程府。

书房里，程端正坐在桌旁，翻看着手边的案卷。他微微眯起眸子，一双狐狸眼显得愈发细长。

赵琦从外面快步进来，躬身施礼：“大人。”

程端没有抬头，只淡然问了句：“查得怎么样？”

“请大人过目。”赵琦拿出两幅小像，双手呈于桌上：

“这两张画像，第一张是永宁桥边发生命案当日，出现在附近的可疑之人；第二张是静云寺命案后，寺里不辞而别的云游居士。”

程端把案卷推至一旁，拿过两张画像。

画中男子看起来二十多岁，中等身材，样貌普通，但一双眼睛格外锐利有神。

两张画上，男子颈侧都有一处黑痣。

程端沉吟许久，方才开口问道：

“静云寺的那场大火，怎么说？”

“遵照大人的吩咐，属下已经派人里里外外查过了。”赵琦答道：

“起火确实是因为有人打翻了烛台。但火势之所以蔓延的如此之快，另有原因。”

他顿了顿，接着道：

“在大雄宝殿未过火的木头上面，发现了一种油脂。把这东西浇涂在木料上，能够让火燃得更旺更快。此外，居士房中那具尸体衣物上所沾染的，亦是同一种油脂。”

程端的目光依旧落在两幅画上，只是手略微一顿。

“几具尸体已让刑部的仵作重新验过。所受俱是刀伤，一刀毙命，伤口位置几乎相同。据此判断，当是同一人所为。”

赵琦停了片刻，接着道：“只是鸿陆驿站那幅画，还没有查出到底是什么来历。因着近过这画的人，都死了。”

鸿陆驿站是平津城的货物流转中枢。往来驿站的物品上面都有标记，载明该物从***来，去向何处。但如今东西丢了，自然这标记也就无处可寻。

每日往来鸿陆驿站的物件，没有一千也有八百，驿站管事之人自然不可能样样都记着。唯二清楚这事的两个送画人，业已毙命。

是以现在想要查清这画的来历，几乎是不可能的。

赵琦说完，垂首恭立在一旁。

“会查清楚的。”

程端把画放下，慢条斯理道：

“总归这人还会出现。”

赵琦一愣。

这人？大人指的……是那个凶手？

他没想明白。

为什么大人断定凶手会再出现？要他说，犯下几起命案，这人早就该逃出平津城去了吧？

就算凶手脑子不好使，真的再一次现身，平津城那么大，他们不知道这人会在哪里出现，不也是白搭吗？

“他既是要灭口，自然要灭个干净。”程端合起案卷，仰靠在椅背上：

“近过这画的，又不止有那两个送画之人。”

还有一个。

不光活得好好的，几次三番从他手下逃脱，甚至，前几日还来信邀他去西郊茶楼晤面。

听了这话，赵琦先是怔愣，随即睁大眼睛，面色一变。

不错，近过这画的人，确实还有一个——

被大人从平津府衙大牢里捞出来的那位。

……

甘弈拉着明欣，渐渐远去。

江沅站在原地目送二人。

待两人身影消失在街角，她的眸色霎时冷下来，面上的笑意亦随之消弭不见。

脚步一转，江沅若无其事地朝平安巷走去。

平安巷是平津城里年代最久的巷子之一，也曾繁华一时，但如今已然衰落了。巷子中早已不剩几户人家，到了晚上，更是格外冷清。

是个……动手的好地方。

出了来喜坊，有人便一直跟在她身后。

这人功夫不错，脚步极轻，是以直到走过小半条街，江沅才发觉自己被人盯上了。

她特意把明欣和甘弈支开，拐进这么个僻静巷子。

只等身后之人现身。

寂静的巷子里，少女踽踽独行。

忽而一道寒光闪过，脖颈后面凉风刺骨。江沅一愣，旋即瞳孔骤缩，浑身汗毛都炸了起来。

这人……是想一刀砍死她！

身子倏然一侧，她头也未回，直接顺着声音朝身后人猛踹一脚。只可惜身后人快如鬼魅，这一脚只堪堪擦过对方的衣袖。

旋即，又是一刀劈下。

江沅躲过刀锋，抬手啪啪便是几拳，专冲着那人面门与咽喉处的要害，一招一式下了死手。

今日这事再明白不过，对方想让她死。若是不把对方制住，那她这条命，今天就得扔在平安巷。

那人一怔，大概是没料到她不光能躲开自己的刀，还能如此凌厉地反击。

他手腕陡转，一抹一收，复又狠狠朝江沅砍来。

两人缠斗得难分难解。

打着打着，江沅的额角慢慢见了汗。对方功夫了得，兵器上又占先，这样僵持下去……死的人是她。

江沅一咬牙，抬手去扼对方咽喉。她这招一出手，左肋就现出破绽。对方是高手，自然不会错过这个机会，是以刀锋瞬间变了方向，朝着她的左肋便刺。

只是与此同时，江沅的右膝也到了，直奔着他的裆腹，呼呼带风。

这是要同归于尽的节奏。

不，大抵是在他那一刀把人捅穿之前，这一脚就得先废了他！

生死对决，最怕犹豫。

刀光见血的同时，江沅的膝腿亦狠狠击中了对方。

她赌对方会犹豫。

赌对方不想和她一起死。

一道血光闪过，江沅低头看看左臂。

刀口足有五六寸长，鲜血源源不断向外冒着，已然洇湿衣袖。方才左肋那处破绽，是她故意的，她不会傻到去送死，眼下左臂上这条刀伤，亦在她的算计之内。

倒不是她的武功好到能完全摸清对方的用意，而是她猜筹赌酒的本事了得。猜筹赌酒，最讲究察言观色，揣摩对方心理。

她盯着面前之人，舔舔嘴唇：

“再来！”

经过方才一击，虽然刀还在对方手中，但情势已经发生了微妙变化。她那一膝下去，对方所受的内伤，可比她挨的这一刀重多了。

那人瞪大眼，死死盯着她，颈上的黑痣随着粗重的喘息起伏，嘴角慢慢溢出鲜血。

四目相对，两人都在揣摩对方下一步的举动。

寂静无声。

忽而有身影从巷中一纵而逝，惊起几只归巢的倦鸟。

江沅松了口气。

她没有追。

虽然对方受了重创，可她左臂伤得也不轻。再者，她对来人一无所知，冒然追过去显然不是明智之举。

能有这个结果，她已经满意了。


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