其实想想她也理解，愿意养女孩儿的，再怎么都会把女孩子养在家里，不可能让年轻女孩儿出来做活儿，能出来做活儿的，大多都是上了年纪的，结婚嫁人的年轻妇人都很少。因为世俗还是普遍认为女人出来就是抛头露面，年轻姑娘出来做活儿不管做的是什么，都被认为是影响名节，不好成婚嫁人。与其这样，很多人真到活不下去的时候，干脆直接把女孩儿给卖了。卖的钱更多，顶多就是卖人的时候被人说两句，很快就会过去，不用担心要是女孩儿家出去做活被人反复念叨。

这很可悲，但这就是现实。

甚至就连张爱英也不得不承认，其实直接买人也有好处。相比起建立感情建立信任，有时候一张冰冷的卖身契更能拿捏人，更能给人带来保障。毕竟，仅靠感情和信任并不能保证一个人在利益面前不动摇，但有了身契，就是想要动摇想要背叛都没有机会。

在牙人的劝说下，张爱英并没有坚持多久，就答应去看看人选。

这次的人比之前还多，而且一个个不说面黄肌瘦，看起来也比之前的人差很多。这让张爱英觉得良心有些许安慰，这个世界就是这样，人口买卖就是合法的，她买不买这些人都已经被卖到牙行了，没必要跟自己拧巴。

张爱英挑选了一个小姑娘，还要挑的时候，一个妇人拉着小女孩站了出来。

“太太，您是好人，

把我家这丫头带回去吧。她很听话的，烧火做饭跑腿做事她什么都能做的，她也吃不了多少，她以前就照顾弟弟妹妹，也很会伺候人的，让她去伺候小娘子，跟在小娘子身边听差，她一定会听话的。黄莺儿，你快来见过太太。”

又是这一出，张爱英本来应该觉得有些烦躁的，之前她都能直接拒绝那个李秋月，但是看到眼前的妇人愁苦哀求的面容，她又莫名心软，一时说不出什么话。

就在这空隙间，那叫黄莺儿的小女孩儿，已经惶惶不安地跪在了她面前，又在妇人的示意下，转道看向了姜琬。

许是看到张爱英没有第一时间拒绝，牙人赶紧帮着妇人解释：“这是卓娘子，她也是病急乱投医。她男人是秀才，原本家里日子还过得不错，就是死得早了，这一个家没了顶梁柱，可不就是散了么。她夫家也是不做人，之前不把她们娘俩当人，你看看，这小丫头像是十二岁吗？可怜见的。”

“十二岁？”张爱英也惊讶，可不就是，这小丫头她看着也就八、九岁的模样，瘦瘦小小面黄肌瘦一看就营养不良的样子，买回家养都要养好久才能养起来才能做事。可竟然说，这丫头已经十二了。可见这家里人确实是不做人。

牙人点头，他可没说谎：“是啊，就是因为十二了，家里容不下去了，要把小丫头嫁出去换钱，还是个要打人的傻子，卓娘

子是没法子，也是她男人从前跟我们牙行里管事还有点情分，求到这边，宁肯自卖自身求个活路。唉，我要不是见她们可怜也不会叫她们出来。”

他只说了基本情况，并没有请求张爱英要买下人的意思。

然后他又看向卓娘子：“我知你是着急，不过你倒也确实会看人。乔家如今虽还不显，可张太太和这位小娘子都是善心人，过去还真的是一条好活路。”

张爱英皱皱眉，那边姜琬已经把人扶起来了。

只是一个对视，张爱英就明白了她的意思，她看着卓娘子，问牙人：“她男人死了多久了？”

“六七年吧。”牙人点头，又叹口气，“她就该改嫁的。不过当初就是黄家用小丫头拿捏着她，这当娘的就是心不硬，结果这么些年愣是在黄家当牛做马的，如今自卖自身也是为了自己女儿……唉，可怜天下父母心啊。”

“张太太，你看我都说了太多乱七八糟的。但其实我不是要劝说你，主要我觉得吧，她们母女这样，要真是分开了还不好过活。”

“不用的，不用的，只要让黄莺儿去就行了。我一个婆子哪里都能去，太太，你发发善心，把黄莺儿带走吧，她一个丫头吃不了多少，什么都能做的。”

“这倒是真的，她也是小小年纪没了爹，五六岁就要照顾弟妹，做饭洗衣都会，很能干。就是太能干了。看看这瘦的……”牙人叹口气，“卓

娘子，知道你是为了女儿好，但是你要真的为了她好，你这个当娘的就不能跟她分开。再说我们也不会随便把你们交出去的，到时候也肯定会给你们找户好人家。”

张爱英皱眉：“黄家人还能过来找麻烦？”

“哦，不，那他们倒是不敢。我们牙行都是官府管辖的，黄家也就是普通百姓，欺压自家的妇孺还行，对外可不敢那么蛮横。更不敢找到牙行这里来。当然，从我们牙行出去的，我们牙行也会负责后续事宜的，肯定不会让买主还有麻烦。”

“对对，好心的太太，你把黄莺儿买回去，她不会有什么麻烦的。”

卓雅琴不是随便遇到个人就舍得把女儿给出去，也是在之前就打听过。说实话，要真的是大富大贵或者高门大户，她还不敢让自己女儿进去。那些地方看似富贵辉煌，实际上藏污纳垢，全都是吃人的地方，她怕女儿去了那地方根本就活不下来。可是为奴为仆，把身家性命全都依托在主家身上，总归都是一件难以揣测的事，她在两害相权取其轻的情况下自卖自身把女儿也卖了，这样黄家人就不能再把她好好的女儿卖给那打死了几个媳妇的傻子，那是绝对的死路。暂时博得一条生路，她自然要给女儿找条活路，比如眼前来的乔家。有些小门小户起来的，很会折腾下人，所谓小人一朝得势便是如此。可她打听过，觉得这乔

家着实不错，一个农妇出身的，能对书香门第的儿媳妇那么好，可见不是那种折腾人的。之前她只是这么期望，今天真的见到了人，她越发确认了自己的想法。

很难说得清，非要说的话，那可能就是一种女人的直觉吧，她觉得这家人不坏，让女儿到这家，就能有一条真正的活路。

想到这里，她越发坚定：“太太，黄莺儿不进什么活儿都会干，她还会读书认字，她很聪明的，你教她什么都能学很快，你让她做什么都可以的。”

她想到这乔家女人管事，似乎也很喜欢用女人，她一咬牙便这么说了。总之，她一定要抓住机会。

就算男人之前还有些情分在，她们也不可能一直在牙行躲着，而乔家是眼下她能看到的最好的选择。


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