万愿寺。

    一代高僧神泉和尚的修行寺院。

    相传，这位大师曾封印过为祸一方的厉害妖怪。

    李夏此来，正是为了对方年轻时镇封的其中一头。

    且他运气不错，他的目标并未被奈落先前的行动祸害掉。

    …

    “哗啦…”

    木门被人从外拉开。

    一个小沙弥迈步而入，为房间内一老一少的两人，分别送上了一杯茶水。

    便在这时，老僧蓦地转头朝某个方向看去，且瞳孔不由的一缩那种。

    那是寺院的后山方向。

    “神泉师父，你怎么了？”

    放好茶水的青年小沙弥，养气功夫差了些，沉不住性子的直接开口问道。

    茶桌对面，李夏拾起桌上的香茶，放在嘴边吹了吹的静静倾听。

    （李夏此刻，身穿袈裟，怀揣一把降魔杵与一卷经文，还有一根法杖就放在身旁。身上露出的一些地方，隐隐有龙纹在游走。像是一条青龙。）

    而神泉和尚闻言后，先是微微蹙眉，随后又舒展开来摇了摇头：

    “嗯…可能是我多疑了吧。我刚刚好像听到了炎蹄的嘶鸣…”

    “炎蹄？那是什么？”

    小沙弥眨了眨眼。

    “是我封印在后山神祠的妖马…”

    老和尚看了正轻啄茶水的李夏一眼，倒也没卖什么关子：

    “炎蹄，壮如其名，它是一匹脚踩火焰的马妖。

    能够日行三千里，脚力非凡…”

    “日行三千里吗？挺厉害的嘛。”

    李夏内心暗赞。

    要知道，哪怕妖怪飞行，也得考虑体力，更需消耗妖力的。

    阿八载人飞行之时，每隔一段路程，都得降落休息一阵子。

    （杂碎妖怪们很难跨海飞渡便是这个原因。战国时代的大海，只会比陆地更为危险，各种水系妖怪甚至能让大多数陆地上的上级妖怪望而却步。除非寻到正确的方向一口气横跨海峡，否则，这片土地上的妖怪们也不会轻易冒险飞往更为广阔、竞争压力更大更卷的大陆那边。

    这里，顶级大妖怪的飞妖蛾跟麒麟丸就有话要说。）

    而炎蹄，能够日行三千里，已经非常了不起了。

    茶桌对面，神泉和尚唤来另外一名弟子，继续道：

    “这匹妖马生前，其实是百年难得一见的神马；在被一场大火烧死后，怨气不散，怨灵随之出现在了世间。在我年轻时，有个广为流传的传言，那就是‘骑上炎蹄之人、便能称霸世间’！”

    老僧也吹了吹茶水。

    轻抿了一小口后，这才娓娓道出一些过往之事：

    “虽然不知是谁传出的这个说法，但这种说法在当时极为盛行；无论妖怪还是有权有势有实力的人类，都为之心动。也正因此，无数人类与妖怪，围绕着炎蹄的纷争持续了许久，搅得天下不宁，四处烽火。”

    “经过多次的战斗，一头叫做炼狱鬼的妖怪活了下来，炎蹄也从此供他驱驰。”

    “那个叫做炼狱鬼的家伙也不是个安分的主，得到炎蹄之后，更加的凶暴了，对人类村落造成的破坏更甚往昔。因为那家伙的四处作乱，搞得附近的村落苦不堪言。当时，恰好有村民寻上了我，希望我能降服四处作恶的炼狱鬼跟炎蹄…”

    说到这，老和尚再度顿了顿。

    一边追忆曾经的青葱岁月，一边不急不缓的喝了口茶水。

    “我和炼狱鬼以及炎蹄，爆发了一场大战，战斗持续了三天三夜…”

    “之后为了封印炎蹄，又花了三天三夜…”

