薛柳也回了一礼，不甚在意道：“陆公子多礼了，是我没注意。”

薛兴贵看到陆显也很高兴，笑着打趣道：“可别撞坏了咱们的秀才公。”

陆显抿唇笑了一下，又对薛兴贵和薛柳拱手作揖道：“之前多亏两位送的枸杞子，母亲如今眼疾好转许多，承蒙恩情，无以为报！”

他说着从背着的书箱里摸出一个包裹递给薛柳，里面是他手抄的几本书，说是要送给薛米韬，读书科考都用得上。

薛柳愣了一下，接过包袱来打开一看，字体俊逸，空白处还详细作了小注，显然是用心准备的。

薛兴贵看的心中感动，陆显家境贫寒，一本书可值不少钱，何况还是秀才公注解的书，多少小学童求之不得呢。

薛兴贵对薛米韬读书一事最上心不过，若是陆显送的旁的什么物件，他肯定不要，但如今看到这几本书，立马便厚脸皮收下了。

薛柳在一旁看着薛兴贵感激的拉着陆显，一个劲儿的夸赞陆显青年才俊，说得陆显都脸红了才停下来。

她笑了一声，客气的说：“多谢陆公子，这几本书正是及时雨，米韬过几日便要参加私塾大考，这下是如虎添翼了。”

陆显却老实的摇摇头，认真道：“这几本书内容偏深，私塾如今怕是不会考教，恐怕只有留待日后方能发挥作用了。”

陆显看薛兴贵有些呆愣的样子，以为他不满，还颇为郑重的解释了一遍书里的内容，以及读书的顺序。

薛兴贵听的一个脑袋两个大，赶紧踢皮球，说薛米韬读书他不管，都交给顾承了。

陆显也是刚知道薛米韬跟着顾承读书的事，惊愕了一瞬，随即眼睛便亮起来。

他再次郑重作揖道：“顾学兄学识扎实，暂未考中不过是差些运气，二位愿意相信他，便是给了他信心，我替顾学兄多谢二位的知遇之恩。”

薛兴贵被捧的有些不好意思了，这中间他们家也没少的好处，既得了名又得了利，哪好意思被人这么夸？

薛柳看着身姿挺拔的陆显，如同他的字一样，清朗俊逸的少年郎，说话的时候眼神坚定而又不失温柔，虽然依旧消瘦得像一棵小白杨，却已经有了沉着稳重的气质。

她笑起来，也不同陆显辩驳，再次谢过他的赠书之礼，便跟着薛兴贵作别先走了。

薛兴贵一向喜欢有学问的人，之前天天夸顾承，如今又多了一个陆显，这不又夸了一路，恨不得陆显才是他亲侄儿。

薛兴贵赶着牛车，一个人眉飞色舞的说了半天，也没听见薛柳应声，便奇怪回头看了她一眼，却见薛柳盯着那个皮毛短靴发呆。

薛兴贵：“柳儿？怎么了？可是这鞋有什么不妥？”

薛柳摇摇头，指着护袖和手套道：“没什么，只是我看这鞋的针脚密实，比其他两样都精细而工整，比外面铺子里卖的也不差什么了。”

薛兴贵哈哈大笑了两声，有些揶揄的瞥了薛柳一眼，那眼神仿佛在说：你一个不会针线的，还对别人的针线活评头论足上了。

薛柳无语的翻个白眼，我没见过猪肉，还没见过猪跑吗？

薛兴贵忍住了笑意，怕别把薛柳真逗生气了，“这鞋是你夏大娘做的，师傅的手艺自然不一般。”

薛柳一怔，怎么她完全没听到这一茬？

原来在薛柳跟海娟手拉手姐妹好的时候，薛兴贵跟海大娘和夏大娘闲聊时得知的。

海娟小孩子心性，兴冲冲的做了两样就失去了耐心，刚好夏大娘眼睛好了一些，便帮着将剩余的鞋帽做完了。

薛柳恍然大悟的点点头，笑着将东西又仔细的收了起来。

待到第二天薛兴贵便又抽空去了一趟陆家，不仅送了夏大娘好些枸杞子，还拿了不少腊兔，让陆显尝尝鲜。

陆显看到腊兔也不吃惊，他在县学读书，虽说“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”，但也听说过县城里最受欢迎的特色菜是什么。

