我们回程时就听护送的官兵说过，那地方还要乱一阵。你胆子真是太大了，敢一个人过去，万一出了事，我们都不知道上哪儿找你。”

“以前也没有乱成这样。”曾老大穿上破旧些的外袄，“不过这回倒是赚了一把，这一角银子，我估摸着有一两重，等明天我到里正家称一称。”

梅子把药粉敷到他伤口上，“情愿不要这样的赚法。”

“去北山县的事，我顺嘴就问了官老爷，杨门县的官老爷说，他也没听过这样的消息。或许是他们几个做官的，没商量好。

孟大人虽说是个好官，可到底年轻着，别的官不把他当回事，也是有可能的。”

“不可能。”梅子说的坚决，“孟大人从来没说过空话，她说出口的事，肯定可以做到。”


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