苏晏在京城街头的腊月寒风中凌乱，胸前巴着个哭唧唧还抓着糖葫芦不放的奶娃。

        眼瞅着奶娃的亲爹消失在闹市中，他气得想杀人。

        慢慢冷静下来后，苏晏一边哄着哭个不停的小世子，一边琢磨这会儿该怎么处理。把阿骛送去兵马司，让衙役们送去豫王府？估计他们不敢接这个烫手山芋，怕自己拐了世子栽赃。

        直接去豫王府，把阿骛交给门口守卫？似乎可行，就算豫王不接收，我把孩子往台阶上面一放就走，他们总不能眼睁睁看着嗷嗷哭的世子不管吧。

        拿定主意后，苏晏用衣袖给世子抹干净满是泪的脸蛋，暗骂豫王渣爹没心肝，这么可爱的亲儿子也舍得说扔就扔，然后抱着孩子走去附近牙行雇马车。

        走出几步，又折返回来，问酒肆老板：“你们店的羊羔酒真能健脾胃，益腰肾？”

        “那是太能了！”老板挥舞着酒勺自夸，“特别是肾虚导致的腰膝酸软，喝两次就见效。我们店的羊羔酒，是全京城最出名的。”

        苏晏果断道：“给我来两坛。”

        酒坛子不大，挂在腰带上不会太影响走路，就是要小心别被怀里的孩子踢掉。

        豫王府离此不远，在东北方向的澄清坊。苏晏走到牙行，发现马车都被雇去运年货了，只好租了一匹温顺的老马，抱着孩子上了马背，从拥挤的街巷间慢吞吞溜达过去。

        阿骛被他搂在怀中，手里摇着新买的拨浪鼓，很开心地叫：“骑大马，骑大马！”苏晏摸摸他的小脑袋，忍不住微笑。

        正阳门大街上，一队锦衣卫缇骑刚从南城门驰入，见路上人多，勒马缓行。

        沈柒办完差，连夜从京城郊县大兴赶回，眉眼间还带着一路烟尘与落雪的余迹。

        他在十字路口停驻，对跟随的千户石严霜与韦缨说：“你们带队回衙门，我去办点私事。初七之前我就不去衙门了，你们安排好春假轮值人员，衙门内必须有人留守，诏狱的看管更不能松懈。”

        两名千户应声而诺。

        灵光寺事件中，石严霜得知上官藏了个“妖精娘子”，这下更是猜测他要去幽会。这位掌刑千户脑子里很会跑黄骠，于是凑上前低声问：“同知大人什么时候请咱弟兄们喝喜酒呀？该不会金屋藏娇一辈子，永远喝不上了罢？”

        沈柒心情好，也不计较老部下的爱八卦，答道：“只要他愿意，随时可以。”

        石严霜琢磨着，这句话似有深意，莫非是同知大人上赶着娶，人家还不乐意嫁？他早怀疑对方不是寻常人家的女娘，或者根本就是个男人，身份还不好曝光。于是试探地问：“怎么着，同知大人才貌双全有权有势，对方还有什么不满意？”

        沈柒笑着用马鞭在他大腿上轻抽一记，“少打听上官的私事，否则你未婚妻今天就会知道你偷养了两个外房。”

        石严霜心底咯噔一下，立刻讪讪地闭了嘴。

        沈柒朝苏府所在的黄华坊方向行去，按捺着跃跃的心，终于来到苏府门口，下马敲门。

        苏小京啃着卤鸡爪来应门，口齿含糊：“我们家大人不在，还请阁下改日再来。”

        沈柒一怔，说：“我之前投过拜帖，约好时间了。你家大人去了哪里？”

        苏小京摇头。

        沈柒眉头微皱，又问：“那个冻梨脸侍卫呢？”

        苏小京扔掉鸡骨头，拿手帕擦擦嘴，噼里啪啦答：“大人让他去铁匠铺取火锅啦。打了个新火锅，还是照大人亲手画的图纸打的，准备年夜饭时候吃呢！”

        “年夜饭……和谁？在哪里？”

        苏小京奇怪地瞟了他一眼，“哪里？年夜饭当然在家里。大人、追哥，还有我和小北，咱家就四口人，没了。”

        年夜饭当然在家里。

        咱家就四口人。

        追哥。

        沈柒后槽牙都要酸掉了，咬牙道：“先让我进门，在厅堂等他回来。”

        苏小京把头摇得像拨浪鼓：“大人没说留客，我一个小厮可做不了大人的主。”

        沈柒无奈，退而求其次：“那我给你家大人留封信，他一回来，还请务必转交。”

        他从怀中掏出锦衣卫随身携带的碳棒和本子，言简意赅地写了几句，说自己明日还会来，另外，这几日都住在府邸，扫径以待贵客登门，不去官署了。

        撕下那页对折好，想了想，随信附上十两纹银，递给苏小京：“小兄弟辛苦了，一点拜年礼，拿去买吃食。”

        苏小京看他出手如此阔绰，眼睛都直了，很是心动，但最终还是摇头，只接过纸张，“我家大人说了，不要随便收陌生人的财礼，谁知道对方是送贿还是下饵呢，拿人手软。”