    李夏听得，一愣一愣的。

    三天+三天，大师，你认真的吗？

    六天不吃饭不喝水，你确定伱撑得住？

    哪怕是他，一天不吃都饿得慌。三天不喝水，看到水都想跳进去泡个澡。六天六夜高强度的战斗……

    呃，不敢想，不敢想啊。

    那绝对不是正常人熬得住的。

    “…炼狱鬼跟炎蹄，被我分别封印在了两个地方，其中的炎蹄便压在寺院后山的神祠下！

    小友这次前来，可是为了那炎蹄？”

    神泉和尚说话间，目光尽数落到了李夏身上，全然没有在意自家的两个弟子。

    “神泉大师，你开个价吧！我想用粮食买下炎蹄！”

    先前始终沉默的李夏，将杯中的温热茶水一饮而尽后，微笑开口了。

    “用粮食买炎蹄？”

    年近七旬的神泉大师挑了挑眉。

    对于这个说法极其意外。

    “大师放心，我能确保将之收为己用，不会让它为祸一方的。

    至于为何用粮食作为交换？

    一个是为了减轻万愿寺的一些负担，毕竟寺院的运作也是需要开支的，且这批物资当能帮助万愿寺多招收一些优秀的门人弟子传承香火。恕我眼拙，这两位师弟的资质…”

    一言难尽啊。

    且这二人在原著中不仅没有帮上什么忙，还作为累赘狠狠的坑了一波神泉和尚，让老和尚光荣领了盒饭下线。

    明明享有高僧的指点与教导，修行了十多年，却是一点佛力或者法力都没有。

    这天赋与脑子，同样的一言难尽。

    指望这俩继承万愿寺的香火，神泉和尚也是心够大的。

    “且没了炎蹄的牵制，大师当能抽出更多的精力与时间教导弟子，为佛门培养出更多优秀的接班人。这对于如今这个妖魔横行的时代的人类来说，意义更大不是吗？”

    “因而与其花费力气镇封炎蹄，不如将之交给我收服以绝后患，大师你觉得呢？”

    李夏的言辞很恳切。

    他没有一上来就硬抢，也没有白嫖的意思；而是大家在一个规则范围内公平交易，各取所需的皆大欢喜。

    这真的很给面前这位心地不错的老和尚面子了。

    同时，也算是对白心师父那份教导的回馈吧。

    “你真的有能力收服炎蹄？

    炎蹄的实力可不弱。

    它不同于炼狱鬼。

    炼狱鬼的妖力不算太强，我年轻时，法力造诣在他之上。因此，他在被我镇压了几十年后，虚弱了一大截。

    而炎蹄这匹马妖，其妖力则与年轻时的我处在伯仲之间，甚至略胜我一点。这使得哪怕我数十年如一日的超度它，效果都不大好，它的怨念不仅没有消散，反倒更为凝练了。

    我都怀疑，年轻时的我若是面对如今非但没有变弱、反而更强了三分的炎蹄，到底还有没有胜算？！”

    神泉和尚严肃道。

    反正现在年迈的他，是没有太大胜算的：

    “李夏小友，不是老朽沽名钓誉，不愿将炎蹄放出来交给你收服，而是你真的有那份能力收服它吗？”

    若能除掉炎蹄跟炼狱鬼这两大后患，他可是求之不得的。

    他也求个安宁与轻松啊。

    这些年，他已经很尽力了。为了消磨掉炎蹄的怨气，将之超度；几十年下来，他都没怎么睡过安稳觉。就怕炎蹄破封而出跟他算账呢。

    “大师，你觉得，我的这只小宠物式神如何？”

    李夏解下身上的袈裟，露出了半边身子。

    一条神武不凡的青龙在其上游走，双目充满了威严。

    正是毒蛟。

    “这是，你降服后契约的式神？！嘶…好强的压迫感！”

    老和尚面色一变。

    仅仅眼神传递而来的压力，恐怕就比当年的炎蹄强出数倍。

    “龙…龙…龙…”

