擒贼先擒王。  

只要出其不意挟持住为首之人，余下的问题便可迎刃而解。

到时候，管保让这帮人乖乖把钱宝儿送回去，一根头发丝都不会少。

想到这里，江沅一脚把门踹开。

门扇随即摇晃着歪了身子，仿佛随时都会脱离门框掉到地上。

屋中。

饭菜热气腾腾。

六只眼睛盯着她。

江沅：……

钱宝儿一手端碗，另一只手拿着筷箸。她直愣愣地看着江沅，眼睛都忘了眨。

好一会儿，钱宝儿方才缓过神来，她冲着江沅笑笑：“你来的正好，坐下一起吃饭吧。”

……

气氛融洽，宾主尽欢。

江沅夹起块鱼。

想不通……就先别想了吧。

这鱼味道不错。

“你是宝儿的朋友？”坐在斜对面的男子问道。

这人中等身材，正值弱冠之年，一双凤眼微微挑起把江沅看着。

“他刚搬来山下，租住在闵家夫妻的宅子。”钱宝儿嘴快，不等江沅开口便抢着替她说了。

“哦……”那男子意味深长应了一声，挑起唇角：“原来是新结识的俊俏公子。”

“花晴，你别瞎说！”钱宝儿一面反驳他，一面悄悄瞟了眼坐在自己身旁的男子。

“人家江公子可是成过亲的。家里的娘子好看的赛过仙女，小夫妻不知道多恩爱呢。”

听她这么一说，花晴来了兴趣：“是吗？那改日我倒是要亲自下山去看看。”

“昨晚不是来过了吗？”江沅轻飘飘一句。

饭桌上另外三人面面相

觑。

“这话是什么意思？”坐在钱宝儿身旁的男子之前一直沉默，此时开了口。

这人看上去刚过而立之年，样貌儒雅周正，不似山贼，倒像是个读书人。

“字面意思。”江沅放下筷箸。

行走江湖这么多年，她什么样的人没见过。山贼就是山贼，无论面上再怎样伪装，说到底，干的都是强抢银钱，欺男霸女的勾当。

“小兄弟想是误会了。”男子并不生气，和善道。

江沅面上平静：“百十号人，我看不是误会。”

昨晚那山贼不是说的明明白白？

五龙山上，百十余号人，个个都不是吃素的。

“是有百十号。”钱宝儿抿嘴忍不住笑。

她起身推开窗扇，春日暖风立刻卷着山上独有的草香涌入屋中。

“大部分都是老幼孱弱，你指望他们半夜下山去做什么？”

窗畔蹦蹦跳跳闪过几个刚刚高过窗棂的身影，有人还好奇地往屋里偷偷张望两眼。

江沅：……

老幼孱弱。

那昨晚的三人又是怎么回事？

……

钱宝儿一边听江沅说一边乐。当听到三个魁梧大汉被拴成一条，跌跌撞撞成串跑开时，她乐的趴在桌上直不起腰。

“一定不是，寨子里没有那号人。”她笑得上气不接下气：“要是有人心术不正，早就被赶下山了。”

“你们不是山贼么？”江沅谨慎地夹了块鱼。

“是啊。”钱宝儿好不容易止住笑：“我不是跟你说过吗？便是有山贼，只要不做坏

事，那就是好人。”

说罢，她看一眼身旁的男子：“是吧？顾大哥。”

男子笑笑，不置可否。

“做坏人也有好处。”花晴接过话去，一半调侃一半认真道：

“寨子里大多数都是流民，好不容易寻着个落脚的地方。若是没这“山贼”的恶名护着，怕是早就被官差驱赶四散。”

依着大梁律，凡因战争、饥荒而流落异乡的流民，皆可向当地官府申报，以求安插入籍，授田为业。

可地方上哪有这么多可供开垦的余田分给不断涌入的流民？

大梁之前与西戎战事不断，各地但凡余下些粮食银钱，都被朝廷征收支援了前线。地方上吃紧，根本没有钱粮用来安置流民。

所谓的“安插入籍，授田为业”就成了一句空话。官差只要遇着流民，二话不说，一概赶走了事。

做好人只能被四处驱赶，顶着坏人的恶名倒能安居乐业，保得一时平安。

要不，怎么会有人做贼呢。

江沅又夹了块鱼。

“待在这山上也挺好。”钱宝儿接着道：“至少能过安稳日子。”

寨子后面平坦的土地都被开荒种上了粮食，完全能够自给自足。

不少人在寨子里待上一年半载，度过了最艰难的时期，就下山另谋生路——或是到逸城，或是去别的地方。长此以往，寨子里留下来的便多是老人和孩子。

当年钱宝儿走投无路之际，便是顾昭明带她上了五龙山。

钱宝儿竹筒倒豆子一般

，把山寨的前尘过往说给江沅听。

“至于这山贼的传言因何而起，”她夹了片焖春笋，极为自然地放到顾昭明碗里：“就无从得知了。”

江沅心下了然。

坊间传言多是捕风捉影，确实不足信。就像昨晚那三人，吃亏的时候总要扯出个厉害的名头，好把对手吓住。江湖上这样的事多，倒也不稀奇。

“宝儿你这就不对了。大家都是朋友，你可不能厚此薄彼。”钱宝儿正和江沅说着话，花晴冷不丁插上一句。

他眼梢微微挑起，笑得不怀好意：“怎么只见你给大哥夹菜，也不照拂照拂我？”

钱宝儿被他一句话说了个满面通红。

她是个嘴快不受气的，登时反驳道：“我爱给谁夹菜就给谁夹菜。你又不是没长手，想吃什么，自己夹去！”

说罢，她赌气似的也夹了片焖春笋放到江沅碗里。

江沅来者不拒，爽快笑纳。

顾昭明不动声色打量江沅。

方才说起那三个蟊贼的事情，钱宝儿不过是笑着听个热闹，可顾昭明留了心。

这少年看着俊俏风流，倒不知用什么手段接连制服三个壮汉。还有今日，他能神不知鬼不觉地尾随着钱宝儿他们一路进了山寨……

比起他们这些“山贼”，倒是眼前这位，更叫人琢磨不透吧。

“不知江公子作何营生？”顾昭明问道。

“我早前做些字画生意。”江沅扒拉两口饭，一脸诚恳。

……

这顿饭吃的十分愉快。

江沅起

身告辞。顾昭明随之站起来。

“我送你出寨子。”

他不知道江沅是如何进来的，但总要把人从正门送出去。


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