薛兴贵兴高采烈的回来，将自家的兔肉如何受欢迎、街头巷尾都在讨论的事当八卦说给了家里人听。

薛兴贵越说越可惜，“这次怎么没有才子为此作诗一首呢？当初咱们的柿饼可是有人特意作了诗的！”

他说到兴头上，还当场将当初的打油诗背了一遍，引得大家哄堂大笑。

胡大明更是直言讽刺他肚里没两滴墨水，全都用来记这首诗了。

薛米韬看着家里人轻松愉悦的心情，默默的叹口气，想到过几日的私塾大考，突然有些紧张。

薛柳看他一眼，不走心的安慰了一句，让他放轻松不要有压力，累了就出去玩会儿，劳逸结合嘛。

薛米韬撇撇嘴，感觉自己被阿姐阴了，低眉拉眼的回房认真读书去了。

等到了考试那日，薛米韬的心情倒是调节好了，背着书箱意气风发的坐在牛车上，随时可以出发。

家里人看他一副信心十足的样子，反倒开始紧张起来，尤其是朱月娘，反反复复的替他检查有没有忘带的东西，殷切的一遍遍叮嘱，就差跟着去了。

薛柳跟着薛兴贵一起送他去私塾，还没到门口却碰到了顾承，显然也是来给薛米韬送行的。

薛柳终于忍不住了，调笑道：“知道的他是去私塾考试，不知道还以为他要进京赶考。”

顾承假意咳嗽一声，自顾自的拉着薛米韬叮嘱了片刻，其实就为了掩饰自己的尴尬。

他能说他紧张的一夜没睡吗？

薛柳目送薛米韬进了私塾，又拜托顾承帮忙接送一下，便跟着薛兴贵启程往县城而去。

酒楼小二带了话过来，只说吴四爷有请，让薛柳抓紧去县城找他。

薛柳想了想，虽然觉得吴世盛此人不太靠谱，但她也的确有事要跑一趟县城，便跟酒楼的小二约好他们去拜访的时间。

薛兴贵心里记挂着薛米韬考试的事，一路上都有些心不在焉，魂不守舍的赶着车，等到了地方才惊讶的发现，竟然到了他们家在城北的宅子。

薛兴贵跟着薛柳从后门进了宅子，正要开口询问，就见偏房里走出来的大树和四眼，不用猜也知道，应该是薛柳跟他约好了碰面的。

大树和四眼两人都蓬头垢面不说，大树身上挂着伤。

薛柳眯着眼睛走到他们跟前，“怎么回事？”

大树摇摇头并不想多说，但四眼却叽叽喳喳的说上了，原来是跟县城的乞丐争地盘，已经打过好几次架了，两方均有胜负。

薛柳看了一圈，最后看向大树：“二毛呢？你们受的伤可严重？可有看过大夫？”

薛兴贵不赞同的点点他们，有些生气道：“瞧瞧你们！在家里这一年好不容易给你们养出点的肉膘，这才多久就全消下去了！还跟人打架！这是县城，万一出了事我们都不知道！”

大树看看薛兴贵，犹豫了一秒决定忽略他的抱怨，只回答薛柳的问话：“二毛没事，我们都是小伤，混着参与了一下罢了。”

四眼跟着嘻嘻哈哈的点头，看薛兴贵立马要发火的样子，赶紧讨好的过去给他顺气，拍着胸脯表示他们一直谨记自己来县城的任务，不是瞎混的！

大树看向薛柳：“酒楼的生意，火爆的有些奇怪。”

薛柳眉头一挑。

“来用饭的好些客人都是托。”大树停顿了一下，“那些人是谁请来的，我还没查到，但可以肯定的是，不是吴家。”


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