        他的手指在纸张背面留下油汪汪的印记，沈柒眼角一抽，担心被苏晏嫌弃邋遢。

        清河多爱干净的一个人，当初在他肩膀上蹭个血手印，都要咭咭哝哝地擦洗半晌。这下子万一看纸张脏污，不愿沾手直接丢了怎么办？

        沈柒正打算再写一张，苏小京道了声“等大人回来就转交”，关门落锁了。

        凶名能止小儿夜啼的摧命七郎，在苏御史家的愣头青小厮面前吃了闭门羹，偏偏心里还生不出邪性和火气，唯独觉得年夜饭不该在娘家吃。

        以及清河喜欢养狗么？北镇抚司豢养了不少狪犬，又凶猛又灵气，更比他那个桀骜刺头侍卫听话、守本分。养侍卫不如养狗。

        沈柒离开后，不多时，荆红追拎着一口九个格子的大锡锅步行回来。

        *

        苏晏远远看，豫王府的黄铜钉红漆大门敞开着，像个等猎物自投罗网的口袋，忽然生出了警惕心。

        自己是不是想得太简单了？上台阶，放下孩子，交代两句……

        然后守门侍卫大喝一声——

        “哪里来的歹人，竟敢拐走豫王世子！抓起来！”

        于是自己就被五花大绑，堵住嘴，像祭天的羊牲一样被抬进王府，落在正中下怀的狗比豫王手里。王府深似海，叫天天不应，叫地地不灵……

        妈呀，差点上当！

        苏晏当即调转马头，决定按原计划去沈府。

        至于阿骛，暂时就带着吧，反正也挺乖，只要不停地拿东西给他吃，就不会闹腾，比前世堂姐家的熊娃好带多了。

        苏晏从澄清坊出来，沈柒从相邻的黄华坊出来，两人都往位于西边小时雍坊的沈府去，于是在十字路口碰个正着，都是一脸惊喜。

        苏晏是喜大于惊，笑道：“七郎回来了，可巧在这里撞上。”

        沈柒是惊大于喜，盯着他怀中的小娃娃，问：“谁家的孩子？怎么给你抱着。”

        苏晏不想提糟心的豫王，还在想怎么糊弄过去。阿骛似乎被沈柒吓到，往苏晏怀中一缩，叫道：“爹爹！”

        沈柒：“！！”

        苏晏：“……”

        阿骛：“╮(ˉ▽ˉ)╭”

        沈柒脸色沉下来，“你儿子？谁给你生的，胭脂巷的那个花魁老相好？去年夏天，你刚抵京赴考时，在她那里盘桓半年，今年三月出贡后才断了联系，休想瞒我。”

        苏晏忙解释：“不不，我在阮红蕉那里也就喝喝花酒、听听小曲，没做别的……我为什么要对你解释啊，你又不是我爹。而且那时你我还没认识吧？”

        他想想觉得哪里不对，忽然反应过来：“——你调查我？沈柒你想做什么，别在我这里犯职业病我告诉你！”

        何止是调查，沈柒还公器私用地动用了福州府的锦衣卫暗哨，把苏晏祖宗八代和他出生至今的大事小事翻了个底朝天，都连画带写地记录在一本册子上，就跟时下流行的带插图话本似的。

        见不到苏晏的面时就翻来覆去地看，从窥探对方短短的十七年人生中，寻找自己的参与感。

        每看过一遍，就觉得彼此的血肉又多黏合了些，最终成为骨中骨、肉中肉，完全融为一体了才好。

        而苏晏在刚穿越过来时，和名妓阮红蕉那点说不清的暧昧，哪里逃得过锦衣卫的眼睛，当即生出了辣手摧花的杀心——之前逢场作戏也就罢了，一个妓子愿意珠胎暗结留下血脉，将来必要各种纠缠，不如先行除之防患未然。

        苏晏敏锐地感觉到对方眼底的阴暗，下意识地搂住阿骛，提高音量：“你想做什么？都说了和阮红蕉没关系，不是她生的！”

        阿骛从他手中抠不到剩余的绿豆糕，着急地叫：“爹，阿骛吃糕。”

        沈柒：“那是谁生的？爹能乱叫？”

        苏晏翻个白眼，说反话：“我自己生的，行了吧！”

        沈柒盯着他的腰腹看，露出了一丝古怪的神色，“就算第一次就怀上，也才七个月，没到生的时候。”

        “我一个大男人，怎么怀？你脑子有坑？”苏晏当他嘲讽，赌气道，“想儿子想疯了，就去找个女人给你生，别找我！”说着把缰绳一拽，转身要走。

        沈柒连忙驱马上前，俯身牵住他的马笼头，服软道：“我那下懵了一下。你只当说笑，别介意。”

        苏晏也没真恼，叹口气：“你别问这孩子谁的，知道了保证心里更膈应。反正就是暂时看一下，我再找个合适的人，给送回到他家去。”

        “……你不想说，那就不问了。先去我家，这小崽子让婢女照顾。”

