皇后思索，如今离宫已将近一月，想来祺贵人的容貌已然恢复，如此孤独寂寞的一月，定然也长了教训，如今淳贵人有孕，也该接了她过来分宠。

    便请示过皇上，派人回宫接了祺贵人过来。

    次日，祺贵人便到了圆明园。

    皇后见到了赶来请安的祺贵人，只一眼，便觉着胸口气闷，呼吸一滞。

    祺贵人面上的红肿倒是好利索了，容貌也恢复如前，只是，令皇后没想到的是，不过一月未见，祺贵人竟胖了一圈。

    她本就不算面条，原先还能说是珠圆玉润，而今胖了一圈，夏日里衣裳又穿的单薄，便有了些圆滚滚的模样。

    “祺贵人，你宫中可有镜子？”皇后压着火气，问出这么一句。

    “回娘娘，臣妾宫中自然有镜子。”祺贵人不明所以。

    “胡闹！”皇后气急拍桌，“你宫里的人是怎么伺候的，难道就没人提醒你，少进些吃食吗？”

    祺贵人惊惶地蹲下请罪，方明白皇后为何生气。

    她亦欲哭无泪，自从皇上带领众妃嫔前往圆明园后，宫里除了那些不问世事的太妃，便只有她一个主子。

    每日里无所事事，御花园也逛的烦了，整日闲着人都懒散了。

    偏就这时候，她越是不想动弹，御膳房却每日变着花样做些珍馐美味，到了饭点儿便派人送来。

    一日两日她并未在意，只想着偶尔多吃些不碍事，待她回过味来，想加以控制时，已然为时已晚。

    每日到了那个点儿她便腹中饥饿，御膳房的膳食又令她食欲大动，她见着了满桌珍馐，便无法节制。

    进得多了，若能吃完便多走动走动，也好些，瞧瞧她每日吃得饱了便犯困，直困得点头栽脑的，有次甚至坐着便睡着了。

    随身侍奉的宫女自然是看出不对来，是好话也说了，恐吓威胁的话也说了，皆收效不佳。

    这一来二去，便成了今日这模样。

    祺贵人回禀着，还略有些委屈，她亦不想如此，可待她反应过来时，已是发觉今年新做的夏装俱都瘦了，需要重做了。

    皇后头痛扶额，按捺不下心中怒火。

    “来人，祺贵人贴身伺候的宫女，各赏二十大板，以示惩戒。”皇后厉声喝到。

    “皇后娘娘饶命，皇后娘娘饶命。”祺贵人的两个宫女求饶道。

    “主子如此作践自己，你们身为下人不知多加劝诫，还有脸求本宫饶命，给我拖下去，行刑。”

    “皇后娘娘……”祺贵人嗫嚅着，似是想要求情。

    “你给本宫住嘴，她们今日皆是代你受过，祺贵人，你好得很啊，你可是有信心，不靠容貌身段，便能留住皇上，留住恩宠啊？”皇后怒不可遏。

    “娘娘，臣妾知错了，娘娘息怒。”祺贵人似是将要吓哭了。

    “不中用，不中用，本宫费尽心思提拔你，你便是如此报答本宫的吗？本宫若知你如此不争气，无论如何也不会接你来这圆明园。”

    祺贵人低头不敢出声，心中不安地承受着皇后的怒火。

    许久，皇后才无力开口，“回你的住处去，若是不能瘦回你原先的模样，便不要再出来了。”

    “多谢娘娘开恩，臣妾告退。”祺贵人诚惶诚恐道。

    刚在皇后处受了好一番挤兑，贴身的宫女也挨了打，祺贵人心中烦闷无比，半路又遇上了谨贵人。

    “祺妹妹来了，一路奔波辛苦了。”安陵容温言道。

    祺贵人并不想理她，转身欲走。

    “妹妹，”安陵容叫住她，“想是紫禁城日子安稳些，妹妹倒更见丰腴了。”

    提到此时祺贵人便气不打一处来，却又无话可说。

    “谨贵人若无事，我要回去休息了。”祺贵人冷冷道，说完便快步离去。

    安陵容只觉心情大好，她提议接祺贵人过来，原只是不想提起淳贵人有孕之事惹皇后不快，谁知竟还有如此收获。

    祺贵人受了年妃掌掴，面部的红肿迁延不愈，以至于耽误了圆明园之行，自然是安陵容从中动了手脚。

    但却未料到，不过是独自在宫中待了一个月，祺贵人便自暴自弃至此，安陵容心中畅快至极。

    这边皇后随后便求见了皇上，自是想好了一番说辞。

    皇后福身行礼，“皇上恕罪，有一事臣妾考虑不周，特来请罪。”

    皇上放下手中折子，饶有兴味问道：“哦？何事”

    “臣妾提议将祺贵人接来圆明园，原是想着她静思己过已然知错，又体谅她一人六宫到底孤单，谁知今日一见，她竟丝毫不知悔改，甚至对年妃心生怨怼，臣妾早已查明，当日确是祺贵人出言顶撞了年妃，年妃虽下手重些，但到底是小惩大诫，臣妾见祺贵人不知悔改，便罚了她禁足，继续思过，此事是臣妾失察，请皇上恕罪。”皇后一番话说得滴水不漏，端的是贤良大度，正妻风范。

    皇上了然道，“无妨，你本是好意，是祺贵人自个儿不知悔改，既如此，便依你所言，让她继续思过吧，她到底年纪小些，还须多加磨砺。”

    “臣妾本是想着，淳贵人有了身孕，不便侍奉圣驾，接了祺贵人过来，也好为众姐妹分忧，岂料她竟如此不堪重托，皇上说得对，现下宫里年纪轻的妃嫔，是该磨磨性子。”

    “嗯，不过有时个性张扬些，倒也不失可爱，朕看晏贵人便做的很好。”皇上略带些不经意道。

    “晏妹妹自入宫便得圣宠，可见皇上对其喜爱，只是晏妹妹的性子……”皇后沉吟道。

    “朕觉着，甚好。”皇上打断她。

    皇后面露尴尬，只得起身告退。

    年世兰听了颂芝禀报，祺贵人刚到圆明园又被皇后罚了禁足，差点笑出了眼泪。

    她自知其中缘由，原也只是看祺贵人不顺眼，没想到还能借此摆了皇后一道，年妃乐见其成。

    年世兰直道那小总管差事办得不错，嘱咐了颂芝好生赏赐。

    这一日入了夜，窗外的知了仍叫唤得让人心烦，夏冬春又执了本话本在灯下昏昏欲睡，忽然，一阵急促的脚步声传来。

    白果快步走进内室，惊慌道：“娘娘，淳贵人小产了。”


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