那将领一问三不知，自己所部又没有参与，刘敞只好让他离去。发生了这种事，晚上也没有接风洗尘的酒筵，刘敞让店家备了些酒菜，与属下的人吃了。

　　坐在房里，刘敞越想越觉得气愤。本来一路东来，党项闻风而降，多么好的事情。发生了这些肆意杀戳的事情，后边的党项人岂不拼死抵抗？就是占领了的地方，也必然不平静。

　　想了半天，突然想起临行前，在枢密院的时候，杜中宵特别强调，不管自己看到了什么，都只能多看多听，而不可以插手。而且特别提起，军兵是拿刀的粗人，不要跟他们讲道理，不插手就是了。想起今天的事情，不由悚然一惊。看来，枢密院的官员，可能已经想到了前线的情况，所以才派自己来劳军。劳军事小，了解前线的情况，才是最重要的。这里到底发生了什么，不能只看前线将领的奏章。

　　叹了口气，刘敞站起身，在房间里走来走去。依他平时的脾气，此事是不可能放手不管的。可管要怎么管？下面的将领根本不听自己的，问原因，那就推得一干二净。都是别人的事，与自己没有关系。真把他们逼得急了，不定真像杜中宵所说的，手中钢刀可不认得自己是谁。

　　回到桌前坐下，刘敞命士卒取来纸笔，把今日的所见所闻全部记了下来。现在没有办法，等到回了朝廷，还可以奏报上去。军纪不严，朝廷要想办法才好。

　　第二日沿着无定河东行，狄青已经离开夏州，率大军占领石州。正平定周边城寨，准备与夏安期部合围银州。此时党项只剩下银州和弥陀洞两城，坚守未降。银州是党项发家之地，弥陀洞是党项左厢神勇军司的驻地，是横山地区的两座军事重镇。

　　刘敞奖赏了夏州守将，带着随从一路东行。路上经过夏州铁冶务，是党项少见的冶铁之地，本来非常繁华，此时如同三岔口一样，也是一片狼籍。有了前面教训，刘敞把守将叫过来问了，果然还是有叛军作乱，被周围的驻军迅速扑灭了，连余证都没有留下。

　　除了摇头苦笑，刘敞还能做什么？自己带的御酒赏赐，还是要给他们，继续东行。

　　第二日下午，终于到了石州，赶上了狄青大军。

　　狄青带了军中的将领，迎出数里，迎接刘敞一行。刘敞官职不高，却是御使，礼节缺不了。

　　进了石州，刘敞看城中的秩序井然，街边还有不少百姓，就在路边露营。便对狄青道：“看石州城里百姓安乐，店铺俱都开业，实在是不容易。”

　　狄青道：“石州本是小城，守将也没有死守，破城时杀伤不多，自是如此。”

　　刘敞点了点头：“原来如此。对了，怎么这么多百姓，就安歇在道旁？没有住处，不似本城百姓。”

　　狄青沉默了一会，才道：“这都是外地人。最近这些日子，军兵前进太过迅速，不少地方有乱军作乱。这些百姓逃亡，到了石州城里，自该收留他们。”

　　听了这话，刘敞便道：“我自洪州而来，一路沿无定河而行。未到宥州，一路安然，百姓俱都安居乐业。过了宥州，便就有城镇因为有乱兵，被杀得市井萧条。过了夏州，原党项冶铁务，也因为乱兵被杀成一片废墟。见了石州，真是恍如隔世。”

　　狄青沉声道：“冶铁务是因有本军将领看着那里繁华，贪图钱财，托名有乱兵，纵兵抢掠。作乱的将领士卒俱已被拿了，前日城中公开处斩了十余人。”

　　刘敞见狄青面色不好，点了点头，再没有说什么。看狄青的样子，他对军兵作乱管得还是严。冶铁务离着石州近，军兵作乱之后，立即就被拿了。但离得远的地方，只怕狄青也有心无力，实在管不了。

　　到了官衙，各自落座。刘敞宣读了圣旨，把运来的赏赐物资交予狄青，让他在军中发放。又指着带来的御酒道：“这酒一部分发到军中，让将士们享用。还有一部分，交给太尉，犒赏军士。这是圣上躬自吩咐，特意吩咐我，不可辜负了前线作战的将士。”

　　狄青谢过，道：“上使且在军中几日，观一观军容。夏安期率鄜延路兵马，已经扫荡了绥德军以北党项堡寨，与我相约会师于银州。这几日我派大军去攻弥陀洞，灭了党项神勇军司，只剩银州一地。破了银州，才算灭了党项，平定西北之地。”

　　刘敞拱手：“如此也好。此次灭党项，朝廷发三十余万兵马，费钱无数，历五个多月，终于到了最后胜利的时候。圣上和朝中诸大臣，都眼巴巴地等着这个好消息。”

　　狄青道：“自破灵州，党项已是苟延残喘，只差最后踢上一脚。若不是横山地区破碎，此战应该早已结束了。现在只是一些党项蕃部，心存侥幸，抵死不降而已。只要痛下决心，大军上前，他们又能支持到几时？攻灭银州，这万里江山，从此为朝廷所有！”

　　刘敞听狄青豪气干云，忙拱手称贺。

　　听狄青说了前线的局势，又说了会闲话，刘敞便回住处歇息。到了晚上，狄青摆下酒筵，为刘敞接风洗尘。在石州的军中将领，都来会筵，品尝刘敞带来的御酒。

　　酒过三巡，刘敞对狄青道：“太尉，党项将灭，不知后面难的事情是什么？”

　　狄青沉默一会，道：“党项诸部分布极广，人口众多，生性桀骜，并不好驯服。自我出兵以来，先有青岗峡党项降兵作乱，攻横山以来，又发生了多起。等到灭了银州，大军撤走，难保他们不会继续反复作乱。朝廷要想郡县其地，并不是简单的事。还是要驻守大军，且抚且剿。”

　　刘敞道：“契丹前几年两帝并立，朝廷居中行事，获利不少。要不是契丹内战不休，如何敢出动数十万大军，来灭党项？今年耶律洪基连战连胜，已经逼近大同府，契丹即将重归一统。契丹一统，朝廷应地就不似以前从容，必然要对契丹布置大军。若是党项不靖，还要大军驻扎，朝廷有些难办。”

　　狄青道：“攻破银州后，党项境内再无大股兵马，哪里还需要数十万大军？有十万人驻扎，便就翻不起浪花来。银州正是党项与陕西路和河东路相交的地方，破了之后，我所部大军自可东调。”

　　刘敞点了点头：“朝中官员也是这样认为。不过，枢密院以为，现在与契丹全面开战的时机并不成熟，并不会与契丹大打。将军所部兵马，还不知道如何安排。”

　　狄青道：“现在契丹依然分立，其实正是朝廷进攻契丹的时候。灭了党项，二十万大军可以抽出身来，东进夺西京道。枢密院现在书生用事，还是谨慎了些。”

　　刘敞没有说话。以前枢密院两位枢密使，一向都是一文一武。狄青之前是王贻永，狄青的时候是与韩琦，离开之后是王德用。王德用致仕，田况接任，枢密使都成了文官。狄青显然对此不赞成，话语中就难免表现出来。

　　以杜中宵的资历军功，出任枢密副使，狄青不会有异议。但接替王德用的是田况，就让狄青觉得不妥当，觉得武将受到打压。特别是在灭了党项，军队建立了功勋的情况下。


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