陆晚禾感受到了许瑛不想在人前交谈，再加上对方提及了自己的夫君，便点了点头，轻声应允道：“既是如此，那我们去那边的亭子说话吧。”

    “谢……陆小姐体谅。”

    许瑛行完礼，便跟着陆晚禾走到了先前聂老夫子下棋的湖中亭台。

    这里与前院相距不远，再加上四面通透，远处有姚管家看着，陆晚禾的心情放松了许多。

    她用一双美眸盯着面前这位俊秀的男子，用温柔动听的音色轻声道：“许……既然你是我夫君的堂弟，那晚禾也僭越一下礼制，称你为弟弟。”

    “陆小姐客气了。”

    陆晚禾眨着清澈明亮的眼眸，问道：“你要与我说些什么？”

    听到佳人的问话，感受着前方不远处传来的淡淡幽香，许瑛的身躯一颤。

    他的思绪好像被拽回了许久之前，便抬起了头，用炽热的目光反问道：“不知陆小姐可还记得，年幼时在陆府的日子？”

    “陆府的日子？”

    算上刚过的新春，陆晚禾嫁入许家仅有三年。

    虽然陆府囊括了她的大半青春和幼时的全部记忆，但现在回忆过去，她连陆府的大致布局，闺房里的摆设都记不清楚了。

    唯独父亲和刘师爷的印象还算清晰。

    “记不太清了。”

    听到陆晚禾的回答，许瑛的脸上浮现出了一抹难以察觉的失望，但他还是强撑住了面色，冲着对方笑了笑。

    陆晚禾又想到曾经霸占陆府的那些亲族，眸光里有一阵微微的颤动，但很快就平复了下来。

    “若是表弟想借着陆府叙旧，晚禾心领了……只不过现在的广平侯府是四房秦氏在打理，若表弟想与表哥走的近些，不妨上侯府登门拜访试试。”

    陆晚禾不太愿意与他人提及陆府的家事，所以她下意识的把许瑛归类成了攀附权贵的人。

    只是看在他是许清表弟的份上，告知了对方一些额外信息。

    许瑛显然也意识到了这个问题，他一刹那仿佛失魂落魄，心中有了说不清，数不尽的失落感。

    最终，他仰起头，眼神坚毅的说道：“陆小姐，其实我此行不是为了他人，而是为了你来的。”

    陆晚禾闻言花容失色，急声道：“许瑛，慎言！”

    “晚禾，你还记得当年窗外的那个人吗？那个天天用石子砸窗，每天晚上都来找你的那个人？”

    许瑛握拳咬牙道：“他是我呀！”

    ……

    当第二日的夜色昏暗，许清在五城兵马司的后门小巷子里与水耗子和单永培二人汇合。

    严查了那位幕僚贪腐的事情后，他将今日各种要务交给了兵马司内的幕僚，还请来了前兵马司的指挥使坐镇，确保登基大典的工程能按部就班的推进。

    水耗子瞥见许清的身影，便把他拽到了巷内一处暂借的民居。

    这里原是承轩坊一处联络点，后因某些原因被坊里遗弃。

    “大人，这是昨日买来的夜行衣，钩锁，京阳铲。”

    单永培将桌子上的包袱解开，向许清介绍了上面东西的大致用途，后者听得微微抬眉，神色古怪的看了水耗子一眼。

    “这是水耗子昨晚让你准备的家伙？”

    不等单永培回话，水耗子便嘿嘿笑了笑，用谄媚的语气说道：“是的，大人……这就是下墓倒斗的家伙事，瞧瞧这铲子，整体呈瓦筒状，能带出更多的泥土，刨坑的时候省时省力。”

    “你这家伙！”

    许清拿起包裹里的粗麻绳索，没好气的瞪了一眼水耗子。

    “咱们过去是要探清皇陵的情况，若看守的臣子后人真与白莲教联合，就拿到证据，让京城里的军队去收拾他们。”

    这次的潜入，已经是在以身涉险。

    若自己等人找到实证，便无需在皇陵里逗留，直接将此事上报给姑姑，调大军攻入谷内即可。

    皇陵所在的秦岭山谷虽然位置隐蔽，但一切生活物资，日常补给都需要靠外面转运，里面的人若是被封锁在谷里，不过多日就得举白旗投降。

    只是因为现在没有实证，又加上登基大典临近的关系，他没法调动禁军，不得不亲自调查。

    “我进去换衣服，等上半炷香的功夫就出发。”

