北戎战败献出的三座城池中，虞城算是比较繁华的。其中，虞城位居中心，霜城和锦城坐落两旁，故而被称为虞城三地。

当年北戎太子入侵，祁烬夺回失地趁势反击，曾占据霜城和虞城。而他斩下北戎太子首级的地方，就是虞城。

只不过，虞城三地地势平坦，城池构造也不利于防守，边军根本无法有效布防。

因此，在北戎趁着瘟疫发兵攻打北境的时候，原属于东陵的虞城三地不到一日就沦陷了。

也因其地势难守，神策军在驱逐北戎军出境的时候，并没重新占领将虞城三地的打算。

所以黑袍所说的献城，其实意义不大。在祁烬眼底，虞城三地充其量也就是一瓶临时解药的价值了。

祁烬和萧桡领着边军入驻虞城三地，黑袍早已等在城门口，他的身边还站着一个头戴帷帽的女人。

女人看上去风姿绰约，一身橙色长裙缀着鸢尾花纹，领口刺绣工艺精湛，与北戎人的衣品穿着全然不同。

远远见他们过来，朝霞低声问身边的左成贺，“夫君，那个穿着红色长裙的少女，就是大小姐吧？长得真像。”

见她的目光似乎总盯着左倾颜看，左成贺忍不住道，“她身边也不知道有没有人认识你我，待会儿在她面前千万不要露了身份。”

“左家见过你我的人早已不在，萧桡又是个不长脑子的，夫君大可放心。”

“依我看，你就不应该跟来。”他拿出一颗黑色药丸，“吃了吧，声音也换一换，安心点。”

朝霞抬手接过药丸丢进嘴里，没理会他的话，抬步迎了上前。

左成贺只得迎了上去，“烬王殿下，本座在虞城第一楼订了席面，殿下今日务必要尝一尝这虞城的屠苏酒。”

言语间，仿佛之前的生死搏杀和几番针锋相对的不愉快，都已悉数抹去。

“国师请。”祁烬示意萧桡负责入驻的一应事宜，自己带着左倾颜和一众护卫跟着左成贺去了第一楼。

他们入城时已经检查过一遍，北戎军早已撤出虞城三地，这里也安全了许多。

几人来到虞城第一楼，这里的摆设装潢不输醉云楼，菜色也颇有特点，是北戎与东陵文化交融的产物。

不过几杯酒水下肚，左成贺看着祁烬意味深长道，“听说西秦十万大军压境，西南战事焦灼，难道贵国皇帝没有急召烬王殿下回京护驾吗？”

祁烬闻言似笑非笑，“国师希望有，还有没有呢？”

“本国师自是希望殿下能专注议和之事，以示东陵对北戎的尊重。”

祁烬恍然大悟，却是一派云淡风轻，“作为侵略方和战败国屈辱求和，敢问国师，你还想要什么样的尊重？”

他平静的眼神满是揶揄，“但凡国师说得出口的，本殿尽量满足。”

闻言，桌案对面的左成贺双眸危险地眯起，阴沉的脸色藏在墨色面具下，叫人辨不清喜怒。

祁烬却还没完，又扔下一个平地惊雷，“况且，西南战事焦灼，难道不是国师所愿吗？”

左成贺的面色陡然凌厉。

即使看不清墨色面具下的表情，祁烬也可以感受到对面身上瞬间散发出的冷戾之气。

不过，祁烬丝毫没被他阴沉的眼神吓住。

反是嘴角半勾，嘲讽的意味愈发明显，“国师以为，挑动西秦参战，让东陵内乱自顾不暇，北戎就能在这场和谈里占据主动了？”

左成贺自顾自地倒了杯茶，不以为意道，“本座不明白烬王殿下的意思。”

见他不愿承认，祁烬冷笑着缓缓摇头，目露鄙夷，“国师挑起天下动乱，终究只是将黎明百姓都卷入战火之中，于北戎而言，百害而无一利。”

这回，左成贺盯着桌上静置的酒壶沉默了。

天下动乱不假，可他的目标从来不是仅仅为了北戎，更不单单是为了复私仇。

“国师不说话，是默认了？”

半晌，左成贺总算抬眼看向祁烬，终于缓缓开口，“天下大势，合久必分，分久必合。”

他的声音平静无波，仿佛讨论的只是这顿饭要配什么菜。

“自宣帝薨逝之后，祁天威薄情寡义昏庸无能，京都天陵以外的东陵城池，苛捐杂税繁复，民生多艰；西秦王顾千殇虽魄力十足手腕独到，却以暴政强军，泯灭人性，以暴治暴终难久治长安。”

“这些，烬王难道看不见吗？”

“还是说，因为你是祁天威的儿子，所以选择睁一只眼闭一只眼，在本座面前满口百姓仁义，实则，却故意无视那些在你父皇统治下，被重稅和官府逼迫得生不如死的黎民百姓？”

忽然，旁边传来一声嗤笑，只见左倾颜冷眼瞧着他，“国师真是可笑，你口口声声说你同情那些生不如死的黎民百姓，却又掀起战乱，连他们在底层苦苦求生的机会都残忍剥夺。”

她目露讥讽，“难怪了，我总算知道，像兰提真穆这样的人，为何能成为你心中天下霸主的上上之选。因为你与他，根本就是一丘之貉！”

“放肆！”朝霞忽然扬声怒叱，“你不能这么跟——”

“闭嘴！”她的话被左成贺陡然打断。

左成贺深邃的眼神静静地审视了左倾颜片刻，缓缓闭上眼睛。

只因对东陵皇室有恨，所以在他看来，三国之中，也就唯有兰提真穆年纪虽轻，但看着还有一份枭雄之勇。

良禽择木而栖，良臣则主而事。

从前他觉得，兰提真穆若将这份骁勇运用得当，再加上他的运筹帷幄，未必不能一统天下，成为一代明君。

可是，兰提真穆却那般轻易地受齐王怂恿，利用疫病击溃边军，又诓骗兰提史成三万敌军前来送死，攻下边城之后更是屡屡放任北戎军残杀百姓，劫掠百姓钱财，甚至纵火烧城。

一言一行，毫无仁君之风。

他亲眼所见，万般失望却又无可奈何！

的确，是他错了……

既然他左成贺无慧眼识君之能，那就让上天来择。

乱世出英豪，谁能平定乱世，谁便是天选之主！

饭桌上忽然沉寂下来，陷入无言的静默中。

左倾颜忽然站了起来，“话不投机半句多，殿下，我看这虞城的景致不错，这便出去随便逛逛，你和国师慢用，不必陪我。”

祁烬拉住她的手，“想去也行，不过得让开阳他们跟着你，别走太远。”

“大小姐，我陪你逛逛吧。”朝霞忽然开口。

见左倾颜若有所思地看着她，朝霞帷帽下的脸笑了笑，“离这不远有一处佛寺，求姻缘求平安，都十分灵验。男人间的话题咱们不喜欢，倒不如玩些别的。你说呢？”

“夫人说得有理，那就有劳夫人带路吧。”感觉到祁烬握着她的手一紧，左倾颜抠了抠他的掌心，示意他放心。


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