第二日。

    蒋熙禾直到坐在公堂上，还有些恍惚。

    发生了什么？

    她在哪？

    辰时，韩方如上次那样，敲响她家的院门，告诉她今日裴大人要审朱启和小米粒的案子，让她一柱香后到县衙做文书记录。

    蒋熙禾当时有点懵，裴大人让她做记录？这是给她开了一扇门，给她一个赚银子的机会？

    蒋熙禾高高兴兴应承，一柱香时间不到，已经坐到了公堂之上。

    这个位置她亲切，摸着熟悉的笔墨纸砚，蒋熙禾拍拍桌子，心里和这些老伙计打招呼：我又回来了。

    蒋熙禾兴奋地左顾右盼，想向裴之昭说声感谢，一直没见到人。

    直到裴之昭穿着暗红色的一品朝服从后堂进入，蒋熙禾看傻了眼。

    裴之昭真好看。

    身材挺拔高挑，一品朝服穿在身上，多了些威严和庄重，眉峰青蹙，眼如深潭，被他盯过的人，几乎都不敢与他对视。

    暗红色朝服袖口轻微卷起，露出刚劲的手腕，骨节分明的大手轻轻垂在身体两侧，他昂着头，抿着嘴角，不怒自威。

    他身上还有一种属于男子的独特张力，让人在看过他之后，忍不住红了脸，想获得他的关注，他的垂怜。

    蒋熙禾轻轻动动身子，收回目光，现在她是师爷，要庄重，怎么能对裴之昭生出这些乱七八糟的心思呢？

    裴之昭淡淡看了眼坐在他下首的蒋熙禾，小姑娘还是那身水青色衣裙，今日长发及腰，只用一根细带微微绑住，晨起的阳光斜照在小姑娘的脸上，她嘴角带着笑，俏皮而恬静。

    早来这片刻功夫，她已经将笔墨准备好，端坐在那里，一副岁月静好。

    裴之昭落座，示意衙役，“带人。”

    这是新县令到任后第一次开堂，审的又是小米粒的案子，所以一早得到消息的百姓都跑过来凑热闹，此刻堂下聚集了很多人。

    朱启和杜胜被带上来。

    “堂下何人？”裴之昭声音洪亮，底气十足，回荡在公堂之上，充满威严。

    “朱启。”

    “杜胜。”

    “小米粒是何人？”

    两位男人同时回答，“是小女。”

    裴之昭冷哼一声，昨日他已经分别见过这两个人，现在不过是把昨日他了解的情况说给堂下围观的百姓听。

    “杜胜，我先问你，本官打听过你的亲戚，邻居，你的孩子一年前失踪，小孩子一年时间变化很大，你怎么肯定小米粒是你的孩子？”

    杜胜抬起头，“回大人，小米粒当年在家门口玩的时候，被人拐走，这一年，我们夫妻俩从未停止过寻找孩子，不光平安县，周边几个州府我们都走遍了······”

    “说重点。”裴之昭敲敲惊堂木。

    杜胜喘口气，想起寻找孩子这一年遭受的痛苦，悲从心中来，“前一阵子，走帮的亲戚借宿城外，发现那个人家的孩子和小米粒很像，年岁也相仿，这才告诉我们去看看，这一看，那个孩子可不就是小米粒，是我的女儿啊。”

    “有何证据？”

    杜胜光顾着哭，想想才答，“见过的人，都说我们长得像。”

    裴之昭点头，冲着朱启抬抬下颌，“朱启，昨日我们应该谈得清清楚楚，本官需要再问你一遍吗？”

    朱启垂着头，不言语。

    “带李茂上堂。”裴之昭下令。

    不一会，一位年过六旬的老头，颤颤悠悠跟在衙役身后走进来。

    见到裴之昭，老头头都没敢抬，埋头跪下，“草民李茂，见过县令老爷。”

    裴之昭，“李茂，本官问你，你要实话实说，捕快从你家中带走的孩子是谁家的？”

    老头趴到地上，冲着裴之昭一直磕头，“小老头不能隐瞒，那个孩子····是朱启卖给我的。”

    堂下一片哗然。

    朱启挣扎着辩解，“裴大人，小米粒是我的孩子，我家穷，实在不能多养一张嘴，这才把孩子送人。”

    裴之昭嗯了一声，“是送人还是卖女？”

    朱启嗫嚅，声音极小，“老李头送了我三两银子，我不要他硬塞给我。”

    裴之昭又问李老头，“我朝买卖孩子是重罪，你难道不知晓？”

    李老头觉得冤，“回大人，当初朱启抱着孩子找到我，说是帮忙照看一二，一来二去，我和孩子有了感情，想着将来她给我养老也不错，朱启再来时，说孩子是他女儿，还拿来卖身契，我才给了他三两银子，那可是小老儿一生的积蓄。”

    裴之昭淡淡看了他一眼，没有严厉地反驳他，转向朱启说道，“既然你说小米粒是你的孩子，那我现在告诉你一个不幸的消息。”

    堂下三个人不约而同抬起头。

    “官府待管小米粒这段期间，孩子身染恶疾，现在病情很重······”裴之昭故意拉长声音，余光瞟过蒋熙禾，小姑娘配合地面露焦急，向前探着身子。

    裴之昭垂下眼角，声音悲戚，“本官问过大夫，如不及时救治，命不久矣。”

    此话一出，堂下议论声喧嚣而起，好多百姓听到这个结果，一片唏嘘。

    朱启瞪大了眼睛，一时不知如何是好。

    “本官算过了，小米粒在府衙这段时间，共计支出十两文银，大夫治病至少五十两起，朱启，为了救你的孩子，你先出一百两吧。”

    朱启跌坐到地上，口中推脱，“我没银子。”

    “没银子，孩子都不救？”裴之昭厉声问。

    杜胜听到裴之昭说到小米粒病重，急得额头青筋凸起，跪在地上转身朝堂下看，似乎在找什么人。

    看了一圈无果，杜胜急急道，“裴大人，小的愿意出钱医治孩子，还请大老爷明示，孩子到底得了什么病，现在怎么样？”

    裴之昭点点头，继续问朱启，“朱启，既然小米粒是你的孩子，你应该知道孩子的胎记长在什么地方，你说吧，是左臂还是右臂？”

    朱启眨眨眼，眼睛叽里咕噜乱转，最后笃定道，“是右臂！”

    杜胜反驳，“裴大人，小米粒身上没有胎记，小腿处倒是有颗黑痣。”

    “好！带孩子上堂！”裴之昭一声令下，刘庆领着一个五六岁的小女孩走进大堂。

    小姑娘圆溜溜的大眼睛，紧紧拽着衙役的衣领，小辫子一翘一翘，特别可爱。

    堂下百姓哗然，刚才县令大人不是说孩子病重了吗？

    裴之昭看向堂下，一字一顿道，“小米粒的手臂根本没有胎记，杜胜说得对，孩子小腿处确实有颗黑痣，现在孩子是谁的？大家还不清楚吗？”

    堂下响起掌声，有好事的百姓连声高呼，“裴大人断案如神，妙啊妙啊。”

    裴之昭看向蒋熙禾，主意都是她出的，事情尘埃落定，小姑娘反倒淡然地握着毛笔在记录纸上一字一划地书写。

    晨起的阳光斜照进平安县公堂，绵长幽亮，蒋熙禾一身水青色沐浴在晨光中，嘴角带着笑，清爽明朗。

    裴之昭坐在公堂之上，心底淡淡升起一股温暖。

    (本章完)


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