    “是。”

    等许清换完衣服出现在小院内，那名不知名，但武功奇高的女侠也到场加入了队伍。

    单永培与水耗子听闻今日有高手助阵，便都对杨纤凝客客气气的。

    虽然二人能从外表看出对方是女儿身，可太后身边的高手众多，许清能唤来实力出众的女武者也不是什么怪事。

    以杨纤凝的性子，自然也不想与贪官污吏的草台班子多做接触，她在许清出来后点了点头，便象征自己应约到达，行动可以开始了。

    许清系上包袱，由单永培领着三人从后巷的一条街道里穿行。

    巷子尽头，停着一辆简易的马车，车夫头戴方巾，身着雨披，所坐的位置完全看不到后开门的车厢，自然也记不清上车的人是谁。

    当到了约定的时间，马车按时发动，顺着官道一路向西驶去。

    在出城门的时候，值守查车的官兵突然被城墙上的队长叫住，便心领神会的缩回了手，放任这一辆马车顺利出城。

    车内的杨纤凝见马车直至出城都畅行无阻，便肯定了自己的猜测，那就是五城兵马司的这次行动，肯定是由承轩坊主导的。

    整個京都，也就只有承轩坊能做到这种地步。

    当马车到了指定的地点，车夫停在原地等了一盏茶的功夫，便调转车头，驶回城内了。

    下了马车，在草丛中缓神的水耗子顿了顿，惊奇的说道：“大人，您这一手真是神了！平常出城都要查文书通牒，看商品行货，咱们居然什么都没查。”

    城门口的官兵，自然不可能是承轩坊培养的亲信。

    只是承轩坊用了某种办法，让值守的官兵误认为这辆马车隶属于皇城权贵，所以对方就刻意避开了搜查，免得让那些贵族老爷们生气。

    毕竟京城贵族时常偷运一些律令上的违禁品，需要提前打招呼的马车大都属于此列，这已是两方心照不宣的隐秘。

    许清正是利用了这一漏洞，将自己几人偷偷拉了出来。

    但马车走多了路会暴露目标，守护皇陵的家族又布置了人手设立哨卡，后面的路程就得他们自己走了。

    “带路吧。”

    水耗子马屁拍的毫无回应，有些尴尬的笑了笑。

    他随即背起包袱，带着一行人走上山坡，绕着山脊向山谷内摸索。

    当来到一处山坡处后，天色已完全变得深沉，阴暗。

    水耗子用手指着一处光亮的火点，对着许清等人介绍道：“下面的光点，便是琼家的人手在那设卡，拦截迷路的商贾旅人。”

    皇陵的象征意义非凡，严加设防不足为奇，但许清感兴趣的是另外一点。

    “为什么是琼家的人手？”

    水耗子领着路，用钩镰砍掉乱生拦路的枯干树枝，解释道：“皇陵内部不同于外界，除去每三年的皇室祭拜，算是一个与世隔绝的村寨。大齐看守皇陵的三家是琼，别，日……自然也会根据家族的内部情况，分出具有话事权的家主，长老和普通家庭。”

    因为之前摸金校尉对皇陵下手的缘故，水耗子做足了皇陵的功课，清楚皇陵的内部种种。

    “琼，别，日是三家的姓氏，但与常人不同的是，他们都是罪臣之后，名在前，姓在后。琼氏原本有开国之功，本应是功勋簿上的贵族，但因当时不慎言行，得罪了开国皇帝，便被发配到皇陵。”

    水耗子继续道：“相比于其他二族，琼氏有功在身，又居住的时间最长，所以他自然在家中的份量最重，担任一切对外和巡守事务。”

    “这皇陵在沙盘上看上去也不大，竟也有这么多的讲究？”

    “有人的地方，就有讲究。”

    水耗子笑着回应道：“别族原先是京城礼部出身，但因得罪了当时的皇后，遭受到了灭族之祸……好在当时的帝王还算偏爱他们，就把整族人迁到了这里守灵，免去了杀身之祸。”