    两个青年小沙弥在与毒蛟对视一眼后，尽皆变得结巴、变得吐词不清。

    等到毒蛟从李夏的身上爬出，稍稍的展露一些气息，强大的气场得以释放；那份收敛了不知多少的压迫力，顿时是让两个小和尚本能的抱在了一起瑟瑟发抖。

    “嗯？青方、十方，镇定。”

    神泉大师斥道。

    看着自家的两名弟子不堪入目的表现，他的内心则是暗暗的叹息：这俩孩子，果然不适合继承万愿寺的基业。

    天赋与心性都太差点劲了。

    特别是心性。

    像是永远长不大的孩子。

    明明年纪相比面前的少年人更大两三岁，却连人家的十分之一乃至百分之一都触及不到。

    这何时才能独当一面？

    一旦自己故去，万愿寺落到这俩孩子的手里，怕不是立马就要砸了自家的招牌？等万愿寺的余晖散尽，大好寺院是不是就该走向没落了？且这种衰败对于周围的村落来说，更是一种严重的不负责啊。

    罢了，罢了…

    “小友，你若能降服炎蹄，将之带走又何妨？随我来吧。”

    老和尚起身离开了房间，踩着坚定的步伐在前引路，方向直指后山。

    后方。

    李夏是真没有想到，两个小沙弥的懦弱胆怯表现，会作为一记绝佳的助攻，帮他“说服”神泉大师。

    …

    一行来到后山。

    李夏便撑起了大范围的隐匿式结界。

    随后，神泉和尚解开了神祠内的封印。

    下一刻。

    山体开裂，汹涌的火焰从地下钻出，顷刻间便将众人面前那座数十米高的小山包裹。

    两个青年小沙弥见状，齐齐发出了一声惊呼。

    与之同时，一声愤怒的嘶鸣从地下传了上来。

    紧跟着，火焰爆开，席卷整座山头；一道火柱则伴随雷光冲天而起，大片的山体为之崩裂、破碎、随风飞舞。

    两个小和尚中，年纪小点的那个，吓得直接用双臂勾住了年长那个的脖子、双腿更是夹在了年长者的腰身上。丑态尽出。

    一点修行者的样子都没有。

    半空中。

    火焰汇聚一团，隐有一团光晕环绕。

    当熊熊火光收敛一些，一头神俊的火焰马显现。

    正是“炎蹄”。

    这匹妖马的皮肤为纯白色，每只蹄下都踩着烈焰，尾巴朱红，眼睛火红！

    仰天一声嘶鸣，方圆两里之地，妖云汇聚。

    并且伴着电闪雷鸣。

    当炎蹄瞧见下方的神泉和尚，四目相对，眸中当即凶光涌动。

    同时，也有一抹惧怕之色。

    “小友，看你的了。”

    手持降魔杵的神泉大师，面色异常凝重道。

    炎蹄的气势果然变强了。

    比当年被他封印之时强了何止一星半点。

    自己如今老迈，法力虽然没有衰退多少；但体力精力反应力等等，是真的大不如前了。

    因而也不大可能将炎蹄如何了。

    只希望李夏小友没有跟他开玩笑吧。

    所幸。

    李夏的实力相当强劲。

    首先是一道囊括了两百多米范围的蓝色结界显现，将四人一马罩在了其中。

    随即，结界的部分力量生效，将两个丑态频出的小沙弥包裹住送了出去。

    这才直面半空那匹口中不断吐息着热焰的炎蹄：

    “毒蛟，拿下它。”

    一条青龙离体而出，倏忽间化作了百米巨龙。

    这一手，不仅把神泉和尚吓了一跳；直面毒蛟的炎蹄，更是马眼睛一瞪，眨了又眨的有些理解不过来。

    不过，它的速度与灵巧几乎是拉满的。

    让毒蛟率先的一击落了个空。

    “好快！”

    李夏见状，眼眸一亮。

    不但不恼，反而欢喜。

    炎蹄越强，才越有收服的价值。

    (本章完)


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