        苏晏也担心这么小的孩子，屎尿乱拉自己弄不来，给婢女照顾更合适，于是点头同意。

        两人并排骑马而行。酒坛磕在胯骨上难受，苏晏接下来，递给沈柒：“喏，火镰的回礼。”

        他一直想送点什么给沈柒，但挑来挑去总觉得不合适。沈柒借过他金丝软甲——其实是送，但他当时觉得太过珍贵，死活不肯收，最后在离京前又给还回去了。于是对方又送了火镰，作为离别礼。

        自己也不知道回点什么，去过的陕西也没什么拿得出手的特产，都是各种饼啊糕啊柿子红枣，京城物流通畅，什么南北货没有？

        本想再多考虑考虑，刚好给自己买了羊羔酒，就转手送给对方吧，当做重逢礼。

        至于拜年礼，那得隆重得多，等想好了，初二三再送。

        沈柒接过酒坛，闻了闻，挑眉道：“羊羔酒？”

        苏晏点头：“对，店家说，他家的酒全京城最出名，专治肾虚。像腰膝酸软啊什么的，还挺对（我的）症。”

        “我的”两个字，只存在于脑海中，没好意思说出口。于是这句话听在沈同知的耳中，就成了另一番意思。

        沈柒：“……”

        沈柒：“我知道了。”

        苏晏：“知道什么？”

        沈柒：“上次不是为夫不卖力，而是你老担心被附近的——”

        苏晏又羞又窘：“闭嘴！冷不丁地瞎开什么车！”

        开车？什么意思……难道是老汉推车的车。沈柒说：“这次你且好好看着，有你受的。”

        苏晏心里有点发慌，又有点荡漾，嘴硬道：“什么这次，没有这次，就是去坐坐，聊聊天，喝喝酒。”

        沈柒附和：“对对，聊天喝酒。”

        结果到了沈府，把阿骛从苏晏怀里提溜出来，扔给婢女，拉着他就直奔内室。

        苏晏挣扎道：“聊天……”

        “到床上聊。”

        “喝酒？”

        “到床上喂。”

        “等等……别扯……大白天的做什么……你一身尘土汗味，总该洗个澡吧！”

        沈柒停了手，悻悻然去沐浴。

        苏晏衣冠不整地坐在床沿，独自懵逼：我踏马这是来干什么？送炮？不行，这可太骚了，我是个有底线的直……直不直都得有底线，不能自甘堕落。

        他把衣物整理清楚，去找婢女讨要阿骛。

        阿骛在半路马背上尿了两泡，刚进门裤管里又拉了一坨，这会儿刚被洗得干干净净，换上新衣。

        苏晏把阿骛像挡箭牌般抱在怀里，往书房罗汉榻的软垫里一窝，开始在炕桌上画鸭子，教他数数。

        沈柒飞快沐浴完，在寝室不见人影，面色铁青地出门问婢女，而后立刻转去书房。

        看到一大一小其乐融融的场面，他嘴角忍不住抽了抽，问：“你就这么喜欢小崽子？”

        苏晏笑道：“肉嘟嘟的多可爱。”他拍了拍榻面，“来，喝酒，随便聊聊。”

        沈柒方才还欲.火中烧，现在忽然就不急了，坐上榻，亲自斟酒。

        两人细细碎碎地聊着这半年来的经历。阿骛听不懂，也坐不住，在书房满地乱爬，到处翻搜，打碎上好的瓷器两副，最后还是被婢女抱走了。

        苏晏不好意思地说：“回头我叫他家里人赔钱。”

        沈柒不心疼古董，用两个哥窑冰裂纹花瓶换这个小崽子滚蛋，再合算不过了。

        他把炕桌拎开，压着苏晏说：“不用赔钱，他‘爹’让我亲一亲就行。”

        苏晏噗嗤笑了：“他爹你真不能亲——唔……”随即再也说不出话。

        两人在榻上滚来滚去亲吻许久，苏晏搂着沈柒的脖子，气喘吁吁道：“北漠恐怕将有异变，京城里也不安宁，我一回来，就闻到蠢蠢欲动的气味……”

        沈柒咬着他的耳垂，沉声问：“你始终站在太子那边，是皇帝的意思？”

        苏晏道：“皇爷与小爷父子情深。再说，我与卫家已是势同水火，绝不能叫他们野心得逞。七郎，我说句实话，偷偷说——”

        他凑到沈柒耳边，“朱贺霖是下一任的皇帝。这是天命——哪怕天命被篡改，我也要硬生生把它拗回正道。”

        沈柒沉默片刻，说：“他还差不少火候。而且，皇帝还春秋鼎盛，未来几十年的事，不好说。我也说句实话，不要太早站队。天命深难问，帝心也一样，天有不测风云，谁也不知明天吹哪阵风。”

        他停顿了一下，又补充：“东宫被人盯上了，毒蛇案只是个开始。疯死的那个血瞳刺客，背后还不止一个隐剑门。太子或许活不过下一次刺杀。”

        “我知道，但是……你就当我是个孤注一掷的赌徒。”苏晏看他，神情里带着期待，“我押朱贺霖。”

        沈柒低头亲了亲他的眉心，不假思索地说：“你押我跟。相公拿命陪你赌，同生共死。”


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