    “哦？那第三家呢？”

    “第三家便是戴罪之身了。”

    水耗子说道：“这支日族其实是东海漂流而来的倭人遗民，因为在海上迷失了方向，便误打误撞来到了大齐……齐诚帝好奇这些倭人的长相，便命人把他们押到了京城观赏，赐名为日猴子，关在笼子里供人们观赏。”

    日族？

    许清听了水耗子的解释，才意识到这族的姓氏为什么耳熟了。

    搞半天是前世记忆里的老熟人，生活在东海的倭寇。

    “再新奇的动物，也有看腻的一天，再加上这些日猴子的长相奇特，男人大多身材矮小，龅牙黑肤……没过多久，齐诚帝后来对这些日猴子失去了兴趣，再加上当时皇陵大兴土木需要人手，就把他们送过去了。”

    水耗子说道：“日族到达皇陵后，因为顺从管教的关系，一直在这里长居。只不过他们的地位在其他两家面前最为低下，通常负责苦工杂活，只有家族中的族长待遇才稍好一点。”

    “有意思。”

    水耗子关于日族的描述，倒是符合许清对他们的刻板印象。

    “这么说来，这日族完全就是皇陵最底层的奴隶了，能在这里把人分成三六九等，看来皇陵跟大齐的京城也差不了多少嘛。”

    “对，大人，我就说这些人目无王法，在这里胡作非为……”

    水耗子跟着扯嘴，但谁想许清摆了摆手，脸上露出了玩味的表情。

    “不不不，我只是第一次觉得……这三六九等的阶级还不错。”

    “哈？”

    没等水耗子挠头细想，四人就已经来到了靠近山谷的山脊内侧。

    向下望去，山谷的幽静与壮丽令人惊叹，即便隔着夜色，许清也能看到山谷峭壁陡然向下，形成了大块大块的斜切面。

    一条河川在群峰间汇聚成溪，蜿蜒而下，从左到右穿过山谷，宛如一幅生动的水墨画。

    许清能隐隐约约感受到，这壮丽的景观竟真如一条巨龙盘卧在此，静静安歇。

    这美丽而静谧的景色，让人感受到大自然的伟大和生命的脆弱。

    山谷的景色固然壮丽，但他们居高而下，也看到了山谷各种缓坡处都遍布星点火光，像是有人在活动的迹象。

    “奇怪，这里的布置怎会如此严密？”

    水耗子朝着身下的方向望了望，接着又快步窜到其他几个方向，向着远方眺望了片刻。

    过了片刻，他放弃了打算，回头跑到了许清身旁。

    “大人，这里与往常有些不同，伱看这儿，这儿，那儿……这都是山壁的四角，寻常人怎么会在这里建设箭塔？”

    “箭塔？”

    一直沉默不语，随行的杨纤凝发出了疑问。

    杨纤凝跟了三人一路，将刚刚的情况都听到了耳朵里，原本想把这里的事情都交给承轩坊的人去做，但听到箭塔的存在，她还是忍不住绕了出去，向下多看了两眼。

    许清见这位女侠动身，便耐着性子等她看完回身后问道：“女侠，怎么说？下面的东西真是箭塔吗？”

    杨纤凝虽然武功高强，论视距和听觉比常人更加敏锐，但夜色太过昏暗，她仅能从那塔状的墙垛和孔洞判断出是箭塔。

    但这已是她利用多年从军的经验做出的判断，她实在不懂那个身材矮小的小个子为何能快速辨认出多座箭塔的位置。

    “是箭塔。”

    许清回头看向水耗子，问道：“看你刚刚的反应，皇陵先前没有箭塔？”

    “那当然了，皇陵防的是我们这种盗墓贼，又不是与军对战，建这玩意干嘛？”

    许清提出了疑问，“但箭塔站得高，看得远，倒也不是完全无用。”

    这次回答许清的不是水耗子，而是杨纤凝。

    “箭塔和哨塔不一样，箭塔的目的是为了抵御攻势，因此需要大量的石材……而且上面的孔洞也有考究，只供射手正面和斜面射击，远不如哨塔观察的仔细。”

    (本章完)


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