“过年咯！穿新衣服咯！”

一群稚儿从大街小巷奔过，高兴地喊着。

大人拿着棍子在后面追，嘴上还不忘骂道：“新衣服还没到时候穿呢！仔细些！不要给我弄脏了……”

除夕这天，禾茉见到最多的场景就是这般。

说起来，方齐同他们比起来，可是懂事乖巧多了，昨天送过来的新衣服，他只是试了试，就放进柜子中，还没拿出来穿。

要不是昨天禾茉看见他眼底的珍视，她都要以为方齐不喜欢那件衣服。

故而，在用早膳时，禾茉特意提起，“小齐，我们穿上新衣服，一会儿出门去将昨天写好的对联贴上！”

“现在就穿吗？弄脏了怎么办？”方齐有些犹豫，他心疼那么好的衣服，舍不得现在穿。

禾茉没来的每一年，方齐都是穿旧衣裳，不是从方泽谦的旧衣服改的，就是方泽诲穿破的衣服，披在身上，直接当成过年的衣服。

曾几何时，方齐以为自己过年永远穿不上新衣服。

“衣服就是用来穿的，弄脏了再说！”禾茉自然瞧见他之前看见其他小孩子，将新衣服穿在身上时，羡慕的表情。

“我们穿上新衣服去贴对联和年画才喜庆，快去换上，来晚了二婶可不等你！”

禾茉作势就要拿起一边的年画走人，吓得方齐一下子从凳子上站起身。

“我去！二婶等等我！我马上就换好了！”

方齐昨天回来辛辛苦苦写了好几副对联，本来早就嚷着想贴，却因着府上的卫生还没打扫干净，禾茉也就没让他贴。

等到今日，他已经是迫不及待了。

“二婶，我好了！”

这不，禾茉手中的年画刚刚放下，他就利索地换好了衣服。

大红的底色，配上金丝勾勒的花纹，挂在腰间的暖玉，熠熠生辉，再加上本就白皙的皮肤，方齐这一身，还真当得起，意气风发这四个字。

“这一身走出去，不得迷了多少小姑娘的眼啊？”禾茉这话虽糙，但理可不糙。

方家人的长相都是偏贵气的那种，一家子好基因。

要不是禾茉知道方家的底，还真就容易误会他们是偷偷溜出来，长见识的王孙公爵。

“二婶……你又拿我开玩笑。”方齐本来穿上新衣服就觉得别扭，再被禾茉这么一说，更加不好意思，带点婴儿肥的脸颊，红得像个猴子屁股。

见他这副模样，禾茉总算是感受到逗小孩的乐趣了。

但这小孩不经逗，可不能在取笑了。

禾茉收起神色，拿上年画和对联，“走吧，小公子，咱们去将对联先贴上，灯笼等你二叔回来，再让他挂上，咱这身高凑一块儿也够不着。”

“等我再长高一些，过几年就够得着了……”方齐跟在身后，小声嘀咕。

“好啦，这个是你昨天写的，我们先贴你的院子怎么样？”禾茉摸着他的脑袋，同他商量。

“这另外一副呢……我们等奶奶醒了，去她院子外面挂，怎么样？”

方母上了年纪，一到冬日总是困倦，半夜觉浅，总是睡不好，只有等到天亮时分才能睡个好觉。

“好，我给二婶拿。”方齐乖巧地点头。

方泽谦一早就带着黄奇出门，禾茉也没过多追问，由着他去，只听他说要不了多久，几个时辰就能回来，一定会赶在家中挂灯笼时回来。

在禾茉同方齐贴对联时，他确实已经解决了事情，正准备往回赶，可却被一点小事绊住脚。

“泽谦，嫂子谢谢你。”赵梨花跪在地上，紧紧搂着怀里的孩子，嘴上说着感谢。

“黄奇，将人扶起来。”方泽谦微微侧过身，没受赵梨花这一拜。

黄奇将人扶起，瞧见怀里面黄肌瘦的婴儿，有些不忍地别过头，没忍心看下去。

主子平日里送过来的东西也不少，怎得这孩子还是饿成这副模样，瞧着都叫人揪心……

方泽谦将人从朝溪村带回来后，给方泽诲一家在离县城，十里地的岭台村提供了住处。

逢年过节会遣人过来送些吃食，不会让他们过得太拮据，但也不会让他们过得太富足。

甚至为了防止方泽诲再去赌博，他都未曾直接给过银钱，送过来的也都是米面粮油之类，过日子能用到的。

今日过来，本是想着送些过年的礼物，谁成想，这家中居然只剩下赵梨花，带着出生几个月大的儿子。

作为一家之主的方泽诲不见人影。

“泽谦，你便去找找你兄长吧，他从上个月便没再回来过，我和孩子……实在是……”

赵梨花说到最后，忍不住哽咽。

“兄长可有说过，他去向何处？”方泽谦眉心蹙着，似乎在思考什么。

赵梨花摇头，声音带着哭腔：“不曾……”

“家中的东西去哪里了？”方泽谦打量着这个一眼就能看穿的房间，问道。

他刚刚进来时就发现，这个家实在是太干净了，仅剩的家具便只有一张床，连多余的凳子都没有。

“都……都吃完了。”赵梨花眼神飘忽，明显是心虚的表情。

方泽谦问的是家中的家具，她却答非所问。

方泽谦还没说话，一旁的黄奇便忍不住出声：“上个月才送过来的米面，加在一起至少有七大袋，怎么可能这么短时间就吃完？”

“嫂嫂，你若不说实话，兄长的去向我便无从查起。”方泽谦看着这个足以用家徒四壁来形容的地方，心中已经有了猜测，却还是给赵梨花留有解释的机会。

“我真不知……”

方泽谦见状，抬脚便要离开，急得赵梨花出声喊道：“我说，我说！”

“泽谦，你兄长的去向我是真不知晓，但家中的米面确实不是我们吃完的。”

“我以为你兄长已经洗心革面，不再赌博了，打算好好跟着人做生意，我才同意他卖掉米面的，谁知他拿着钱一去不回，躲在地下赌坊赌钱。”

“前几日，又赌输了，我只好将家中其他的家具都买了，拿去赎人……”

“可他回来后，还是不甘心，仍然想着翻盘，趁着晚上我哄孩子的功夫，又跑了出去，我当时也不想管他，便由着他去。”

“但今天是除夕，人还没回来……”赵梨花哭得越发厉害，也不顾怀里的孩子，对着方泽谦磕头，“泽谦，你一定要帮忙找找你兄长，只有你能帮他了！”

赵梨花心中也知道，方泽诲很有可能是被扣留在地下赌场，可她没胆子去问，也没钱去赎人。

算着日子，知道今日方泽谦可能会过来，特意求他。

地下赌场？

方泽谦眉头一拧，心中的愤怒难以掩饰，冷冷开口：“那样的地方，他如何得知？”

瞧见赵梨花神色躲闪，他周身的气压越发低，冷声呵斥：“说！”

“是……是一个他之前在赌场认识的人。”

赵梨花说完此话，已经不敢看方泽谦的眼睛。

闻言，她便是不说，方泽谦也知道事情的始末了。

地下赌场和聚金阁背后的势力是一家，若说这次的事情没有猫腻，打死都不信！

这很明显是个局，就等着他往里钻！

但……这个局，是冲谁来，那还真说不好……

事已至此，再撒火也无济于事。

既然是给自己做的局，那便会有设局人自己出来，等着便是！


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